NOU:

   Deși a anunțat că se va afla la volanul modelului Yaris GR Rally1 într-un program parțial - asemenea celui din 2022, Sébastien Ogier nu a putut rata șansa de a obține victoria legendarei etape din Monte Carlo, restabilind recordul pentru cele mai multe victorii în Principat

Sébastien Ogier Foto - Jaanus Ree | RedBull Content Pool

   Secondat de Vincent Landais, pilotul din hexagon a început perfect prima cursă a sezonului mondial de raliuri, fiind cel mai rapid atât la Shakedown-ul programat pentru joi, 19 ianuarie, cât și în cele două probe speciale programate pentru aceeași zi. La finalul primei zile de concurs, echipajului Toyota Gazoo Racing World Rally Team avea un avantaj minim - dar important - de 6 secunde peste Elfyn Evans și Scott Martin, în timp ce - la revenirea alături de britanicii de la M-Sport Ford - Ott Tänak și Martin Järveoja au completat podiumul provizoriu cu un ecart de 15,4 secunde.

   Ziua secundă a fost dominată în totalitate de piloții Toyota, cu 4 victorii de probă specială în dreptul lui Ogier, respectiv câte una pentru Evans și campionul en-titre, Kalle Rovanperä. Practic, după numai două zile de concurs, echipajului #17 format din Sébastien Ogier și Vincent Landais avea deja un avantaj confortabil de 36 secunde în fața campionilor în exercițiu Rovanperä și Halttunen, cei doi din urmă fiind urmați la alte 1,9 secunde de belgienii Thierry Neuville cu Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1).

Sébastien Ogier și Vincent Landais - Toyota GR Yaris Rally1 Foto - Jaanus Ree | RedBull Content Pool

   Prima parte a zilei de sâmbătă i-a găsit pe aceeași piloți mai sus amintiți ai Toyota Gazoo Racing World Rally Team într-o formă maximă, cu TOP3 format doar din modele Yaris GR Rally1 pe toate cele 3 probe speciale ale dimineții, cu Rovanperä trecându-și în cont două victorii, în timp ce Ogier și-a adjudecat proba mediană. Șirul neîntrerupt de victorii ale piloților echipei campioană din 2022 s-a sfârșit odată cu victoria echipajului Neuville-Wydaeghe pe a prima specială a părții secunde a aceleiași zile. Belgienii nu s-au oprit acolo și s-au impus pe proba imediat următoare, însă ultimul cuvânt de spus l-au avut Kalle Rovanperä cu Jonne Halttunen. 

   Înaintea ultimelor 4 probe speciale ale zilei decisive de duminică, Ogier și Landais rămăseseră cu un avantaj de doar 16 secunde, însă cele două victorii de pe ambele treceri ale speciale "Lucéram" i-au ținut la distanță pe adversari. Cu victoria în "buzunar", echipajul #17 a făcut un pas înapoi, lăsându-i pe Rovanperä și Halttunen să ia maxim de puncte pe Power Stage-ul de pe "Col de Turini". Astfel, finalul ediției 91 a Rallye Monte Carlo i-a adus a 9-a victorie lui Sébastien Ogier - și prima din carieră lui Vincent Landais, pilotul francez redevenind cel mai de succes pilot în etapa Principat, după ce în urmă cu un an, recordul său de 8 victorii era egalat de celălalt pilot francez de legendă - Sébastien Loeb. Poziția secundă - la o diferență de 18,8 secunde le-a revenit colegilor lor de echipă Kalle Rovanperä și Jonne Halttunen, în timp ce belgienii Thierry Neuville și Martijn Wydaeghe au completat podiumul cu un ecart de aproape 45 secunde de învingători.

Kalle Rovanperä și Jonne Halttunen - Toyota GR Yaris Rally1 Foto - Jaanus Ree | RedBull Content Pool	Thierry Neuville și Martijn Wydaeghe - Hyundai i20 N Rally1 Foto - Jaanus Ree | RedBull Content Pool

• Nikolay Gryazin - câștigătorul raliului, Yohan Rossel - pândarul regulamentelor

Nikolay Gryazin și Konstantin Aleksandrov - Škoda Fabia RS Rally2 Foto - Jaanus Ree | RedBull Content Pool

   Îmi asum în totalitate acest subtitlu, întrucât descrie absolut perfect și clar cele întâmplate la sfârșitul săptămânii în lupta pentru victoria categoriei suport a WRC2. Dar s-o luăm cu începutul - acolo unde s-au prezentat la start nu mai puțin de 41 de echipaje la bordul modelelor de configurație Rally2. Printre favoriți la victorie - Nikolay Gryazin, Marco Bulacia și Sami Pajari - toți la bordul noilor modele Škoda Fabia RS Rally2, precum și Yohan Rossel cu vechiul Citroën C3 Rally2 dar și Adrien Fourmaux, francezul făcând pasul înapoi la Fordul Fiesta Rally2. 

   Nimeni însă nu i-a putut face față echipajului format din Nikolay Gryazin și Konstantin Aleksandrov, cei doi adjudecându-și ambele victorii ale primei zile de concurs, încheind seara de joi cu un avantaj de 16,7 secunde în fața unui podium provizoriu completat de două echipaje din hexagon. Născut dintr-o mamă suedeză și un tată norvegian, tânărul Oliver Solberg nu a avut un debut norocos alături de TokSport WRT, asta după ce acesta a fost nevoit să oprească pe a doua probă a serii pentru a înlocui o pană de cauciuc la modelul Fabia RS Rally2. 

   Totuși, problemele de joi nu l-au descurajat pe tânărul secondat de Elliott Edmondson, astfel că a doua zi a etapei le-a fost perfect favorabilă, cu 5 victorii din 6 posibile în ierarhia clasei Rally2. Doar că, având în vedere faptul că cei doi nu au punctat la această etapă în clasamentul WRC2, victoriile acestei categorii au fost trecute în contul lui Gryazin - cu 4 victorii, respectiv Rossel și Erik Cais - ambii cu câte o victorie. După două zile de concurs, Gryazin și Aleksandrov reușeau să-și majoreze avantajul la aproape jumătate de minut, urmați de aceleași două perechi din Franța, însă cu roluri inversate.

Oliver Solberg și Elliott Edmondson - Škoda Fabia RS Rally2 Foto - Jaanus Ree | RedBull Content Pool

   În ciuda unei scurte incursiuni în decor, Oliver Solberg a fost cel mai rapid al zilei de sâmbătă dacă este să ne luăm după victorii de probă specială ale acestuia - 3 la număr. Liderul categoriei WRC2 și WRC2 Challenger, l-am numit aici pe Nikolay Gryazin, și-a trecut în cont alte două victorii de probă specială, rămânând însă cu un avantaj de doar 10,2 secunde în fața lui Rossel, în condițiile în care rusul a parcurs a doua parte a ultimei speciale a zilei pe pană.

   Ultima zi de concurs - cea de duminică, a fost dominată de Yohan Rossel și Oliver Solberg, cei doi împărțindu-și victoriile de probă specială în mod egal, cu francezul victorios pe probele primei bucle, respectiv cu suedezul învingător pe ultimele două, inclusiv pe Power Stage. Dar asta s-a întâmplat în ierarhia clasei RC2, întrucât la WRC2, victoria etapei a mers către Nikolay Gryazin și Konstantin Aleksandrov, urmați la numai 4,5 secunde de Yohan Rossel și Arnaud Dunand, respectiv peste un minut de spaniolii Pepe López și Borja Rozada (Hyundai i20 N Rally2). Doar că, echipa franceză PH Sports, în culorile cărora aleargă Rossel, și-au adus aminte (ca prin minune) de faptul că pe ultima specială a zilei precedente, Gryazin a părăsit complet suprafața probei într-un viraj de dreapta. Francezii au considerat acest gest unul prin care pilotul rus ar fi obținut un avantaj pe cronometru, deși acesta parcurgea segmentul respectiv pe pană. Practic, PH Sport a contestat profesionalismul și efortul lui Gryazin, în semn de răzbunare la contestația mult mai fondată a echipei TokSport din urmă cu câteva luni - la Ypres Rally 2022 din Belgia, atunci când Stéphane Lefebvre a fost în vizorul a două fapte similare - dar mult mai evidente. Comisarii sportivii au luat decizia pripit - agățându-se strict de regulament și nu de toate circumstanțele întâmplate, aplicându-se o penalizare de 5 secunde în dreptul lui Gryazin și Aleksandrov, cei doi pierzând prima poziție și astfel prima victorie din carieră pe probele din Principat. 

