Campion mondial de raliuri, cvadruplu câștigător al Raliului Dakar și protagonist al uneia dintre cele mai spectaculoase urcări din istoria Pikes Peak, Ari Vatanen va fi prezent duminică, 25 octombrie, la Brașov, cu ocazia etapei finale a Campionatului Național de Viteză în Coastă. Finlandezul în vârstă de 74 de ani răspunde invitației echipei Engage Racing și va efectua urcări demonstrative pe traseul dintre Livada Poștei și Poiana Brașov.

Finala sezonului 2026 al Campionatului Național de Viteză în Coastă se anunță una cu totul specială. Pe lângă confruntările sportive care vor decide ultimele clasamente ale anului, Trofeul Poiana Brașov AUTOKLASS, programat în perioada 23–25 octombrie, va aduce în fața publicului brașovean una dintre cele mai importante personalități din istoria automobilismului mondial.

Ari Vatanen, campion mondial de raliuri în 1981 și câștigător de patru ori al Raliului Dakar, va fi prezent la invitația Engage Racing, echipa românească implicată în dezvoltarea și promovarea automobilelor electrice de competiție. Vizita fostului pilot finlandez reprezintă unul dintre momentele speciale pregătite pentru ultima etapă a sezonului, oferind spectatorilor ocazia rară de a întâlni un nume care a marcat profund istoria motorsportului.

De la Pikes Peak la Poiana Brașov

Numele lui Ari Vatanen este asociat cu unele dintre cele mai spectaculoase performanțe din automobilismul mondial. După cucerirea titlului mondial de raliuri în 1981, finlandezul și-a continuat cariera prin rezultate remarcabile în competițiile de rally-raid, impunându-se în Raliul Dakar în 1987, 1989, 1990 și 1991.

Pentru pasionații vitezei în coastă, însă, una dintre cele mai memorabile pagini ale carierei sale rămâne participarea la Pikes Peak International Hill Climb din 1988. La comenzile unui Peugeot 405 Turbo 16, Vatanen stabilea un nou record al traseului american, performanță imortalizată în celebrul scurtmetraj „Climb Dance”, devenit între timp un reper al cinematografiei dedicate motorsportului.

La aproape patru decenii de la acea performanță, fostul campion mondial revine în atmosfera unei competiții de viteză în coastă, de această dată în România, pe unul dintre cele mai cunoscute trasee ale automobilismului autohton.

Duminică, 25 octombrie, Vatanen va putea fi întâlnit în parcul de service din zona Livada Poștei, la standul Engage Racing, unde va interacționa cu spectatorii și reprezentanții presei. Ulterior, finlandezul va efectua urcări demonstrative la volanul noului BMW i3 50 xDrive, model electric aflat înaintea debutului comercial, programat pentru 30 octombrie.

Engage Racing revine acolo unde a început aventura electrică

Prezența lui Ari Vatanen la Brașov are și o semnificație aparte pentru Engage Racing. În urmă cu șase ani, aceeași competiție marca începutul proiectului sportiv electric dezvoltat de echipă, prin participarea unui MINI Cooper SE pilotat de Andrei Barbu.

De atunci, proiectul a evoluat constant, ajungând la dezvoltarea unui automobil de competiție bazat pe BMW i4, cu numeroase soluții tehnice adaptate cerințelor motorsportului.

În actualul sezon, echipa a participat atât în Campionatul Național de Viteză în Coastă, cât și în Campionatul Național de Super Rally, unde și-a adjudecat deja titlul clasei dedicate automobilelor electrice.

La Trofeul Poiana Brașov AUTOKLASS, Horia Platona va lua startul cu BMW i4 Engage Racing, având ca obiectiv apărarea poziției a treia în clasamentul Categoriei 3, înaintea ultimei confruntări a sezonului.

Pentru echipa românească, participarea la finala brașoveană reprezintă astfel atât încheierea unui sezon intens, cât și o întoarcere simbolică la locul în care proiectul său competițional a prins contur.

Invitația adresată lui Ari Vatanen nu este întâmplătoare. Engage Racing și-a exprimat în repetate rânduri interesul pentru participarea la Pikes Peak, competiție care reprezintă unul dintre obiectivele pe termen lung ale proiectului.

„Este o onoare și o inspirație colosală să avem alături de noi o asemenea legendă a motorsportului. Din cariera incredibil de bogată a lui Ari Vatanen ne inspiră, printre multe altele, participările sale extraordinare la Pikes Peak, cursă care reprezintă și unul dintre marile noastre obiective”, a declarat Anya Platona, reprezentanta Engage Racing, mulțumind totodată Federației Române de Automobilism Sportiv pentru sprijinul acordat inițiativei.

O finală cu miză sportivă și invitați de excepție

Prezența fostului campion mondial completează programul unei ediții care propune o provocare diferită pentru concurenții Campionatului Național de Viteză în Coastă.

Spre deosebire de configurația utilizată în primăvară, traseul din această toamnă măsoară 4,55 kilometri, linia de sosire fiind amplasată imediat după ultima parcare din zona Belvedere. Noua configurație promite diferențe reduse între concurenți și o abordare în care fiecare fracțiune de secundă poate cântări decisiv.

Pentru spectatorii prezenți la Brașov, întâlnirea cu Ari Vatanen și urcările demonstrative pregătite de Engage Racing vor reprezenta un motiv suplimentar de interes, dincolo de lupta pentru ultimele puncte ale sezonului.

Trofeul Poiana Brașov AUTOKLASS se desfășoară în perioada 23–25 octombrie 2026, fiind organizat de Federația Română de Automobilism Sportiv, în parteneriat cu A.C.S. AutoBlic Brașov, având Municipiul Brașov în calitate de co-organizator.