Marele Premiu al Australiei

La mii de kilometri departare de noi si peste mai putin de 14 ore, se va da startul in a treia cursa a sezonului. Deocamdata, se anunta vreme uscata dar destul de friguroasa. Acest lucru nu pare sa priasca pneurilor Bridgestone, desi Ralf Schumacher si Mark Webber au reusit sa-si aduca monoposturile pe locurile 5 si respectiv 6 in calificari. Desi de obicei Australia era prima etapa a Campionatului, anul acesta a fost devansata cu trei saptamani datorita Jocurilor Commonwealth. Urmatoarele sezoane pana in 2010 vor incepe din nou cu acest Mare Premiu, daca nu cumva Bernie Ecclestone decide altcumva, dat fiind ca englezul s-a aratat nemultumit de audienta intrecerii ale carei statistici slabe se datoreaza orei de difuzare. Totusi, organizatorii au declarat ca prezenta Marelui Premiu ca prima etapa le este garantata de catre contractul curent.

Lupta in 3?

Jenson Button a adus Honda in Pole Position la Melbourne. Acum va incerca sa duca echipa si la prima victorie din Campionat, lucru ce ar reprezenta de asemenea si prima sa victorie in Formula 1 pe care o asteapta de peste 100 de starturi. Motivatia sa este indiscutabila, dar va reusi maine sa isi duca la indeplinire dificila sarcina? Atata timp cat langa el se afla Giancarlo Fisichella si imediat langa si in spatele sau se afla Fernando Alonso si cele doua monoposturi McLaren, dificil de zis. Este sigur ca englezului ii va fi greu sa ramana la conducerea cursei in primele viraje cand ne amintim cat de bine bine iau startul monoposturile celor de la Renault (lucru care ramane valabil si pentru Kimi Raikkonen). "Am simtit masina foarte bine, chiar foarte bine pe penuri noi. Nu ma prea asteptam dupa primele doua reprize, dar este bine si sunt foarte fericit cu ea. Nu stiu cum va fi in cursa. N-am rulat pe distante mari dar sunt sigur ca va fi bine" a jubilat un Jenson Button in culmea fericirii. Intr-adevar, la Melbourne, Honda se prezinta foarte puternici. Anthony Davidson a dominat sesiunile de antrenamente de vineri iar Jenson Button a avut rezultate foarte bune, constant. Nu acelasi lucru se poate spune despre Rubens Barrichello. Acesta este din nou dezamagitor, nereusind sa prinda decat decat locul 16, descalificat inca din prima mansa a calificarilor. Problemele brazilianului la Honda raman grave, el gasind traficul pe pista ca principalul vinovat al nereusitei sale.

Pentru Renault, este cea mai buna calificare a sezonului, cu Fisichella pornind in cursa de maine de pe 2 iar Alonso de pe 3. Primul viraj este pe partea spaniolului asa ca mai mult ca sigur Alonso va incerca sa se infiltreze nu numai pe langa Button dar si pe langa colegul sau. Totusi, Campionul Mondial s-a aratat dezamagit de performanta sa din calificari, acuzand traficul pentru pierderea Pole-ului: "Cred ca un Sauber, Heidfeld, era in fata mea. Din nefericire a facut o greseala in virajul 13 si l-am ajuns foarte repede din urma pe ultimele doua colturi si am pierdut cam jumatate de secunda cred pe acel ultim sector." Intrebat despre sansele sale de a-l infrange maine in cursa pe Button, Alonso a spus ca: "fara problema cu traficul, ar fi trebuit sa stabilim timpi destul de apropiati asa ca banuiesc ca strategiile nu vor fi prea diferite". Giancarlo Fisichella a facut destul de clare planurile Renault: "putem avea un start bun si tinta este sa fiu primul in primul viraj. Nu este simplu dar o sa ma straduiesc". Nu, nu este simplu, dar modul in care monoposturile Renault "stiu" sa porneasca in cursa vor face acest lucru o potentiala formalitate pentru Fisichella si probabil si pentru Alonso.