Yohan Rossel și Arnaud Dunand - Citroën C3 Rally2 Foto - Jaanus Ree | RedBull Content Pool

   Francezul nu a ieșit să facă declarații, probabil fiind preocupat să sărbătorească victoria la masa verde în fața unui pilot mai rapid decât el, în timp ce Gryazin a ales să nu comenteze, dând dovadă de tact. Acesta din urmă - alături de navigatorul său - au plecat însă cu o victorie de la prima etapă a sezonului, cei doi fiind învingătorii categoriei WRC2 Challenger, urmați de aceeași Pepe López și Borja Rozada, respectiv cehii Erik Cais și Petr Těšínský (Škoda Fabia RS Rally2).

   De asemenea, revenit la startul etapei pe care a câștigat-o în urmă cu aproape 30 de ani, François Delecour - secondat de Sabrina De Castelli, a obținut victoria categoriei WRC Masters Cup cu maxim de victorii pe toate cele 18 probe speciale, la bordul noii Škoda Fabia RS Rally2. Francezii au fost urmați pe podium de Mauro Miele și Luca Beltrame la bordul unei mașini similare, respectiv de austriecii Johannes Keferböck și Ilka Minor cu generația precedentă a mașinii produse la Mlada Boleslav în Cehia - Škoda Fabia Rally2 Evo.

Erik Cais și Petr Těšínský - Škoda Fabia RS Rally2 Foto - Jaanus Ree | RedBull Content Pool	François Delecour și Sabrina De Castelli - Škoda Fabia RS Rally2 Foto - Jaanus Ree | RedBull Content Pool

   În lipsa combatanților categoriei WRC3, echipajele aflate la startul etapei cu modele de clasă RC4 au încercat să se strecoare printre modelele Rally2. Și le-a reușit unora, întrucât echupajul învingător - format din francezii Mickaël Prévalet și Jofrey Courtet (Peugeot 208 Rally4) s-a clasat pe 32 la general. Cei doi au fost urmați - bordul unui model similar, de conaționalii Ghjuvanni Rossi și Maxime Martini, respectiv de italienii Massimiliano Pedala și Denis Piceno cu un Opel Corsa Rally4. Singurele categorii care au fost dominate de la un capăt la celălalt de echipaje franceze au fost RC5 și RGT. În prima dintre acestea, victoria le-a revenit lui Nicolas Ressegaire și Marina Micheli cu Renault Clio Rally5, în timp ce categoria mașinilor cu propulsie a fost adjudecată de Loïc Panagiotis și Caroline Goddi cu un Alpine A110 Rally RGT.

Loïc Panagiotis și Caroline Goddi	Mickaël Prévalet și Jofrey Courtet	Nicolas Ressegaire și Marina Micheli

   După prima etapă, podiumul provizoriu al Campionatului Mondial de Raliuri arată astfel:

   Următoarea etapă a sezonului mondial de raliuri se va desfășura pe zăpada și gheața suedeză în perioada 9-12 februarie, Raliul Suediei însumând 18 probe speciale și nu mai puțin de 302,52 de kilometri cronometrați.

Foto - Jaanus Ree | RedBull Content Pool

Semnat de,

Cristian Oltean - jurnalist sportiv Autorally.ro

   Rallye Monte Carlo, prima etapă a Campionatului Mondial de Raliuri se apropie de finalul acesteia, echipajele mai având de parcurs doar 4 probe speciale în ultima zi de concurs

   Deși s-a bucurat de un avantaj de 36 secunde la finalul zilei precedente, liderul Sébastien Ogier - secondat de Vincent Landais (Toyota GR Yaris Rally1) a pierdut 20 de secunde la finalul celei de-a treia zile de concurs, totul după ce mai tinerii colegi de echipă - Kalle Rovanperä și Jonne Halttunen au dominat ziua de sâmbătă cu un total de 3 probe speciale câștigate. Al doilea cel mai rapid echipaj al zilei a fost cel format din belgienii Thierry Neuville și Martin Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1), cei doi adjudecându-și două victorii de probă specială, ceea ce-i menține - pentru moment, pe a treia treaptă a podiumului provizoriu. Totuși, Ogier și Landais nu au încheiat ziua fără a-și trece în cont o victorie de specială, cei doi fiind mai rapizi cu 4 zecimi decât colegii Elfyn Evans și Scott Martin, respectiv alte 7 zecimi decât Rovanperä și Halttunen - la capătul celor 17,31 km ai probei  "Malijai / Puimichel 1" . Cu 4 probe rămase în joc - ce totalizează aproape 68 km cronometrați, Sébastien Ogier și Vincent Landais își păstrează poziția de lideri, însă cu un avantaj minim de 16 secunde în fața lui Kalle Rovanperä și Jonne Halttunen, respectiv de alte 16 secunde în fața echipajului Neuville-Wydaeghe.

   Cea de-a treia zi a etapei din Principat a fost ceva mai echilibrată în clasamentul categoriei suport WRC2, acolo unde în loc de dominația lui Oliver Solberg din ziua precedentă, victoriile celor 6 probe speciale ai fost adjudecate în mod egal de 3 echipaje. Primii care au deschis "recitalul" au fost chiar liderii Nikolay Gryazin cu Konstantin Aleksandrov (Škoda Fabia RS Rally2), cei doi impunându-se la capătul celor 16,80 km ai primei treceri pe "Le Fugeret / Thorame-Haute" cu un avantaj de aproape 17 secunde. A doua probă a buclei a trecut în contul spaniolilor Pepe López și Borja Rozada (Hyundai i20 N Rally2), în timp ce prima parte a zilei s-a încheiat cu o nouă victorie din partea rușilor Gryazin și Aleksandrov. În a doua parte a zilei, primul și ultimul cuvânt de spus în ierarhia WRC2 l-au avut cehii Erik Cais și Petr Těšínský (Škoda Fabia RS Rally2), în timp ce aceeași López și Rozada s-au impus pe proba mediană a după-amiezii, reușind la finalul zilei să urce pe a treia poziție, la 22,6 secunde în urma ocupanților poziției secunde - Yohan Rossel și Arnaud Dunand (Citroën C3 Rally2), respectiv la alte 15,2 secunde în urma liderilor Gryazin cu Aleksandrov.

   De cealaltă parte, în ierarhia WRC2 Challenger, victoriile de probă specială au fost aceleași, podiumului provizoriu dinaintea ultimelor 4 probe speciale avându-i pe Nikolay Gryazin și Konstantin Aleksandrov pe prima poziție, urmați la 37,8 secunde de ibericii Pepe López și Borja Rozada, respectiv Erik Cais și Petr Těšínský. În schimb, în ceea ce privește clasamentul WRC Masters Cup, nimeni nu a putut să-i oprească pe François Delecour și Sabrina De Castelli (Škoda Fabia RS Rally2) din șirul neîntrerupt al victoriilor de probă specială, francezii având un avantaj de aproape 4 minute peste italienii Mauro Miele și Luca Beltrame (Škoda Fabia RS Rally2), respectiv aproape 10 minute în fața echipajului de pe poziția a treia - austriecii Johannes Keferböck și Ilka Minor (Škoda Fabia Rally2 Evo).

   Cu 4 probe rămase până la final, francezii Mickaël Prévalet și Jofrey Courtet rămân lideri la clasa RC4 în fața conaționalilor Ghjuvanni Rossi și Maxime Martini, în timp ce nemții Wolfgang și Elke Irlacher profită și de problemele adversarilor, completând un podium provizoriu exclusiv al modelelor Peugeot 208 Rally4. Clasamentul clasei inferioare RC5 de la finalul zilei de sâmbătă nu a diferit cu mult de cel al zilei precedente, liderii unui TOP3 - format exclusiv din modele Renault Clio Rally5 și echipaje franceze - fiind Nicolas Ressegaire și Marina Micheli, urmați de Jérémy Prat și Yves Semete, respectiv Julien Charnay cu Maxime Gomez. Situația de la RC5 se transpune identic și la RGT, acolo unde podiumul provizoriu - condus de Loïc Panagiotis și Caroline Goddi - este completat doar de echipaje din Franța la bordul modelelor Alpine A110 Rally RGT.

