Prima runda a campionatului International Rally Challenge 2009 va fi cea de-a 77-a editie a Raliului Monte Carlo. La inchiderea inscrierilor s-au selectat 63 concurenti care vor lua startul pe 21 ianuarie din Monte Carlo. Aproximativ doua treimi din concurenti participa in IRC, iar 19 automobile sunt modele Super 2000. Principala stire o reprezinta revenirea constructorului Skoda intr-o competitie ralistica de varf, dupa retragerea din WRC in 2005. Cele doua doua automobile Fabia Super 2000 vor fi pilotate de Juho Hanninen si Jan Kopecky. Alti constructori inscrisi in IRC 2009 sunt Abarth/Fiat, Mitsubishi, Peugeot, VW si Honda, chiar daca ultimii doi nu au reprezentanti inscrisi la Monte Carlo. Lipsesc de asemenea (deocamdata) MG, Proton sau Opel.

Inca odata Peugeot porneste drept favorita in sezonul 2009, mai multe modele 207 Super 2000 fiind utilizate de diverse echipe. Kronos va alinia la start echipa de anul trecut, Nicolas Vouilloz si Freddy Loix, in timp ce echipajul invitat de BF Goodrich se va schimba la fiecare etapa, iar pentru Monte Carlo nu este insa cunoscut. Tot pentru prima runda, echipa oficiala Peugeot il va alinia pe Stephane Sarrazin, modelul folosit fiind cel din sezonul trecut. Angajarea lui Kris Meeke de catre Peugeot United Kingdom este un eveniment important, reprezentind intoarcerea in raliurile internationale a echipei engleze care, sub denumirea de Talbot, a castigat titlul mondial in 1981. Echipa oficiala Abarth va aduce la Monte Carlo un model Super 2000 cu modificari majore, cutia de viteza Sadev fiind schimbata cu cea Xtrac. De asemenea, Basso si Alen vor avea un nou coechipier, pe nimeni altul decat Luca Rossetti, campion european si al Italiei in 2008.

Fostul pilot Suzuki Toni Gardemeister se va alinia la Monte Carlo la volanul unui Grande Punto Super 2000 pregatit de echipa italiana Astra. Pilotul finlandez a mai colaborat cu echipa familiei Pregliasco, numai departe de 2006 cind a luat startul la Monte Carlo cu un Peugeot 307 WRC. De asemenea o campanie completa IRC 2009 nu este exclusa. La 50 ani, Didier Auriol este unul dintre cei mai experimentati piloti prezenti la start, dupa 13 editii ale raliului la care a concurat. El spera sa fructifice experienta avuta, mai ales in probele speciale favorite ca si St Jean en Royans.

3mmm

Organizatorul Automobile Club de Monaco intarzie sa publice lista de start si iata principalele echipaje inscrise:
Hänninen-Markkula      (FIN-Skoda Fabia S2000)
Kopecky-Stary          (CZ-Skoda Fabia S2000)
Loix-Smets             (B-Peugeot 207 S2000)
Vouilloz-Klinger       (B-Peugeot 207 S2000)
Sarrazin-Renucci       (F-Peugeot 207 S2000)
Meeke-Nagle            (GB-Peugeot 207 S2000)
Alen-Alanne            (FIN-Abarth Punto S2000)
Basso-X                (I-Abarth Punto S2000)
Rossetti-Chiarcossi    (I-Abarth Punto S2000)
Gardemeister-Tuominen  (FIN-Abarth Punto S2000)
Auriol-Giraudet        (F-Peugeot 207 S2000)
Burri-Gordon           (CH/F-Abarth Punto S2000)
Romeyer-Fournel        (F-Abarth Punto S2000)
Jereb-Kacin            (SLO-Peugeot 207 S2000)
Maurin-Thimonier       (F-Abarth Punto S2000)
Ogliari-Verdelli       (I-Peugeot 207 S2000)
Palmero-X              (I-Mitsubishi Lancer Evo9)
Proh-Dell’Agostino     (I-Mitsubishi Lancer Evo9)
Artru-Virieux          (F-Mitsubishi Lancer Evo9)
Aymard-Aymard          (F-Subaru Impreza)
Baudouin-Gastinel      (F-Mitsubishi Lancer Evo9)
Romano-X               (I-Mitsubishi Lancer Evo9)
Schelle-Wenzel         (D-Suzuki Ignis S1600)
Pierrat-Galmiche       (F-Subaru Impreza)
Cornu-Leclerc          (F-Citroën C2 S1600)
Frau-Legars            (F-Mitsubishi Lancer Evo9)
Knapick-Mora           (F-Mitsubishi Lancer Evo9)
Gonon-Arlettaz         (CH-Subaru Impreza)
Wittmann-Ettel         (A-Mitsubishi Lancer Evo9)
Liska-Jugas            (CZ-Mitsubishi Lancer Evo9)
Bos-Leuvrey            (F-Mitsubishi Lancer Evo9)