• Campionatul European de Raliuri continuă cu a 4-a etapă a sezonului, ce are loc în acest sfârșit de săptămână, nicăieri altundeva decât la Zlín, în Cehia. La startul etapei cehe, ajunsă la ediția aniversară cu numărul 50, și-au anunțat prezența nu mai puțin de 146 de echipaje din 20 de țări. 

Cap de listă este norvegianul Andreas Mikkelsen secondat pentru prima oară de suedezul Jonas Andersson (Škoda Fabia Rally2 Evo). Echipajul Toksport a reușit să obțină cel mai bun timp în calificările de vineri dimineață, astfel că sâmbătă pot alege poziția în ordinea de start. De la startul etapei din Cehia nu putea lipsi legendarul Jan Kopeczký secondat de Jan Hloušek (Škoda Fabia Rally2 Evo), cehul având nu mai puțin de 9 victorii la Zlín, deținând și recordul de victorii consecutive (5) la ultimele 5 ediții organizate, în perioada 2015-2019. Nici spaniolul Efrén Llarena secondat de Sara Fernandéz (Škoda Fabia Rally2 Evo), nu putea lipsi de la start, mai ales că ibericul este la 6 puncte de prima poziție în clasamentul la zi. Deși a făcut deplasarea în Cehia ca favorit la victorie, sportivul rus Alexey Lukyanuk a fost nevoit să se retragă înainte ca raliul să înceapă, din cauza unui accident violent în timpul testelor premergătoare raliului. Modelul C3 Rally2 pilotat de Alexey s-a izbit puternic într-un copac, mașina fiind cuprinsă de flăcări. Deși intervenția pompierilor a fost promptă și focul nu a făcut pagube, în urma loviturii puternice, motorul modelului francez a fost distrus în întregime, astfel că echipa Sáinteloc din Franța nu a reușit să pună la dispoziția echipajului rus, o altă mașină de concurs, Lukyanuk fiind forțat să se retragă și cel mai probabil, să piardă prima poziție în clasamentul la zi al Campionatului European de Raliuri. 

Campionul ERC Junior din 2019, Filip Mareš (Škoda Fabia Rally2 Evo) va fi și el la startul raliului de casă, fiind în prezent pe poziția secundă în clasamentul campionatului intern. Cvadruplul campion național în Ungaria, Norbert Herczig (Škoda Fabia Rally2 Evo) speră la o poziției pe podiumuri etapei din Cehia, în timp ce liderul actual în campionatul național din Polonia și campion în 2019, Marczyk Mikołaj (Škoda Fabia Rally2 Evo) mizează pe victoria din țara sa vecină. Printre numele mari ale listei de înscrieri din Cehia se numără și campionul WRC3 al sezonului trecut, finlandezul Jari Huttunen secondat de Mikko Lukka (Hyundai i20 R5). Campionul Slovaciei din 2018 și 2019, Martin Koči trece în spatele volanului unei mașini integrale după o pauză de aproape un an și va ataca ultima poziție a podiumului ceh. Cvintuplul campion național Simone Tempestini este absența surprinzătoare de la etapa din Cehia, sportivul Napoca Rally Academy pregătindu-se pentru Raliul Iașului din Campionatul Național de Raliuri Betano. 

Totuși, România nu a rămas fără reprezentanți la etapa a 4-a a sezonului european, frații Norbert și Francesca Maior reprezentând țara noastră la bordul modelului Peugeot 208 Rally4 al echipei sportive ToppCars. Cei doi frați vor lupta pentru victoria în clasamentul ERC3 Junior, acolo unde se află pe poziția a 4-a înainte de cele 5 etape rămase. De pe lista de înscrieri nu putea lipsi actualul lider al ERC3 Junior și Junior WRC, finlandezul Sami Pajari (Ford Fiesta Rally4) care se pare că joacă la dublu în acest an, deși în Campionatul Mondial de Raliuri pentru Juniori, britanicul Jon Armstrong îi pune mari emoții înaintea ultimei etape din Spania. Nici în clasamentul dedicat juniorilor europeni, Pajari nu poate fi liniștit, întrucât diferența dintre el și francezul Jean-Baptiste Franceschi (Renault Clio Rally4) este de numai 16 puncte. Germanul Nick Loof (Ford Fiesta Rally4) ocupantul poziției cu numărul trei după cele 3 etape consumate, este gata de start, același lucru putând fi spus și despre actualul lider al ERC3, ibericul Josep Bassas (Peugeot 208 Rally4), care are nevoie de victorie în cadrul clasei, altfel riscă să piardă prima poziție în fața lui Pajari. 

De pe lista de start nu puteau lipsi din prezențele feminine de la volan, Ekaterina Stratieva (Peugeot 208 R2) de trei ori câștigătoare a ERC Ladies, este gata să obțină al patrulea titlu în clasamentul Femina al Campionatului European de Raliuri, în fața unguroaicei Adrienn Vogel (Ford Fiesta Rally4).

Una dintre surprizele raliului din acest an o reprezintă prezența la start a cvintuplului campion național absolut în Cehia, legendarul sportiv ceh Roman Kresta, care se va afla la startul etapei în postura de forlighter, cu superbul model Škoda Fabia WRC. Printre cei înscriși se numără și triplul campion ERC2 în 2017, 2018 și 2020, maghiarul Tibor Érdi Jr (Mitsubishi Lancer Evo X).

Raliul debutează vineri seara, cu prezentarea echipajelor începând cu ora 16:30 (17:30 România), după care, la ora 21:15 va avea loc prima probă specială, Superspeciala orașului Zlín. Ziua de sâmbătă programează 8 probe speciale totalizând 118 km cronometrați, în timp ce duminică, ultima zi de concurs va totaliza ultimii 83,74 de km desfășurați de-a lungul a 6 probe speciale. 

Credite foto: Marek Pléha - rally media, Norbert Maior FB Page, FIA ERC FB Page

Articol semnat de,

Cristian OLTEAN.