Foto - Jaanus Ree | RedBull Content Pool

Semnat,

Cristian Oltean - jurnalist sportiv Autorally.ro

   După cele două victorii de probă din ziua inaugurală a primei etape din mondialul de raliuri, pilotul francez și-a continuat parcursul cu alte 4 victorii pe specialele de vineri, creionându-și un avantaj de peste jumătate de minut - 36 de secunde

   A doua zi a raliului din Monte Carlo a debutat cu cei 18,33 km ai primei treceri pe "Roure / Roubion / Beuil" perechea Ogier-Landais fiind mai rapidă cu 3,2 secunde decât ocupanții poziției secunde provizorii după prima zi - Elfyn Evans și Scott Martin, cu un alt Yaris GR Rally1. Aceleași poziții au fost ocupate de cele două echipaje anterior menționate și la capătul probei "Puget-Théniers / Saint-Antonin 1" (19,79 km), ecartul dintre acestea fiind de 2,1 secunde. Prima buclă a zilei a fost dominată de la un capăt la celălalt de Sébastien și Vincent, cei doi obținând și victoria "Briançonnet / Entrevaux 1" cu un minim avantaj de 1,3 secunde în fața campionilor în exercițiu - Kalle Rovanperä și Jonne Halttunen, cel de-al treilea echipaj al niponilor de la Toyota Gazoo Racing WRT. Deși mai rapizi cu aproape 5 secunde decât pe trecerea precedentă, Ogier și Landais au scăpat printre degete a patra victorie consecutivă, norocoșii - cu doar 5 zecimi - fiind britanicii Evans cu Martin. Speciala "Puget-Théniers / Saint-Antonin" de aproape 20 de kilometri a fost specialitatea liderilor raliului, Ogier fiind mai rapid cu 1,6 secunde decât colegul său de echipă Evans. Cu toate acestea, ultimul cuvânt de spus l-a avut campionul en-titre, Rovanperä fiind mai rapid cu 1,3 secunde decât adversarul său de la Hyundai Motorsport, T. Neuville. 

   Totuși, în urma celor 8 probe speciale consumate, Sébastien Ogier și Vincent Landais (Toyota Yaris GR Rally1) rămân lideri cu un avantaj de 36 de secunde grație celor 6 victorii de probă, fiind urmați de colegii de echipă Kalle Rovanperä și Jonne Halttunen, respectiv de Thierry Neuville și Martin Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1), aceștia din urmă fiind la mai puțin de 2 secunde de poziția secundă dar la 16,3 secunde în fața foștilor colegi de echipă - actuali sportivi ai britanicilor de la M-Sport Ford - Ott Tänak și Martijn Järveoja cu Fordul Puma Rally1.

   Un alt echipaj care rămâne la șefia primei etape este cel al germanilor de la Tok Sport WRT, fiind format din Nikolay Gryazin și Konstantin Aleksandrov. Deși au dominat prima zi cu maxim de victorii, echipierii ruși au avut un început de zi lipsit de victorii de probă, întrucât adversarii Oliver Solberg și Elliott Edmondson, aflați la bordul unei alte Škoda Fabia RS Rally2 nu le-au lăsat nicio șansă, câștigând primele două speciale ale buclei de dimineață. Singura victorie de probă a zilei pentru liderii categoriei suport WRC2 a venit la capătul primei treceri pe cei 14,55 km ai "Briançonnet / Entrevaux", Gryazin și Aleksandrov fiind mai rapizi cu doar o secundă decât specialiștii zilei - Solberg și Edmondson, cei ce au dominat și a doua parte a zilei de vineri cu maxim de victorii pe cele 3 probe rămase. Efortul celor din urmă menționați nu a fost inutil, cei doi reușind să recupereze 14 poziții față de ziua anterioară, încheiată pe locul 21 din cauza timpului pierdut pe "La Cabanette / Col de Castillon" din cauza unei pene de cauciuc. Totuși, lideri după două zile de concurs intense rămân Nikolay Gryazin și Konstantin Aleksandrov (Škoda Fabia RS Rally2) urmați la aproape o jumătate de minut de Yohan Rossel și Arnaud Dunand (Citroën C3 Rally2), respectiv la aproape un minut de un alt echipaj francez, format din Stéphane Lefebvre și Andy Malfoy, cu un alt model al celor de la Citroën Racing.

   Același echipaj format din Gryazin și Aleksandrov se află și la conducerea categoriei WRC2 Challenger (fostul Junior din sezonul trecut), urmați la mai mult de un minut de spaniolii Pepe López și Borja Rozada (Hyundai i20 N Rally2) respectiv britanicii Chris Ingram cu Craig Drew (Škoda Fabia Rally2 Evo) la mai mult de un minut și jumătate. De cealaltă parte, în fosta categorie WRC2 Masters, transformată din acest sezon în WRC Masters Cup, lider după primele două zile este François Delecour secondat de Sabrina De Castelli (Škoda Fabia RS Rally2), cei doi sportivi din hexagon fiind urmați de campionii en-titre Mauro Miele și Luca Beltrame (Škoda Fabia RS Rally2), respectiv austriecii Johannes Keferböck și Ilka Minor, cu modelul de generație anterioară Fabia Rally2 Evo.

   TOP3-ul categoriei RC4 este dominat în totalitate de echipajele franceze aflate la bordul modelelor Peugeot 208 Rally4, cu Mickaël Prévalet și Jofrey Courtet pe prima poziție, Ghjuvanni Rossi și Maxime Martini pe doi, respectiv Baudouin Baugé și Nicolas Blanc pe a treia treaptă provizorie. Ediția din acest an a Rally Monte Carlo pare să fie specialitatea celor de-ai "casei", cu un podium provizoriu completat în totalitate de francezi și modele Clio Rally5 la clasa RC5 (lideri - Nicolas Ressegaire și Marina Micheli), în timp ce la categoria dedicată modelelor RGT (propulsie), situația se menține identică, cu trei echipaje din hexagon pe primele trei poziții, toate la bordul modelelor Alpine A110 Rally RGT (lideri - Loïc Panagiotis și Caroline Goddi).

   Ziua de sâmbătă programează un total de 111,78 km cronometrați, desfășurați de-a lungul a 6 probe speciale pe modelul zilei de vineri.

Foto - Jaanus Ree | RedBull Content Pool

Semnat,

Cristian Oltean - jurnalist sportiv Autorally.ro

   Fiind în cărți pentru cea de-a noua victorie pe probele speciale din Principat, francezul Sébastien Ogier a început cu dreptul noul sezon, fiind lider cu două victorii din tot atâtea posibile la finalul primei zile de concurs

   Secondat de Vincent Landais, pilotul Toyota Gazoo Racing s-a impus atât în proba inaugurală "Col de Turini 1" (15,12 km), cât și în cea de-a doua - cea mai lungă probă a ediției 91 - "Col de Castillon" (24,90 km). Astfel, cei doi au un avantaj 6 secunde în fața colegilor de echipă Elfyn Evans și Scott Martin (Toyota Yaris GR Rally1) a treia poziție provizorie fiind ocupată de estonienii Ott Tänak și Martin Järveoja (Ford Puma Rally1), la o diferență de 15,4 secunde în spatele liderilor. Acest lucru s-a datorat și unei scurte incursiuni în decor din partea echipajului Neuville/Wydaeghe, care ocupă acum a patra poziție, la numai o zecime de a treia treaptă a podiumului. Totuși, grecul Serderidis nu a avut atât noroc precum cel din urmă echipaj, ieșind în decor și pierzând astfel mai mult de 5 minute.

   De "două din două" au avut parte și Nikolay Gryazin cu Konstantin Aleksandrov la bordul noii Škoda Fabia RS Rally2, care după probele de joi sunt lideri în clasamentul categoriei suport WRC2, cu un avantaj de 16,7 secunde în fața francezilor Stéphane Lefebvre și Andy Malfoy (Citroën C3 Rally2), în timp ce al treilea echipaj al zilei este cel format din alți doi echipieri din hexagon - Yohan Rossel și Arnaud Dunand, la alte 1,6 secunde și la bordul unui model similar al celor de la Citroën Racing. Din păcate pentru Solberg și Edmondson, o pană de cauciuc le-a dat peste cap planurile debutului alături de germanii de la Tok Sport în noua Škoda Fabia RS Rally2.

