Surprinzatoarea retragere a producatorului Volkswagen din Campionatul Mondial de Raliuri a lasat 3 piloti de top fara contracte pentru sezonul urmator. Sebastien Ogier si Jari-Matti Latvala au semnat cu M-Sport, respectiv Toyota, insa Andreas Mikkelsen nu a reusit sa isi gaseasca echipa in prima categorie in timp util pentru prima etapa din 2017. Pilotul norvegian va lua startul in Raliul Monte-Carlo la volanul unei Skoda Fabia R5, in esalonul secund din WRC.

In varsta de 27 de ani, Andreas Mikkelsen a urcat de 20 de ori pe podiumul Campionatului Mondial de Raliuri, castigand in 3 randuri. Ultima victorie a obtinut-o in chiar ultima etapa a sezonului 2016, Raliu Australiei, fiind a doua din acest an dupa cea din Raliul Poloniei.

"Consecintele retragerii Volkswagen din campionat au fost ca toate locurile din WRC erau deja luate. Asadar, anul asta voi incerca sa ma mentin in forma si sa imi caut un loc in echipa potrivita pentru a lupta la titlu in 2018" a declarat Mikkelsen.

Norvegianul a incheiat o intelegere cu Skoda pentru prima etapa, urmand sa piloteze cea de-a treia masina a constructorului ceh in WRC-2. Celelalte doua masini vor fi pilotate de Pontus Tidemand si Jan Kopecky. Mikkelsen a mai pilotat pentru Skoda in 2011 si 2012, castigand, de fiecare data, la volanul modelului Fabia S2000, Campionatul Intercontinental de Raliuri. El a participat si la Raliul Sibiului 2012, fiind una din etapele IRC castigate in acel an.

Dan Terea
Echipa Autorally