La McLaren au fost sperante pentru mai mult. Dar locurile 4 si 5 pe grila de start n-ar trebui sa le faca prea multe griji, luand in considerare tenacitatea monopostului MP4-21 in timpul cursei. Desi McLaren-ul este mai vulnerabil in calificari, a dovedit ca poate fi o masina de cursa lunga. "Calificarea mea azi a fost OK dar nu perfecta. Cred ca am fi putut fi ceva mai rapizi daca am fi reusit sa facem totul sa functioneze dar vremea schimbatoare a facut lucrurile ceva mai provocatoare. Maine cursa ar trebui sa fie excitanta si cred ca avem o sansa buna. Ar trebui sa reusim sa facem pachetul sa functioneze perfect, asa ca vom vedea ce se intampla" a comentat Kimi Raikkonen. Montoya, batut din nou la capitolul calificare de sprintenul sau coechipier a declarat ca: "Sunt destul de dezamagit deoarece cred ca as fi putut fi pe primul rand al grilei daca n-as fi dat-o in bara cand eram pe penurile noi. Am intrat in virajul al cincelea prea agresiv si am pierdut controlul".

Cu Ralf Schumacher pe 6 si Trulli pe 10, Toyota n-au de ce se plange. Dupa performante de cosmar in Bahrein si rezultate mediocre la Sepang, doua calificari in top 10 sunt mai mult decat ar putea cere. Problemele monopostului TF106 cu aderenta par sa fi fost rezolvate impreuna cu partenerii Bridgestone. Ralf s-a aratat multumit de masina sa: "Sunt incantat sa ma calific atat de sus si este o realizare buna pentru Toyota sa aratam atat de bine dupa toate problemele pe care le-am avut". Trulli s-a calificat in ultima parte a sesiunii, dar ca si in Malaezia, nu a rulat nici macar un tur. De asta data, italianul a avut probleme la electronica masinii si la eleronul spate.

Williams nu au prea multe motive de lauda. Desi Cosworth spun ca au dat de cap problemelor ce l-au scos din cursa pe Rosberg in Malaezia iar motorul adus la Montreal este o imbunatatire atat in performanta cat si in fiabilitate, Webber nu a reusit decat un loc 7 iar tanarul sau coechipier debutant a fost descalificat dupa a doua mansa a calificarilor: "Am tot avut trafic in fata in partea a doua a calificarilor si cand incetineam ca sa-mi fac niste spatiu pe pista, mi se raceau pneurile mai repede, din cauza vremii. Principala problema a fost cauzata de aparitia steagurilor rosii, lucru care a facut ca sesiunea sa fie foarte ocupata la repornire si cand am gasit niste spatiu pe pista, a inceput sa ploua!", a declarat Nico Rosberg. Coechipierul sau australian a parut destul de multumit de locul 7.

Teoretic, BMW Sauber reusesc astazi prima dubla calificare in top 10. Practic, Villeneuve va pleca de pe locul 19 datorita schimbarii motorului. Cu toate acestea, Heidfeld ar fi dorit mai mult de la monopostul sau: "Sunt dezamagit. Dupa rezultatele puternice de azi dimineata cat si din primele doua parti ale calificarilor, un rezultat semnificativ mai bun ar fi fost posibil azi. Dar pana la urma nu am avut un set nou de pneuri la dispozitie asa ca 8 a fost tot ce am putut". Ne intrebam ce vroia Heidfeld sa zica prin "semnificativ mai bun". Sunt Sauber BMW deja in postura de a ataca echipe precum Williams sau McLaren? Din prisma rezultatelor, plecarea BMW a facut doar bine celor de la Williams, cel putin pana acum.

La Ferrari lucrurile nu stau bine deloc. Michael Schumacher, ce va porni maine de pe locul 10 multumita retrogradarii lui Villeneuve cu 10 locuri, nu a reusit sa isi aduca 248 F1-ul in a doua parte a calificarilor iar echipa se plange de lipsa de performanta, ceea ce inseamna ca nu doar ploaia l-a impiedicat pe german. A aparut si ceva neglijenta in echipa in ultima vreme: in Bahein mecanicii s-au chinuit destul de mult sa-i schimbe lui Massa un pneu iar astazi in calificari mecanicii au uitat un ventilator de racire pe masina lui Schumacher, componenta ce s-a desprins chiar inainte ca germanul sa intre pe pista in ultimele minute ale partii a doua din sesiunea de calificari. "Evident, nu putem fi satisfacuti cu calificarea. In a doua parte am folosit doua seturi de pneuri noi dar nu am reusit sa profit de ele. In mod clar, cateva picaturi de ploaie nu ne-au ajutat in a doua mea incercare, dar principala problema astazi a fost ca eram efectiv prea inceti" a declarat Michael Schumacher. Asadar, Ferrari par a fi abandonat lupta pentru victorie si poate ca cel putin in aceasta cursa, vom avea parte de o lupta la varf intre "doar" trei echipe.