Foto - Jaanus Ree | RedBull Content Pool

Semnat,

Cristian Oltean - jurnalist sportiv Autorally.ro 

   Desfășurat la sfârșitul acestei săptămâni, Raliul Monte Carlo - cea mai emblematică etapă a Campionatului Mondial de Raliuri, va da startul sezonului 51 cu nu mai puțin de 75 de echipaje anunțate

   Pentru al doilea an consecutiv, sediul central al raliului rămâne în Principat, cu parcul de service amplasat în vecinătatea impresionantului port din Monaco. Raliul - și implicit sezonul mondial de raliuri va debuta în seara zilei de joi, 19 ianuarie cu Startul Festiv din fața celebrului cazinou, urmând ca echipajele să se îndrepte, la lumina farurilor, spre cei 40,02 km cronometrați ai primelor două probe speciale. "La Bollène-Vésubie / Col de Turini" (15,12 km) va deschide ziua de concurs începând cu ora locală 20:05, în timp ce aproape o oră mai târziu - mai precis la 21:03 se va de startul probei "La Cabanette / Col de Castillo", reprezentând cea mai lungă probă a raliului cu 24,90 de km. Astfel, pentru prima dată în istoria evenimentului, echipajele vor parcurge succesiv cinci trecători: Col de l'Orme (1000 m), Col de l'Ablé (1149 m), Col de Braus (1002 m), Col Saint-Jean (642 m) și nu în ultimul rând, Col de Castillon (706m). În ziua de vineri, echipajele se vor îndrepta spre nord pentru două bucle identice a câte trei probe speciale, separate printr-o pauză de 15 minute la Puget-Théniers pentru schimbul de anvelope. Prima probă a zilei este "Roure / Roubion / Beuil" (18,33 km) și va fi parcursă de două ori, cu start la 09:09 pentru prima trecere, respectiv 14:23 pentru cea de-a doua. A doua probă a zilei, care va conta și ca penultima în data de 20 ianuarie este "Puget-Théniers / Saint-Antonin” (19,79 km), cu cele două starturi programate la 10:22 și 15:36. Proba care va completa ambele bucle este "Briançonnet / Entrevaux" (14,70 km) și va da startul primei mașini de concurs atât la ora 11:25, cât și în după-amiază, la 16:39. Ziua următoare, cea de sâmbătă, va fi ușor mai lungă, desfășurată asemănător zilei precedente, cu două bucle identice a câte trei probe speciale, separate de o pauză pentru schimbul de anvelope. Cu starturi programate pentru ora 08:24 și 14:31, "Le Fugeret / Thorame-Haute" (16,80 km) va da tonul ambelor bucle, echipajele urmând să se îndrepte către speciala "Malijai / Puimichel" (17,31 km) desfășurată în același format ca la ediția din 2020, cu start la ora 10:05 pentru prima trecere, respectiv 16:05 pentru cea de-a doua. Cele două bucle ale zilei se vor încheia odată cu parcurgerea probei "Ubraye / Entrevaux" (21,78 km), cu start programat la 12:17 pentru prima trecere, respectiv 18:23 pentru trecerea secundă, transformând proba într-una de noapte. Finalul primei etape a sezonului este programat pentru duminică - 22 ianuarie, acțiunea desfășurându-se pe Coasta de Azur, startul primei probe - "Lucéram / Lantosque" (18,82 km) programat pentru 07:57, respectiv 09:05 pentru a doua specială a zilei, și anume "La Bollène-Vésubie / Col de Turini" (15,12 km) - adică repetarea probei inaugurale. Datorită faptului că numărul kilometrilor nu depășește borna de 50, ziua va fi lipsită și de pauza pentru schimbul anvelopelor, astfel că a doua buclă va începe la 10:40 pentru a doua trecere a probei "Lucéram / Lantosque", în timp ce pentru Power Stage-ul ediției 91 a Raliului Monte Carlo, organizatorii au optat pentru aceeași 15,12 km ai celebrei probe "Col de Turini". Raliul se va încheia în Monaco, acolo unde echipajele rămase în concurs vor reveni pentru a celebra, la capătul unei etape cu 18 probe speciale și un total de 325,02 km cronometrați.

   Publicată la începutul săptămânii trecute, lista de înscrieri cuprinde un număr de 10 mașini Rally1, precum și un pluton puternic și numeros în ceea ce privește categoria suport a Campionatului Mondial de Raliuri, și anume WRC2, cu nu mai puțin de 41 de mașini. După cum este firesc, misiunea din acest an a finlandezilor Kalle Rovanperä și Jonne Halttunen este aceea de a-și apăra titlul absolut, cei doi sperând la un rezultat bun în etapa din Munții Alpi. Cei doi continuă la bordul modelului GR Yaris Rally1 al producătorului Toyota Gazoo Racing, alături de Elfyn Evans cu Scott Martin și Sébastien Ogier cu Vincent Landais, francezul având o singură miză - a noua victorie la Monte Carlo. Deși se vor afla la bordul unei mașini similare, Takamoto Katsuta și Aaron Johnston nu au fost aleși pentru a puncta în clasamentul constructorilor.

   Noul sezon debutează cu figuri noi la Hyundai Motorsport, unde Thierry Neuville și Martijn Wydaeghe - cel mai longeviv echipaj al constructorului coreean, sunt în fruntea unui pluton de trei modele i20 N Rally1. Belgianului i se alătură atât finlandezul Esapekka Lappi alături de Janne Ferm, care își face debutul pentru constructorul stabilit la Alzenau, precum și experimentatul spaniol Dani Sordo cu Cándido Carrera, la bordul celei de-a treia mașini. Deși a revenit la Hyundai după doar un an în care a experimentat condițiile și oportunitățile britanicilor de la M-Sport Ford, irlandezul Craig Breen nu va puncta în etapa din Principat, urmând să-l revedem odată cu albul vast din Suedia.

   Un alt pilot care revine la "rădăcini" este Ott Tänak alături de același Martin Järveoja. Astfel, estonianul revine la M-Sport Ford – echipa care l-a susținut chiar la începutul carierei sale de pilot în Campionatul Mondial de Raliuri. Ott va pilota unul dintre modelele Puma Rally1, în timp ce lui i se alătură - cu program competițional complet, tânărul francez Pierre-Louis Loubet secondat de belgianul Nicolas Gilsoul. De asemenea, celor două echipaje amintite anterior i se alătură și unicul proprietar al unei mașini hibride Rally1 - grecul Jourdan Serderidis, alături de belgianul Frédéric Miclotte.

   În ceea ce privește categoria WRC2, cei ce "deschid" lista sunt campionii în exercițiu la echipe - Toksport, sub patronajul cărora se vor alinia la start nu mai puțin de 5 modele nou-nouțe Škoda Fabia RS Rally2. La bordul acestora se vor afla suedezul Oliver Solberg secondat de britanicul Elliott Edmondson, finlandezii Sami Pajari cu Enni Mälkönen, bolivianul Marco Bulacia cu ibericul Axel Coronado Jiménez, rușii Nikolay Gryazin cu Konstantin Aleksandrov și francezii François Delecour cu Sabrina De Castelli. Totodată, alături de echipa cu sediul în Germania, rămâne și britanicul Chris Ingram, care secondat de Craig Drew, speră la titlul absolut al categoriei la bordul modelului mai vechi dar extrem de fiabil Škoda Fabia Rally2 Evo.

   M-Sport Ford nu ignoră nici categoria suport și îi înscrie - la bordul modelelor Ford Fiesta Rally2, pe francezul Adrien Fourmaux secondat de Alexandre Coria, cei doi făcând astfel un pas înapoi de la modelele de top unde nu au confirmat în ultimele sezoane, respectiv pe olandezul Grégoire Munster secondat de belgianul Louis Lukka, aceștia antrenându-se la începutul lunii, asemenea colegilor lor, la prima etapă din Austria. Nici coreeni de la Hyundai Motorsport nu au ignorat categoria WRC2, însă cele două echipaje prezentate de aceștia vor fi prezente la start începând cu etapa din Suedia.

   Totuși, irlandezii de la Motorsport Ireland Rally Academy vor avea la start două mașini i20 N Rally2, cu Josh McErlean și John Rowan, respectiv William Creighton și Liam Regan la bordul acestora. Nu vor lipsi de la start nici modelele Citroën C3 Rally2 care au trecut printr-o serie de îmbunătățiri în pauza competițională. La volanul acestor modele vor sta francezii Yohan Rossel - cu Arnaud Dunand, Stéphane Lefebvre - cu Andy Malfoy, precum și americanii Sean Johnston și Alexander Kihurani. La volanul modelelor Škoda Fabia RS Rally2 se vor afla și cehul Erik Cais - alături de Petr Těšínský, precum și campionul în exercițiu al WRC2 Masters, italianul Mauro Miele secondat de Luca Beltrame. 

   Lista de înscrieri include și 5 modele RGT - toate mașini Alpine A110 Rally RGT, cât și 13 modele la clasa Rally4, în timp ce modelele mai inferioare de clasă Rally5/RC5 sunt mai puține - 6 la număr.

