Pe 13 iulie, la numai cateva zile dupa ce a implinit 70 ani, Harry “Sputnik” Kallstrom avea sa sufere un infarct care i-a pus capat zilelor. Kallstrom a ramas in istoria raliurilor prin mai multe performante. In 1969 a castigat cu Lancia titlul european, pe atunci cea mai importanta competitie de raliuri, a invins in RAC Rally de doua ori tot cu Lancia, a castigat Acropolis 1976 pentru Datsun, a ratat victoria in 1973 si 1978 in Safari in momentul in care era liderul clasamentului.

Kallstrom provine dintr-o familie de ralisti. Tatal sau a fost pilot VW Suedia, loc pe care Harry avea sa-l preia ulterior. A debutat in sport foarte devreme si a reusit sa-si creeze numerosi suporteri care l-au poreclit “Sputnik”, pentru modul rapid in care a devenit cunoscut. Prima performata importanta din cariera a reusit in 1964 in RAC Rally, cind cu un VW 1500S a reusit sa se claseze pe locul secund, in spatele lui Tom Trana si in fata lui Erik Carlsson. Kallstom este cel care a dezvoltata tehnica de pilotaj “calcai – varf” si obisnuia sa puna o singura mana pe volan. Asta pana cind a pilotat o Lancia Fulvia care nu avea servodirectie !. Suedezul spunea intotdeauna ca victoria care i-a produs cea mai mare placere a fost cea din Spania, pe asfalt, in 1969.

Kallstrom a concurat in raliuri inaintea apartitiei bugetelor record. “Eu si copilotul meu (Gunnar Haggborn) aveam salarii normale. Cel mai mare premiu pe care l-am obtinut a fost un Fiat 500, pe care m-am grabit sa-l vand mamei unuia dintre sefii echipei mele”. Harry Kallstrom s-a nascut si a murit la Stromsund in Suedia, unde dupa retragerea din sport a muncit ca si sofer in folosul comunitatii.

3mmm