La Red Bull, David Coulthard a reusit sa se califice inaintea lui Christian Klien dar s-a aratat jenat de conditiile de vreme: "daca vroiam ploaie si vant de genul asta, stateam in Scotia... ar trebui sa fie interesant maine" a comentat scotianul. Klien si-a explicat pozitia relativ slaba dand vina pe aderenta si incapacitatea pneurilor de a se incalzi rapid. Cei doi vor porni maine de pe 11 si 13.

Concluzie

La varf lucrurile sunt destul de clare... in neclaritatea lor! Va fi o lupta extrem de stransa intre Honda, Renault si McLaren. Practic, pana si un pronostic vag este aproape imposibil de facut. Este insa posibil ca Renault vor avea un start fulger, ca McLaren vor intra la boxe abia dupa Renault si Honda, bine-cunoscut fiind tempo-ul lor in cursa si consumul redus de combustibil (sau inclinatia echipei de a merge in calificari cu rezervoarele ceva mai pline decat restul) si ca Button va lupta din rasputeri pentru a tine in spatele sau 4 monoposturi foarte rapide: 2 Renault-uri si 2 McLaren-uri. Ce sanse va avea reprezentantul Honda sa lupte cu 4 piloti cel putin la fel de rapizi si avizi de victorie? Va lasam pe dumneavoastra sa raspundeti.

La adancime ceva mai mare in grila de start, putem gasi cateva posibilitati de surprize: Nico Rosberg ar trebui privit cu atentie, Rubens Barrichello si duoul de la Ferrari. Desi in declaratii Scuderia a fost foarte prudenta, Michael Schumacher porneste maine de pe un loc mai bun decat 7, 8 sau 9. De ce? Pentru ca locul 11 este ultimul loc care ii permite unui pilot sa isi realimenteze masina inainte de cursa. Toti pilotii descalificati in prima sau a doua parte a calificarilor au dreptul sa realimenteze inainte de start. Singura intrebare care ramane este daca va folosi Ferrari acest prilej pentru a-l incarca pe Schumacher cu o cantitate maxima de combustibil cu scopul de a merge pe o singura oprire la boxe... si daca o astfel de tactica va functiona pe circuitul de la Albert Park, unul dintre cele mai lacome circuite din Campionat din punct de vedere al combustibilului consumat.

Inghesuiala pentru 2008

La usa Campionatului din 2008 se inghesuie nu mai putin de 22 de echipe, a dezvaluit FIA. Printre acestea se afla echipa Minardi a lui Paul Stoddart (da, Minardi, caci drepturile asupra numelui nu au fost vandute catre Red Bull iar australianul a declarat ca Formula 1 este ca un drog de care nu se poate tine departe) si Prodrive-ul detinut de David Richards. Din pacate insa, doar 12 echipe au dreptul de a intra in Campionat si in clipa de fata 11 locuri sunt deja luate. Toate cele 11 echipe din clipa de fata au inaintat deja dosare pentru participare. In concluzie, doar unei echipe dintre cele 11 noi formatiuni i se va permite intrarea in sport. Va fi o concurenta acerba pentru singurul loc ramas liber si vom auzi multe dezbateri in viitor pe aceasta tema. Totusi, poate ar fi momentul ca FIA sa mai revina asupra regulilor si sa permita ceva mai multa populatie in Formula 1, acest lucru ar aduce doar mai mult spectacol, spectacol pe care Max Mosley are foarte slabe sanse sa-l readuca numai prin introducerea unui regulament restrictiv si controversat asa cum este cel propus pentru anul 2008. Deocamdata totusi, sezonul 2006 pare a fi un succes.

McLaren nu vor intra in Formula 1 cu o echipa B

Desi la inceputul anului seful McLaren, Ron Dennis, a declarat ca ar fi posibil ca echipa lui sa intre din 2008 in Formula 1 cu o echipa alternativa, a revenit astazi asupra acestei declaratii, spunand ca: "Nu exista o echipa McLaren B. Am fost totusi rugati de un numar de companii pentru a le ajuta sa intre in Formula 1. Cred ca Direxiv au si inaintat un dosar pentru Campionatul 2008 dar ei trebuie sa vorbeasca despre asta, nu eu". Deocamdata, Red Bull este prima si singura echipa care ruleaza si o echipa "B", aceasta fiind Squadra Toro Rosso, supranumita Red Bull Junior in ultima vreme.

Axonn Echysttas