Foto - Facebook Hyundai Motorsport; Facebook M-Sport Ford; Facebook Automobile Club de Monaco; Facebook Toyota Gazoo Racing WRC; Facebook ToksSport WRT; Facebook FIA WRC

Semnat,

Cristian Oltean - jurnalist sportiv Autorally.ro

   De 6 ani încoace, organizarea Romania Historic Winter Rally a devenit tradiție, evenimentul internațional reprezentând startul sezonului în sportul cu motor din țara noastră. Dedicat exclusiv modelelor ce odinioară au scris istorie în automobilismul sportiv, raliul din județul Covasna a adunat an de an un număr semnificativ de echipaje pe probele speciale din jurul comunei Comandău – anul acesta nefăcând excepție, lista de înscrieri numărând nu mai puțin de 48 de echipaje

   Asemenea celorlalte etape din Campionatul Național de Raliuri, și Romania Historic Winter Rally se desfășoară în condiții de maximă siguranță, cu trafic închis circulației publice și securizare la tot pasul. Deși competiția și-a câștigat renumele pentru drumurile forestiere acoperite de zăpadă și gheață, temperaturile neobișnuit de ridicate pentru această perioadă au pus la încercare echipa organizatorică, care a fost nevoită să admită că ediția din acest an se va desfășura parțial pe zăpadă, respectiv parțial pe macadam.

   „Din 2017 – de la prima organizare și până la ediția precedentă nu am experimentat astfel de probleme.” – a spus Simon Árpád, președintele delegat al competiției. „Totuși, se pare că iarna se lasă prea mult așteptată în 2023, ceea ce s-a răsfrâns și asupra evenimentului nostru. Spun asta deoarece, deși prin traducere raliul este unul de iarnă, acesta se caracterizează în mod normal prin suprafețe înghețate și înzăpezite – ceea ce în acest an, lipsește cu desăvârșire. Cu toate acestea, interesul arătat de echipajele de peste hotare, și menționez aici în special Franța și Belgia, au făcut ca demersurile pentru acest raliu să continue, și astfel în perioada 19-22 ianuarie 2023 ne putem bucura de ediția a 7-a a competiție” – a completat acesta. De asemenea, președintele clubului organizatoric Aspromeca din Franța, dl Paul Lacombe a ținut să precizeze: „Nu mă gândeam că o zonă atât de favorabilă unui asemenea raliu se va confrunta cu situații asemănătoare acestui sezon. Din păcate, numărul echipajelor care și-au anunțat prezența la ediția din acest an a scăzut simțitor din cauza lipsei zăpezii, însă avem încredere că cei rămași pe liste vor avea o experiență memorabilă pe probele din Covasna.”

   În ceea ce privește programul acestei ediții, acesta nu diferă cu mult de cel de anul trecut. Singura diferență este configurația primei zile de concurs – vineri, 20 ianuarie – atunci când, în locul clasicei urcări pe proba „Chiuzul Păpăuțiului” (12,30 km) și proba dus întors pe traseul Hârboca, organizatorii au decis să fie păstrată proba în urcare dintre satul Păpăuți și comuna Comandău, urmată de o regrupare în localitatea aflată la altitudinea de 1000 de metri, respectiv coborârea pe „Chiuzul Păpăuțiului Invers”. Ora de start pentru prima specială este stabilită pentru 15:48, respectiv 17:46 pentru proba parcursă în sens invers.

   Locul unde mașinile se vor „odihni” peste noapte rămâne neschimbată față de edițiile anterioare, mai exact în parcarea hotelului Bradu din orașul Covasna, respectiv în vecinătatea acesteia, în așa numita zonă „Valea Zânelor”. Ziua secundă debutează la ora 09:03 cu prima trecere a probei „Comandău 1” (11,60 km), urmată de o nouă coborâre pe „Păpăuți 1” (12,30 km) începând cu ora 09:31, în timp ce prima buclă a zilei se va încheia cu a doua și ultima trecere pe aceeași 11,6 kilometri ai probei „Comandău 2”, începând cu ora 10:54. După o regrupare de o oră în Comandău, echipajele vor continua ziua cu a doua buclă – formată din probele „Mica Siriu 1” (19,30 km) la ora 12:42, respectiv „Korpás 1” (9,00 km) începând cu ora 13:55. După aceste două speciale, concurenții vor poposi pentru încă 45 de minute în regruparea din Comandău, ca mai apoi, la ora 15:18 să se pornească din nou pe cei 19,30 de kilometri ai probei „Mica Siriu 2”, urmată de ultima probă a zilei – „Korpás 2” (9,00 km). Duminică, cea de-a treia și ultima zi de concurs va debuta asemenea celei anterioare, cu cei 11,6 kilometri ai probei „Comandău 3” la ora 09:03, după care, fără nicio regrupare, echipajele vor parcurge în sens invers probele din ziua anterioară. Începând cu ora 09:41 se va porni pe proba „Bețașu 1” (9,00 km) – adică inversul probei „Korpás” de sâmbătă, urmând ca după etapa de legătură de la Cireșu, echipajele să abordeze cei 19,3 kilometri ai probei „Mica Siriu Invers 1” începând cu ora 10:43. La mijlocul zilei este programată ultima regrupare, care va dura 80 de minute, suficient ca echipajele să-și tragă sufletul înaintea ultimei bucle de trei probe speciale. Probele „Bețașu 2” (9,00 km) de la ora 13:11 și „Mica Siriu Invers 2” (19,30 km) de la 13:59 vor fi urmate de o a treia și ultimă coborâre pe „Păpăuți 2” (12,30 km), prima mașină de concurs fiind programată să pornească la ora 15:01 de la startul ultimei speciale a ediției a 7-a.

   Printre cele 48 de echipaje anunțate pentru startul ediției din acest an îi regăsim și pe beligenii Grégoire De Mevius și André Leyh. La a 3-a participare, învingătorii ediției precedente vor concura la bordul unui Nissan Sunny GTI-R, un model asemănător urmând a fi pilotat și de francezul Francois Thiebaut secondat de Julia O’Brien. La bordul unui Citroën AX 4x4 îl vom avea la start și pe câștigătorul primei ediții – francezul Patrick Ferrier, care la a 6-a sa participare în Romania Historic Winter Rally va fi secondat de Laurence Ferrier. De asemenea, la a 6-a participare în ediția de iarnă a raliului istoric vor fi și alți piloți precum Pierre Chabloz, Paul Chabloz și Alexandre Felsenhart. În total, raliul va avea la start 35 de echipaje din Franța, 7 echipaje din Belgia, cărora se adaugă două echipaje din Germania și câte un echipaj din Turcia, Marea Britanie, Elveția și Polonia. Singurul român înscris în acest an este campionul clasei NAT11 din 2020 – Adi Iliescu, care va sta în dreapta polonezului Hejnar Jakub (Mitsubishi Lancer Evo VI). Un alt echipaj care va purta tricolorul românesc este cel format din Costel Cășuneanu și Vlad Colceriu (Škoda Fabia R5), cei doi „jucând” rolul de forlighteri.

   După cum am precizat pe la începutul comunicatului, acest raliu – asemenea celorlalte din campionatul național, se desfășoară pe sectoare de drum închise circulației publice. Astfel că, organizatorul informează atât spectatorii cât și pe cei ce sunt în tranzit, de programul restricțiilor de circulație publică, cu scuzele de rigoare pentru disconfortul creat.

Joi, 19 ianuarie 2023

• 09:00-17:00 – drum vizat: DF Dârnău, de la ieșirea din Comandău spre satul Păpăuți

Vineri, 20 ianuarie 2023

• 14:30-20:30 – drum vizat: sectorul cuprins între satul Păpăuți și comuna Comandău

Sâmbătă, 21 ianuarie 2023

• 08:00-13:00 cu deschidere temporară între orele 10:00-10:20 – drum vizat: DC14 Covasna – Comandău

• 08:30-12:00 – drum vizat: sectorul cuprins între satul Păpăuți și comuna Comandău

• 11:00-18:00 – drum vizat: sectorul cuprins între comuna Comandău și Mica Siriu

Duminică, 22 ianuarie 2023

• 08:00-11:00 – drum vizat: DC14 Covasna – Comandău

• 08:30-16:30 – drum vizat: sectorul cuprins între comuna Comandău și Mica Siriu

• 13:00-16:30 – drum vizat: sectorul cuprins între comuna Comandău și satul Păpăuți

De asemenea, pentru a evita întârzierile și pentru buna desfășurare, organizatorul evenimentului îi roagă pe cei ce își doresc să vizioneze raliul de la fața locului, să se deplaseze pe proba specială înainte de ora de închidere a circulației publice, respectând cu strictețe de indicațiile autorităților și ale arbitrilor de traseu.

