Dupa aproape doua decenii de absenta, Toyota va reveni anul viitor in Campionatul Mondial de Raliuri. Pregatirile sunt in desfasurare atat din punct de vedere al noii masini, care a realizat deja mai multe teste, dar si in ceea ce priveste noua garnitura de piloti. Seful echipei, Tommi Makinen, a dezvaluit presei ca lista restransa include 5 nume si ca o decizie poate fi luata in aceasta luna, dupa Raliul Germaniei.

"Va pot spune numele: este vorba de Elfyn, de Ott Tanak, Esapekka Lappi, Teemu Suninen si de tanarul Pontus Tidemand" a declarat Makinen pentru publicatia britanica Autosport. "Intrebarea in ceea ce priveste pilotii se rezuma la cum vedem lumea. Ne uitam la 2017 sau privim spre viitor? Asta vom discuta foarte atent cu Japonia si vom lua impreuna o decizie" a adaugat legendarul Tommi Makinen.

Dintre cei 5, Ott Tanak este cel mai experimentat, estonianul pilotand mai multe sezoane modelul Ford Fiesta RS WRC pentru echipele M-Sport si DMACK. Elfyn Evans a fost coechipier cu Tanak la M-Sport, facand doua sezoane complete la volanul Fiestei RS WRC iar in prezent este liderul categoriei WRC-2. Teemu Suninen se afla momentan pe a doua pozitie a campionatului WRC-2, folosind o Skoda Fabia R5, la fel ca si pilotii de uzina Skoda, Esapekka Lappi si Pontus Tidemand.

Unul dintre pilotii de teste al modelului Toyota de anul viitor este Mikko Hirvonen insa Makinen a exclus o revenire a fostului pilot Citroen in campionatul mondial. Cel mai probabil, Toyota va incepe sezonul 2017 cu doua masini, urmand ca ulterior sa se adauge o a treia.

Dan Terea
Echipa Autorally