Chris Atkinson a terminal pe locul 2 Raliul China Longyou, ultima runda a Campionatului de Raliuri Asia Pacific 2012, devenind astfel campion al acestei competitii. Aceasta reprezinta cea mai importanta realizare pe plan sportiv a lui Atkinson, fiind si primul titlu international obtinut in motorsport de catre pilotul australian.

"Este un sentiment minunat sa castig titlul in APRC (Asia Pacific Rally Championship), dupa un an excelent alaturi de echipa MRF Skoda." a declarat Chris Atkinson. "A fost o serie de piloti foarte buni, din toata lumea, care au concurat anul asta in acest campionat, deci sunt foarte mandru sa ridic steagul australian cel mai sus." a adaugat pilotul care a adus si titlul de campioni la constructori pentru Skoda, in aceasta competitie.

Atkinson a castigat 2 din cele 6 etape programate pentru acest sezon in APRC, printre care si runda sa "de casa", Rally Queensland, desfasurata in luna mai. Australianul a avut un an incarcat, participand si in WRC, pe langa campionatul Asia Pacific, dupa ce a fost recrutat ca pilot WRC MINI Team Portugal, in august. Din aceasta cauza, Chris Atkinson s-a vazut nevoit sa renunte la participarea in Raliul Japoniei din cadrul APRC, datorita suprapunerii cu Raliul Marii Britanii, din WRC. Chiar daca nu a participat la intregul sezon, rezultatele obtinute in cele 5 etape au fost suficiente pentru a termina campionatul pe prima pozitie, si pentru a-i aduce Skodei primul titlu in Campionatul de Raliuri Asia Pacific, inca de la infiintarea acestuia din 1988.

Chris Atkinson isi trece astfel numele pe o lista cu nume mari ai castigatorilor APRC, printre care ii regasim pe Carlos Sainz, Possum Bourne sau Rod Millen. Sezonul nu este incheiat insa pentru Atkinson, acesta revenind in Europa pentru runda finala a Campionatului Mondial de Raliuri WRC, etapa programata sa se desfasoare in perioada 8-11 noiembrie, in Spania.

Dan Terea
Echipa Autorally