Desi a incheiat sezonul trecut al Campionatului Mondial de Raliuri pe a treia pozitie, castigand doua etape si urcand in alte patru randuri pe podium, Andreas Mikkelsen a ramas fara volan in prima categorie din WRC dupa anuntul soc al retragerii echipei Volkswagen. Participarile alaturi de Skoda Motorsport in WRC2 din acest an au demonstrat ca pilotul norvegian isi are locul in "liga intai" iar oportunitatea a venit de la Citroen. Mikkelsen va pilota in etapa urmatoare, Raliul Italiei, un Citroen C3 WRC in configuratie 2017.

Deocamdata oferta constructorului francez este pentru o singura etapa, Mikkelsen urmand sa il inlocuiasca in Sardinia pe Stephane Lefebvre. Aceasta actiune a echipei Citroen vine pe fondul unor rezultate nefaste in etapele ce au urmat victoriei lui Kris Meeke din Mexic. Directorul echipei, Yves Matton, a declarat ca Andreas Mikkelsen nu are stabilit un obiectiv pentru raliul italian, avand in vedere faptul ca pregatirea lui va fi limitata, si ca se asteapta doar sa aiba un ritm constant, in concordanta cu cat de bine se simte in masina.

Cel mai bun rezultat al lui Lefebvre din acest sezon a fost locul 8 din Suedia, atunci cand a pilotat un DS3 WRC in configuratie 2016, insa Matton afirma ca aceasta schimbare nu este o sanctionare a tanarului pilot francez ci o optiune prin care echipa poate sa isi maximizeze sansele. Stephane Lefebvre va reveni la volanul modelului C3 WRC in Raliul Poloniei, etapa urmatoare Raliului Italiei.

Dan Terea
Echipa Autorally