Pentru cea de-a treia etapa a Campionatului Mondial de Raliuri WRC, Raliul Mexicului, avem inscrise doar 27 de echipaje, dintre care aproape jumatate cu masini in configuratie WRC. Ca de obicei, cele mai multe masini WRC sunt Ford (6), urmate de Citroen (4), Volkswagen (2) si MINI (1).

Dupa ce cu o etapa in urma, in Suedia, am avut nu mai putin de 11 echipaje la bordul unor Ford Fiesta RS WRC, in Mexic revenim la nivelul etapei de la Monte-Carlo. Echipa Qatar M-Sport va alinia la start cvartetul obisnuit: Mads Østberg, Evgeny Novikov, Nasser Al-Attiyah si Thierry Neuville. Pilotul ceh Martin Prokop si a sa Fiesta WRC alintata Fiona vor fi de asemenea prezenti in Mexic. Cea de-a sasea Fiesta World Rally Car inscrisa la etapa sud-americana este a lui Ken Block, aceasta fiind prima etapa din 2013 la care participa spectaculosul pilot american.

Raliul Mexicului reprezinta un moment important in WRC, fiind prima etapa la care Sebastien Loeb nu va participa din 2006 incoace. Atunci, pilotul francez a suferit un accident de mountain-bike inainte de Raliul Turciei si nu a mai luat startul in ultimele 4 etape ale sezonului. Chiar si asa, Loeb a castigat in 2006 cel de-al treilea sau titlu mondial.
La fel ca in primele doua etape din acest sezon, si in Mexic vom avea 4 piloti la volanul unor modele Citreon DS3 WRC. Pe langa Mikko Hirvonen si Dani Sordo, cei care duc greul echipei, australianul Chris Atkinson revine pe un DS3 WRC pentru prima data de la Raliul Finlandei de anul trecut. Cea de-a patra masina Citroen in configuratie WRC ii va reveni pilotului local, Benito Guerra.

Volkswagen Motorsport a inscris la Raliul Mexicului aceiasi doi piloti ca si la Monte-Carlo sau in Suedia: liderul clasamentului general, Sebastien Ogier, si Jari-Matti Latvala. Urmatoarea runda, Raliul Portugaliei, va fi prima etapa la care VW va participa cu al treilea Polo R WRC, pilotat de catre Andreas Mikkelsen. Pana atunci insa, se pot bucura de prima etapa pe macadam a noului model VW fara a fi sub prea mare presiune, datorita unor rezultate foarte bune in primele doua etape.

Singurul MINI WRC inscris in Mexic va fi pilotat de catre polonezul Michal Kosciuszko, cel care a strans pana acum un singur punct in primele doua runde din 2013.

Un lucru interesant este faptul ca in 2013 va exista un nou pilot care isi va trece numele pe lista invingatorilor in Raliul Mexicului. Ultimele sase editii au fost castigate toate de catre Sebastien Loeb, iar inainte ca francezul sa-si inceapa aceasta serie a fost Petter Solberg cel care a urcat pe cea mai inalta treapta a podiumului. Avand in vedere ca niciunul dintre acestia nu vor pilota in acest an in Mexic, vom vedea duminica viitoare un nou invingator in aceasta etapa.

Raliul Mexicului va debuta joi, 7 martie si se va incheia duminica, 10 martie, dupa ce vor fi parcurse 23 de probe speciale.

Dan Terea
Echipa Autorally