Publicat in: April 7, 2005, Vizualizari: 8
CEL MAI FRUMOS RALIU DIN CALENDAR
Etapa a 4-a a Campionatului Mondial de Raliuri este considerata drept cea mai spectaculoasa din intreg sezonul. De altfel, acest lucru a facut ca Raliul Noii Zelande sa se mentina in calendar si in 2005 sa ajunga la a 35-a editie.
Cu toate ca necesita eforturi deosebite, avind in vedere distanta pe care cei implicati trebuie sa o strabata pina la Auckland, pilotii din WRC sunt incintati sa concureze in emisfera sudica. Probele speciale pe pamint sunt cele mai apreciate din intreg campionatul, iar suprafata plana si virajele inclinate natural reprezinta conditii ideale de pilotaj.
Conditiile speciale din Noua Zelanda au facut ca federatia internationala FIA sa accepte ca acest raliu sa fie singurul care se abate de la regula unui singur parc de service. Astfel, pentru primele doua etape service-ul va fi localizat la Paparoa, iar pentru ultima la Western Springs (vest de Auckland).
Citroen nu a reusit pina acum nici un podium in Noua Zelanda. Sebastien Loeb a terminat ultimele doua editii de fiecare data pe locul 4 si spera sa intrerupa seria ghinioanelor din ultimele runde. In acelasi timp, Francois Duval isi fixeaza ca si obiectiv clasarea in primele 5 locuri. Citroen va fi reprezentata si de a 3-a masina semioficiala, odata cu revenirea in campionat a lui Manfred Stohl sub culorile echipei OMV Kronos. Austriacul are un palmares bun in acest raliu, aflindu-se la a 8-a participare, in 2003 reusind sa suprinda echipele de uzina cu un loc 6 in prima zi la volanul unui Peugeot privat. De altfel, Manfred tinteste sus in aceasta etapa si spera sa fie el cel care aduce primul podium pentru Citroen in aceasta runda.
Subaru va alinia la start doua automobile, pilotate de Petter Solberg si Chris Atkinson, in timp ce Stephane Sarrazin a efectuat recunoasterile. Liderul campionatului stie ca are o misiune dificila pentru ca in prima etapa va fi primul la start si va indeplini rolul de curatator. In acelasi timp, noua masina trebuie adaptata conditiilor speciale din Noua Zelanda si David Lapworth recunoaste ca 6 puncte ar fi posibile pentru norvegian, in functie de cit timp pierde in prima zi. Pentru Atkinson, care a facut Noua Zelanda pina acum doar la volanul unei grupe N, reglajele masinii si adaptarea cu traseul vor fi pe primul plan.
Ford va conta in Noua Zelanda pe Toni Gardemeister si Roman Kresta. Pilotul finlandez, care a implinit de curind 30 ani, a reusit in acest raliu primul podium in 1999, la prima participare cu un WRC. In schimb, Kresta se afla la prima participare. Dar pilotul ceh a constituit revelatia de pina acum a campionatului si foarte probabil isi va surprinde din nou adversari cu performantele sale. Al treilea Ford va fi pilotat ca de obicei de Anthony Warmbold, in timp ce argentinianul Luis Perez Companc isi incepe programul 2005 alcatuit din doua participari.
Peugeot porneste ca una dintre principalele favorite in Noua Zelanda. Intr-un raliu de pilot, constructorul francez este foarte bine plasat avindu-i sub contract pe Marcus Gronholm si Markko Martin. Finlandezul are un palmares de invidiat in aceasta runda cu 3 victorii, iar anul trecut cu un 307 WRC nou nout a reusit locul secund. In acelasi timp, Martin spera ca acesta etapa sa incheie acomodarea sa cu noua masina si sa-i aduca in sfirsit prima victorie pentru Peugeot, desi pozitia secunda la start este un dezavantaj.
Mitsubishi spera sa-si mentina onorantul loc 3 din clasamentul constructorilor si dupa aceasta etapa. Harri Rovanpera a avut intotdeauna evolutii bune in emisfera sudica, in timp ce Gigi Galli are drept obiectiv terminarea raliului.
Skoda va alinia la start doua modele Fabia WRC 05, pilotate de omniprezentul Armin Schwarz si Janne Touhino, inlocuitorul de ultim moment al lui Jani Paasonen. Dupa doua evolutii modeste, ultimul a fost penalizat de conducerea echipei si a fost preferat Touhino in ciuda faptului ca nu a mai participat niciodata in Noua Zelanda.
Noua Zelanda reprezinta si runda a doua pentru Campionatul Mondial de Raliuri rezervat automobilelor de productie (PWRC). Lupta se va da din noua intre Subaru si Mitsubishi, iar contingentul sudamerican este prezent in forta. Marcos Ligato, Gabriel Pozzo si Sebastian Beltran vor reprezenta Subaru Argentina Rally Team, in timp ce Toshihiro Arai, Mark Higgins si Brice Tirabassi (campionul Junior WRC din 2003) vor reprezenta ceilalti piloti Subaru cu sanse la podium. Nu in ultimul rind, trebuie mentionata revenirea in mondial a lui Hamed Al Wahaibi, tot pentru Subaru, care-l va avea alaturi pe copilotul lui Alister McRae de anul trecut, David Senior.
Mitsubishi va conta in special pe Xavier Pons si Fumio Nutahara, in timp ce Angelo Medeghini spera sa obtina cit mai multe puncte pentru a-si mentine pozitia secunda in campionat. Pentru constructorul japonez va pilota si Natalie Barratt, sub culorile OMV, cu o masina pregatita de Stohl Racing, care isi incepe in Noua Zelanda campania din PWRC.
Cei 71 concurenti inscrisi vor parcuge in trei zile 1128,08 km, din care 354,97 sunt impartiti in 20 probe speciale.
Clasament piloti WRC:
P.Solberg 20, Martin 19, Gardemeister 17,Loeb 15, Gronholm 12, Rovanpera 11, Panizzi 7, H.Solberg 4, Stohl 3, Carlsson 3, etc.
Clasament constructori:
Peugeot 31, Ford 23, Mitsubishi 23, Subaru 20,Citroen 16, Skoda 4
Clasament piloti PWRC
Arai 10, Medeghini 8, Frisiero 6,Pons 5, Nutahara 4, Errani 3.
Radu Roman