• Când vine vorba despre Ciprian Lupu, orice titlu sau descriere par insuficiente să descrie în totalitate determinarea, forța și voința sa. În ultimele sezoane, brașoveanul ne-a arătat că viața nu se oprește la un scaun rulant, iar acum, în sezonul 2021 ne-a mai oferit un motiv în plus să luptăm până ne îndeplinim visul. La 2 ani de la primul contact cu raliurile, sportivul și-a îndeplinit unul din cele mai mari visuri, acela de a deveni campion național. Și nu a făcut-o orișicum, ci la dublu, devenind dublu campion național la Debutanți. 

   Povestea automobilistică a lui Ciprian Lupu, primul și singurul pilot de curse din România aflat în scaun rulant, începea prin anul 2018, când animat de dorința de a deveni pilot profesionist, s-a aliniat la startul Trofeului Teliu, etapă a Campionatului Național de viteză în coastă. De fapt, accidentul prin care a trecut, care l-a făcut să-și reia viața de la zero, în scaunul rulant, a fost motivația principală a lui Ciprian, după cum a și declarat de mai multe ori. Sportivul brașovean a urmat cursul de pilotaj al Napoca Rally Academy în anul 2016, iar de atunci, a rămas alături de cei ce l-au susținut și-l susțin în continuare: Bogdan Marișca, Marco și Simone Tempestini. 

   Deși absent de la volan în prima etapă a sezonului, Ciprian Lupu și-a încurajat prietenii de pe marginea probelor speciale ale Romania Winter Rally, privindu-i cu o admirație de care mulți, probabil, nu suntem capabili. La o lună distanță însă, Cipri se alinia la startul primei etape de asfalt, alături de un nou copilot - Andrei Pintilii. Fiind la raliul de casă, brașoveanul își dorea un rezultat cât mai sus în ierarhia debutanților, rezultat pe care l-a și obținut, încheiând cele 8 probe speciale ale ediției aniversare, pe poziția a treia în clasamentul Debutanților pe asfalt. 

   Următoarea etapă de la Odorheiu Secuiesc însă le-a dat câteva emoții lui Ciprian și Andrei, întrucât modelul Citroën C2 R2 Max, modificat special pentru necesitățile pilotului, nu voia să mai pornească din parcul de service, înaintea primei zile de concurs. Iar dacă tot am deschis subiectul modificărilor speciale, pentru cei ce nu știu încă, mașina lui Ciprian se deosebește de celelalte C2-uri prin faptul că accelerarea se realizează prin intermediul apăsării cu podul palmei a unui cerc poziționat pe volan, în timp ce frânarea este comandată de o manetă aflată la nivelul coloanei de direcție, imediat sub volan, care datorită unui sistem de tije, comunică direct cu pedala de frână. Cât despre schimbarea treptelor de viteză, maneta a fost mutată foarte aproape de maneta de frână, astfel încât comenzile lui Ciprian să fie cât mai apropiate. Însă cu toate acestea, să nu credeți că aceste lucruri sunt foarte ușor de utilizat, brașoveanul având nevoie de mult timp pentru a deprinde coordonarea impecabilă a comenzilor. Revenind la Raliul Perla Harghitei powered by Toyota, problema modelului Citroën C2 a fost de natură electronică, astfel încât, știind că rezolvarea pentru problema lui se găsește în garajul său din Brașov, Ciprian a avut șansa de a porni în a doua zi de concurs, conform regulii Super Rally. 

   Drumul lung de la Brașov la Baia Mare nu a fost o problemă pentru Ciprian, care printre altele își transportă singur mașina de concurs, la etapele la care participă. Astfel, sportivul Napoca Rally Academy revenea pe frumoasele meleaguri ale Maramureșului, după ce în urmă cu an participase și la etapa de viteză în coastă. Ploaia abundentă din a doua zi de concurs nu i-a încurcat pe Cipri și Andrei, cei doi încheiând etapa băimăreană cu cel mai bun rezultat de atunci pentru pilotul brașovean, locul 4 la NAT12 în CNR-Betano și victorie la aceeași clasă și debutanți în campionatul de asfalt. 

   Totuși, cea mai bună etapă a sezonului pentru Cipri Lupu avea să vină câteva săptămâni mai târziu, la Raliul Argeșului Catena, acolo unde, bazându-se și pe sfaturile experimentatului Bogdan Marișca, pilotul brașovean a adoptat un ritm constant, ceea ce i-a adus o victorie de probă specială în clasamentul debutanților și în cele din urmă, prima victorie din carieră în Campionatul Național de Raliuri. Însă Ciprian și Andrei nu s-au oprit la victoria în clasamentul debutanților, asigurându-și poziția a treia la clasă, în timp ce la asfalt, au încheiat pe poziția secundă atât la clasă cât și la debutanți. 

   Cei doi coechipieri și-au continuat sezonul cu Raliul Moldovei Bacău powered by Dedeman Automobile, prima etapă de macadam a sezonului. Singurul echipaj reprezentant al Napoca Rally Academy la etapa băcăuană, a făcut față cu brio condițiilor grele de pe probele speciale și în ciuda faptului că nu au avut adversari la clasă, Cipri și Andrei și-au câștigat dreptul de a fi numiți învingători. 

   De altfel, etapa de la Bacău a însemnat și singura de macadam pentru Ciprian, întrucât pilotul brașovean a absentat de la Sibiu, în timp ce la Iași, deși prezent la start, acesta a fost nevoit să se întoarcă acasă cu o tristețe profundă. Și nu pentru că raliul fusese anulat, ci pentru că pierduse un prieten. Sezonul a continuat însă cu Raliul Clujului, acolo unde experimentatul Mihăiță Lăzărescu l-a înlocuit pe Andrei Pintilii, în incursiunea lui Ciprian de a aduna puncte importante care să-l apropie de obiectivul său. La finalul celor 6 probe, Cipri și Mihăiță au încheiat pe 2 la debutanți și pe 4 la clasă în CNR-Betano, în timp ce pe asfalt, victoria la clasă și debutanți a fost adjudecată de ei. 

   Sezonul competițional 2021 a luat sfârșit la Raliul Bucovinei și pentru Ciprian Lupu, revenit la start alături de Andrei Pintilii. Cei doi coechipieri nu au dezamăgit nici măcar o secundă în acest sezon, etapa suceveană nefăcând excepție. Alături de colegii lor din Napoca Rally Academy, Cipri și Andrei s-au ridicat la înălțimea așteptărilor și au încheiat pe 2 la clasă în CNR-Betano, devenind în mod oficial vicecampionii clasei NAT12 și campioni în clasamentul Debutanților, respectiv pe aceeași poziție în clasamentul Debutanților și în campionatul pe asfalt, obținând al doilea titlu de campioni ai sezonului. 

Fotografiile au fost realizate de Flavius Croitoriu • Rally Art.ro, Attila Szabó • attilaszabo.ro și Mihai Ștețcu • Mihai Ștețcu Photography, fiind preluate din arhiva Napoca Rally Academy. 

Articol semnat de,

Cristian OLTEAN - jurnalist sportiv AutoRally.ro