Foto – arhivă din ediția 6 a Romania Winter Historic Rally, fotografii realizate de fotograful Balázs Attila

Semnat de,

Cristian Oltean - jurnalist sportiv Autorally.ro și ofițer de presă Romania Historic Winter Rally 2023

   După aproape 9000 de kilometri (din care jumătate însemnând probă specială) parcurși între bivuacul de la Marea Roșie și cel din Dammam, Raliul Dakar a ajuns la finalul uneia dintre cele mai dificile ediții de până acum, și cu siguranță cea mai grea dintre cele 4 desfășurate în Arabia Saudită

DPPI / Red Bull Content Pool

   A fost o ediție mai mult decât inedită, în care până și ultima zi a jucat un rol decisiv în stabilirea anumitor câștigători. O ediție în care schimbările climatice s-au resimțit și în vastul deșert saudit, complicând și mai mult efortul echipei organizatorice care a fost nevoită să regândească traseul din cauza inundațiilor de pe traseu dar și din bivuacuri. Din păcate, n-au lipsit accidentele și căzăturile - în cazul motocicliștilor, mulți dintre veteranii sau favoriții competiției fiind forțați la abandon chiar și după prima sau a doua etapă. Deși nu s-a pus problema ca viața vreunuia dintre sportivi, mecanici sau organizatori să fie pusă în pericol, Etapa 9 a fost umbrită de decesul unui spectator italian în vârstă de 69 de ani, care pe fondul inconștienței sau a teribilismului, a ales să privească evoluția camioanelor din panta dunei, ceea ce i-a fost în cele din urmă, fatal. Camionul cu numărul de concurs #508 a fost cel ce l-a accidentat, echipajul ceh de la bord neavând absolut nicio vină din cauza unghiului mort în care se afla fanul. Ca urmare a veștii primite, pilotul echipajului - Aleš Loprais a decis să se retragă din cursă, chiar din postura de lider autoritar al categoriei.

Marcelo Maragni / Red Bull Content Pool	Marcelo Maragni / Red Bull Content Pool

   Cea mai apreciată luptă pentru victorie din acest an a fost cea a categoriei Moto, câștigătorul fiind decis în ultima etapă. La cea de-a 7-a participare în faimoasa competiție, argentinianul Kevin Benavides a început cu dreptul ediția din acest an, fiind al doilea motociclist după prima etapă. Complexitatea etapei cu numărul 2 l-a făcut să iasă din vizorul podiumului, însă cu etapa imediat următoare, sportivul Red Bull KTM Factory Racing s-a menținut în TOP3-ul grupei sale, preluând inclusiv șefia pentru o zi, la finalul Etapei 10. Doar că finalul competiției avea să-i dea bătăi de cap, vinovați pentru acest lucru fiind dublul câștigător de Dakar - australianul Toby Price, respectiv americanul Skyler Howes - cel mai autoritar lider al grupei în acest an. Acesta din urmă a avut un început mai slab, însă în ciuda acestuia a revenit în forță începând cu a patra etapă, rămânând la șefia clasamentului provizoriu preț de 5 etape consecutive. Dublu câștigător al aceleiași competiții, britanicul Sum Sunderland pornea de la startul acestei ediții ca apărător al victoriei obținute în urmă cu un an. Numai că, după doar 52 de kilometri de la startul primei probe speciale, sportivul GasGas Factory Team a pierdut controlul ghidonului, prăbușindu-se la viteză mare. Învingător al primei ediții organizate în Orientul Mijlociu, americanul Ricky Brabec începuse foarte bine al 8-lea Dakar al său, câștigând prima etapă. Din nefericire, evoluția sa s-a sfârșit în etapa imediat următoare, după o căzătură asemănătoare cu cea a britanicului Sunderland. Până la finalul ediției, din concurs s-au mai retras și: ibericul Joan Barreda Bort, după ce a suferit o fractură la una dintre vertebre; americanul Mason Klein, în urma durerilor cauzate de căzăturile repetate din Etapa 9; dar și Matthias Walkner, câștigător al ediției din 2018, austriacul suferind o căzătură foarte gravă în penultima etapă. De departe însă, cel mai de succes rider al categoriei din acest an a fost argentinianul Luciano Benavides, care a obținut 3 victorii de etapă, urmat fiind de fratele său Kevin, respectiv Ross Branch din Botswana, cu câte două victorii fiecare. Ultimele trei etape au fost însă în atenția publicului, totul după ce diferențele de timp dintre K. Benavides, Price și Howes scăzuseră la maxim 2 minute. Australianul Price a ținut cu dinții de prima poziție, rămânând lider până în ultima zi, atunci când sud-americanul Kevin Benavides s-a dovedit a fi mai agil pe cei 136 de kilometri ai probei speciale. Astfel, după 14 etape cu suișuri și coborâșuri, Kevin Benavides (KTM 450 Rally Factory) a obținut a doua victorie din carieră, fiind urmat pe podium de Toby Price (KTM 450 Rally Factory) la o diferență de 43 de secunde, respectiv Skyler Howes (Husqvarna 450 Rally Factory) la 5m 4s diferență. Ediția 45 a Raliului Dakar nu a contat doar în istoria celei mai dificile competiții auto-moto de pe glob, ci și ca prima etapă a Campionatului Mondial de Rally Raid. Și în acest caz, podiumul s-a păstrat identic cu cel general al competiției. Prezent pentru a 13-a oară la startul vastei competiții, Emanuel Gyenes a fost singurul reprezentant al României pe traseul dificil din Orientul Mijlociu, sătmăreanul încheiând cu succes ediția, pe poziția 27 a clasamentului general - dintr-un total de peste 120 de sportivi prezenți la startul din 31 decembrie anul trecut.

Facebook Dakar Rally	Flavien Duhamel / Red Bull Content Pool

   La a doua participare în Raliul Dakar, sud-africanul Charan Moore a obținut victoria categoriei Original by Motul a grupei Moto, urmat la 21m 1s de spaniolul Javi Vega, respectiv la o oră și jumătate de portughezul Mario Patrao. Ce înseamnă Original by Motul ?! Practic este categoria la care a concurat în trecut și sătmăreanul Emanuel Gyenes, acesta nepunctând în acest an dat fiind faptul că a fost desemnat ambasador al acestei categorii. Propriu-zis, Original by Motul sau Malle Moto cum mai este cunoscută, este acea categorie în care motocicliștii nu au parte de echipă de asistență, ei fiind cei ce-și realizează mentenanța și reparația motocicletelor la finalul fiecărei zile.

Horacio Cabilla / A.S.O.

   Aflați tot în șa, dar pe patru roți, sportivii categoriei Quad nu au oferit un spectacol atât de însemnat în lupta pentru victorie, întrucât francezul Alexandre Giroud nu le-a lăsat nicio șansă adversarilor săi din a doua și până în a cincea etapă inclusiv - pe care le-a câștigat fără drept de apel, creionându-și un avantaj mai mult decât confortabil. Cele trei etape câștigate de argentinianul Manuel Andujar n-au fost suficiente pentru a-și surclasa adversarul, acesta fiind nevoit în cele din urmă să abandoneze cursa la finalul Etapei 12. Ghinionist la ediția precedentă - unde s-a aflat la șefia categoriei până spre finalul competiției, fiind nevoit în cele din urmă să abandoneze din motive tehnice, lituanianul Laisvydas Kancius nu a beneficiat de mai mult noroc nici la această ediție, epopeea defecțiunilor tehnice urmărindu-l și în acest an. A reușit totuși două victorii de etapă - inclusiv în cea finală, însă revelația ediției a fost brazilianul Marcelo Medeiros care s-a impus în patru etape consecutive, egalându-i performanța lui Giroud din acest an. Acesta din urmă, s-a impus la final cu un avantaj de 43m 11s în fața argentinianului Francisco Moreno Flores, respectiv de aproape două ore în fața americanului Pablo Copetti, într-un podium ocupat exclusiv de modele Yamaha Raptor 700. Totodată, acesta din urmă s-a impus în matematica primei etape a Campionatului Mondial de Rally Raid, urmat de slovacul Juraj Varga și același Kancius din Lituania.

Facebook Dakar Rally	A.S.O./C.Lopez

   La sumedenia evenimentelor petrecute în cadrul grupei Auto, probabil nu ne-ar ajunge o zi să documentăm tot. După ce suedezii Mattias Ekstrom și Emil Bergkvist au stabilit cel mai bun timp la capătul prologului din 31 decembrie, finalul primei etape a adus victoria aceleiași echipei Audi Sport, cei mai rapizi ai zilei fiind spaniolii Carlos Sainz și Lucas Cruz. La numai 10 secunde în urma lor se clasau Sébastien Loeb și Fabian Lurquin, aceștia din urmă ieșind din calculele victoriei după problemele tehnice întâmpinate în a doua etapă, câștigată în cele din urmă de Nasser Al-Attiyah și Mathieu Baumel. Cea de-a treia etapă a adus prima victorie de etapă din carieră francezilor Guerlain Chicherit și Alex Winocq, în timp ce principalii favoriți la victorie au avut de înfruntat - din nou, problemele tehnice. Totuși, în ciuda problemelor din a treia etapă, Al-Attiyah și Baumel au rămas lideri, menținându-și poziția până la final. Loeb și Lurquin au revenit în forță în etapa imediat următoare, reușind să-și treacă în cont a prima victorie de etapă a ediției 45, urmați în TOP3-ul zilei de echipajele veterane ale Audi Sport: Stéphane Peterhansel cu Edouard Boulanger și Carlos Sainz cu Lucas Cruz. Etapa din 4 ianuarie a însemnat și finalul parcursului pentru argentinianul Orlando Terranova, lituanianul Vanagas Benediktas și cehul Miroslav Zapletal. Atacând prima poziție, francezul Loeb - secondat de belgianul Lurquin, a comis greșeala care l-a scos complet din cărțile unei victorii în acest an. Apropiindu-se de finalul Etapei 5, echipajul Bahrain Raid Xtreme s-a răsturnat în urma unei sărituri peste o dună de nisip, făcându-le cadou victoria liderilor Nasser și Mathieu. Aceștia din urmă s-au impus și în etapa imediat următoare, în timp ce victoria Etapei 7 - lipsită de evoluția piloților de la Moto și Quad, a fost obținută de eroul local Yazeed Al-Rajhi secondat de germanul Dirk Von Zitzewitz. Contând ca ultima etapă a primei săptămâni înainte de odihna din capitala Riad, ziua de 8 ianuarie a fost specialitatea aceluiași Sébastien Loeb și a navigatorului său din țara vecină, Fabian Lurquin. 

   După prima săptămână, Nasser Al-Attiyah și Mathieu Baumel (Toyota GR DKR Hilux) ocupau prima poziție cu un avantaj de mai mult de-o oră în fața sud-africanilor Henk Lategan și Brett Cummings (Toyota GR DKR Hilux), a treia poziție revenindu-le la acel moment brazilianului Lucas Moraes și navigatorul său Timo Gottschalk (Toyota Hilux Overdrive). Din păcate, un echipaj legendar al automobilismului sportiv - Stéphane Peterhansel și Edouard Boulanger nu au mai ajuns la finalul primei săptămâni, după un accident în a șaptea etapă, care deși nu a fost atât de grav la prima vedere, s-a răsfrâns asupra stării de sănătate a navigatorului francez. A doua parte a Raliului Dakar a debutat cu aceeași Loeb și Lurquin pe prima poziție la finalul Etapei 9, acela reprezentând începutul unui parcurs impresionant și de un succes răsunător din partea celor doi, aceștia câștigând etapă după etapă până în penultima zi a concursului inclusiv. Performanța lor - de 6 victorii consecutive - nu a putut fi trecută cu vederea, întrucât acest lucru a reprezentat un nou record în faimoasa competiție, Loeb reușind să depășească performanța lui Ari Vatanen din urmă cu peste 30 de ani. Totuși, trebuie să admitem și faptul că cei doi nu au mai avut presiunea liderilor Al-Attiyah și Baumel, aceștia din urmă având un avantaj suficient de mare pentru a aborda a doua parte a ediției 45 cu un ritm precaut. Nu doar atât, la finalul Etapei 10, ibericul Carlos Sainz a fost nevoit să declare abandonul după ce mașina sa - modelul Audi RS Q-eTron E2 nu a mai putut fi reparată după accidentul uriaș din aceeași zi. Șirul victoriilor consecutive ale lui Loeb și Lurquin a fost întrerupt în ultima etapă de către un alt echipaj aflat la bordul unui Prodrive Hunter - la bordul căruia s-au aflat Guerlain Chicherit și Alex Winocq. Efortul principalului echipajul al echipei Bahrain Raid Xtreme nu a fost însă în zadar, întrucât Sébastien Loeb și Fabian Lurquin au încheiat ediția 45 a Raliului Dakar pe poziția secundă, însă la o diferență de aproape o oră și jumătate de Nasser Al-Attiyah și Mathieu Baumel, pilotul qatarez ajungând astfel la a cincea victorie din carieră. Podiumul general a fost completat de debutantul brazilian Lucas Moraes, secondat de Timo Gottschalk - din Germania. În schimb, podiumul primei etape al aceleiași categorii în matematica Campionatului Mondial de Rally Raid s-a păstrat aproape identic, cu excepția ultimei trepte a podiumului, ocupată de cehii Martin Prokop și Viktor Chytka (Ford Raptor RS).

Facebook Dakar Rally	Marcelo Maragni / Red Bull Content Pool

   De-a lungul rezumatelor noastre anterioare, am primit mesaje pentru a lămuri care este diferența dintre clasele T3 și T4, dar și de ce nu vorbim despre clasele T1 sau T2. Ei bine, clasele T3 și T4 sunt deschise modelelor de tipul Side-by-Side, însă datorită dezvoltării aduse modelelor de serie dar și producția de noi prototipuri, s-a decis împărțirea acestora în două clase. Astfel, clasa T3 este dedicată prototipurilor și modelelor Side-by-Side modificate, în timp ce la clasa T4 rămân modelele SSV de serie, acestora aducându-se doar modificările necesare unei astfel de competiții. Cât despre celelalte clase, T1 se rezumă la modelele Cross-Country modificate și este identică cu ierarhia generală, iar T2 cuprinde tot modele Cross-Country, însă produse în serie.

   Iar acum că am clarificat, pe scurt, și această enigmă pentru mulți dintre cititori, ne îndreptăm atenția către cele întâmplate la clasa T3 în cele 14 zile de concurs. După prima săptămână, belgianul Guillaume De Mevius era instalat la șefia categoriei, având un avantaj de 3m 19s alături de navigatorul său Francois Cazalet din Franța. La bordul prototipului OT3, echipajul GRallyTeam a obținut victoria Etapei 6, însă cei doi echipieri ocupau deja prima poziție după etapa precedentă. Înainte de ziua de odihnă din Riad, erau urmați de americanul Austin Jones secondat de brazilianul Gustavo Gugelmin (Can-Am Maverick) - câștigătorii Etapei 3. Pe ultima treaptă a podiumului se aflau un alt american - Seth Quintero secondat de germanul Dennis Zenz (Can-Am Maverick), protagoniștii victoriei Etapei 5. Totuși, cel mai de succes echipaj al primei săptămâni, din prisma victoriilor de etapă au fost americanii Mitchell Guthrie și Kellon Walch (T3M) cu 3 victorii de etapă. Liderii echipei GRallyTeam s-au bucurat de șefia clasei T3 până în a 11-a etapă, atunci când echipajul a fost nevoit să se oprească pe traseu din cauza problemelor tehnice. Astfel, șefia clasei a trecut la norocoșii Jones și Gugelmin în ciuda faptului că cei doi nu au mai obținut nicio victorie de etapă în a doua jumătate a cursei. În schimb, americanii Guthrie și Walch și-au mai trecut în cont două victorii de etapă, fiind lideri la acest capitol în ediția 45 a Raliului Dakar. Deși nu s-au mai "lipit" de vreo victorie de etapă, Austin Jones și Gustavo Gugelmin (Can-Am Maverick) au știut să-și protejeze poziția de lideri până la final, câștigând clasa T3 cu un avantaj de puțin peste 50 de minute peste Seth Quintero și Dennis Zenz (Can-Am Maverick), respectiv la mai mult de-o oră și jumătate în fața lui Guillaume De Mevius și Francois Cazalet - ocupanții ultimei trepte a podiumului. Practic, Jones și Gugelmin au ajuns la o performanță mai puțin atinsă de alți sportivi, cei doi câștigând Raliul Dakar pentru al doilea an consecutiv, însă la categorii diferite (în 2022 s-au impus la T4). La fel ca în cazul categoriei Auto, podiumul clasei T3 în matematica Campionatului Mondial de Rally Raid a fost identic cu cel general al competiției în sine, cu excepția ultimei trepte a podiumului, ocupată de Cristina Gutierrez Herrero și Pablo Moreno Huete.

Facebook Dakar Rally	Flavien Duhamel / Red Bull Content Pool

   Nicio așchie n-a sărit departe de trunchi în familia poloneză Goczal. După ce Michal - fiul cel mare - l-a urmat pe tatăl său Marek în dificila competiție, anul acesta a venit rândul mezinului Eryk Goczal să debuteze în Raliul Dakar la clasa T4. La vârsta de numai 18 ani, tânărul a debutat într-un mod inimaginabil de special - cu victoria primei etape, alături de ibericul Oriol Mena, polonezul devenind astfel cel mai tânăr câștigător de etapă din istoria competiției. N-a trecut mult timp, și după ce tatăl său Marek secondat de Maciej Marton obțineau victoria etapei a doua, Eryk și Oriol s-au impus pentru a doua oară odată cu etapa a patra. Totuși, greșeala celor doi din a treia etapă i-a costat șefia clasei, acolo unde Rodrigo Luppi De Oliveira și Maykel Justo - ambii din Brazilia, s-au menținut de la finalul etapei 4 până la finalul etapei a șasea, fiind surclasați de lituanianul Rokas Baciuska secondat de ibericul Oriol Vidal Montijano - câștigători a două etape în prima săptămână, la egalitate cu Eryk Goczal și cu tatăl acestuia, Marek Goczal. Înaintea startului celei de-a doua părți a competiției, Baciuska și Vidal Montijano aveau un avantaj de 4m 34s în fața lui Marek și Maciej, respectiv 5m 48s în fața lui Eryk și Oriol. Cei din urmă au început cu dreptul a doua parte a Raliului Dakar, câștigând Etapa 9. Nu s-au putut bucura de reducerea diferenței întrucât adversarii lor aflați pe prima poziție s-au impus două zile mai târziu, menținându-se în cărți pentru victoria absolută. Ultima parte a competiției însă a vorbit poloneza, întrucât victoria Etapei 12 a mers la Michal Goczal și Szymon Goszpodarczyk, în timp ce colegii lor de echipă Eryk Goczal și Oriol Mena au forțat "nota", câștigând ultimele două etape. Astfel, tânărul polonez a doborât recordul stabilit de Seth Quintero în urmă cu câțiva ani, devenind cel mai tânăr câștigător al Raliului Dakar. Echipajul Energylandia Rally Team a fost urmat pe podiumul competiției cât și pe cel al primei etape a Campionatului Mondial de Rally Raid de Baciuska și Vidal Montijano, respectiv de Marek Goczal și Maciej Marton.

Facebook Dakar Rally	A.S.O./F.Gooden/DPPI

   La câteva luni distanță de la invadarea Ucrainei de către trupele rusești, au apărut și restricțiile și interdicțiile impuse sportivilor. Printre cei afectați de aceste lucruri au fost și rușii de la Kamaz Master Team, adevărați specialiști ai probelor de la Raliul Dakar, indiferent de locația unde s-au organizat edițiile precedente. În lipsa lor, șansele victoriei categoriei Truck la ediția din acest an erau împărțite 50-50 între cehi și olandezi. După numai prima săptămână, echipajele din Cehia conduceau în "partida" victoriilor de etapă, cu 5 la număr: 3 obținute de Martin Macik și echipajul său, respectiv 2 obținute de Aleš Loprais și ai săi. Nu doar atât, acesta din urmă, secondat de Petr Pokora și Jaroslav Valtr Jr (Praga V4S DKR) ocupau prima poziție în clasamentul general provizoriu după 8 etape consumate, cu un avantaj de 16m 17s în fața olandezilor Martin Van Den Brink, Erik Kofman și Rijk Mouw (Iveco Powerstar), respectiv aproape 40 de minute în fața lui Janus Van Kasteren secondat de polonezul Darek Rodewald și mecanicul Marcel Snijders, cu un alt Iveco Powerstar. Ziua de odihnă din capitala Riad le-a fost de folos acestora din urmă, cei trei echipieri ai echipajului Boss Machinery Team trecându-și în cont a doua victorie de etapă de până atunci. Momentul fatidic în care au fost implicații liderii Loprais, Pokora și Valtr Jr i-a propulsat pe prima poziție pe ultimii olandezi amintiți, care au reușit până la final să-și mai adauge o victorie de etapă în palmares. Totuși, nu le-a fost ușor să se mențină pe prima poziție, întrucât conaționalii Van Den Brink, Kofman și Mouw au fost aproape de a-i surclasa după parcursul din Etapa 11. Doar că, în etapa imediat următoare au fost loviți de probleme mecanice la uriașul Iveco Powerstar de 10 tone, fapt pentru care, nici măcar victoriile echipajului cu Martin Macik la volan nu au mai putut să-i doboare pe lideri. Raliul Dakar 2023 s-a încheiat cu lituanienii Vaidotas Paskevicius, Slavomir Volkov și Tomas Guzauskas (Tatra Jamal) în postura de câștigători ai ultimei etape, în timp ce Janus Van Kasteren, Darek Rodewald și Marcel Snijders au obținut prima lor victorie absolută în categoria dedicată camioanelor, podiumul fiind completat de cehii Martin Macik, Frantisek Tomasek și David Svanda, respectiv olandezii Martin Van Den Brink, Erik Kofman și Rijk Mouw. Podiumul primei etape al aceleiași categorii, dar în matematica Campionatului Mondial de Rally Raid s-a păstrat neschimbat cu excepția ultimei trepte, acolo unde s-a clasat un echipaj din Cehia format din Tomas Vratny, navigatorul polonez Bartolomiej Boba și mecanicul, tot ceh, Jaromir Martinec cu o Tatra Jamal.

Facebook Dakar Rally	A.S.O./F.Le Floc'h/DPPI

   Organizatorii Raliului Dakar nu uită în niciun an de clasicele mașini și camioane care odinioară străbăteau deșerturi, dune și canyoane la primele ediții ale raliului Paris-Dakar. Astfel, categoria Dakar Classic adună an de an un număr semnificativ de echipaje la start, victoria ediției din acest an a mers la spaniolii Juan Morera și Lidia Ruba. Ceea ce este de menționat aici, este că la finalul fiecărei etape, echipajele de la Dakar Classic primesc un anumit punctaj în funcție de evoluția lor, acesta fiind și sistemul de departajare. Pe poziția secundă s-a clasat un alt echipaj din peninsula iberică, cu Carlos Santaolalla la volan și Aran Sol I Juanola responsabil de navigație, în timp ce italienii Paolo Bedeschi și Daniele Bottallo au completat un podium exclusiv Toyota.

A.S.O./Fotop

   Și dacă tot am specificat de clasele T1 și T2, ținem să precizăm că cel al clasei T1 a fost identic cu cel general al grupei Auto, în timp ce la T2 victoria le-a revenit francezilor Ronald Basso și Jean Michel Polato, urmați de niponul Akira Miura secondat de Laurent Lichtleuchter - tot din Franța, ambele echipajele concurând cu modele Toyota Land Cruiser GR Sport. Totodată, nu doar ierarhia clasei T1 a fost identică cu cea a grupei Auto, ci și a subclasei T1+. Practic, clasa T1 este divizată la rândul ei în 4 subclase: T1.1; T1.2; T1.U respectiv cea anterior menționată. La T1.1, victoria le-a revenit germanului Daniel Schröder secondat de Ryan Bland din Africa de Sud (Nissan Navara VK50), urmați de britanicul Thomas Bell secondat de Gerhard Schutte - tot din Africa de Sud (Nissan Navara VK56) respectiv olandezii Maik Willems și Robert Van Pelt (Toyota Hilux). În ierarhia acelorași modele, dar cu tracțiune pe o singure punte (subclasa T1.2) victoria le-a revenit chinezilor Wei Han și Ma Li (SMG HW2021), urmați de veteranul francez Christian Lavieille și conaționalul său Valentin Sarreaud (MD Optimus), podiumul fiind completat de un alt echipaj din hexagon - Mathieu Serradori și Loic Minaudier (Century CR6-T). Singurul echipaj care a încheiat cu succes ediția 45 a Raliului Dakar în clasamentul subclasei T1.U este format din Mattias Ekstrom și Emil Bergkvist din Suedia. De asemenea, ediția din acest an a Raliului Dakar a inclus și un trofeu dedicat echipajelor 100% feminine, însă niciunul dintre cele trei echipe prezente la start nu au ajuns la finalul competiției.

A.S.O./F.Gooden/DPPI	A.S.O./C.Lopez	Marcelo Maragni / Red Bull Content

Semnat,

Cristian Oltean - jurnalist sportiv Autorally.ro