McRae a inceput cariera in lumea raliurilor in anul 1986, pilotand un Talbot Sunbeam. Cu o prezenta regulata in Campionatul Scotian de Raliuri, el a inceput a-si forma un renume prin stilul sau rapid si spectaculos de a pilota. Acest stil de pilotaj a fost adesea comparat cu cel al lui Ari Vatanan, faimosul pilot Finlandez, pe care McRae l-a idolatrizat. Prima participare in WRC a fost in 1987 (Raliul Suediei), la comenzile unui Vauxhall Nova, iar in 1989, la volanul unui Ford Sierra XR 4x4, clasandu-se in final pe pozitia a 15-a in clasamentul general.

Mai tarziu, in anul 1989 el a terminat pe pozitia a 5-a la general in Raliul Noii Zeelande pe o masina cu tractiune spate – Sierra Cosworth. Anul 1991 il gaseste pe McRae alaturi de echipa Prodrive Subaru pentru Campionatul Britanic de Raliuri, cu care iese de doua ori campion national in anii 1991 si 1992.

McRae a castigat prima cursa din WRC in 1993 – Raliul Noii Zeelande - cu un Subaru Legacy, pregatit de Prodrive. Dupa acesta victorie au urmat trei ani in care Colin a adus pentru Subaru titlul suprem la constructori, culminand cu anul 1995 in care a obtinut titlul de Campion Mondial de Raliuri.

In 1999, McRae trece la echipa de uzina M-Sport Ford, unde are ocazia sa piloteze noul Ford Focus WRC. Acest lucru a fost rasplatit cu doua victorii de etapa, in Raliul Safari si Raliul Portugaliei. In 2001 McRae a terminat campionatul pe locul secund, la doar 2 puncte in spatele lui Ricard Burns.

In 2003 semneaza cu Citroen si incheie sezonul pe locul 7 in clasamentul general. Ca urmare, in anul 2004 a fost inlocuit de Carlos Sainz. Dupa ce Subaru l-a ales pe Mikko Hirvonen ca si coechipier al lui Petter Solberg, McRae a fost nevoit sa se orienteze catre alte competitii precum Paris Dakar si cursa de 24 de ore de la Le Mans.

McRae s-a intors in WRC ca pilot in 2005 pentru Raliul GB (pozitia a 7-a) si Raliul Australiei (abandon tehnic). Ultima participare a sa a fost in 2006 in Raliul Turciei unde a abandonat din motive tehnice.

In luna August a anului curent, el a declarat ca este in cautarea unui loc in cadrul unei echipe pentru sezonul 2008. „Daca nu se intampla anul viitor, atunci nu o sa mai revin niciodata, pentru ca la acest nivel nu poti lipsi o perioda atat de lunga.”

Adrian Berghea (copilot CRR)

"Este mult sa spun ca l-am cunoscut pe COLIN McRAE, ne-am intalnit de cateva ori la recunosteri in etapele desfasurate in campionatul mondial, la una dintre intalniri mi-am luat inima in dinti si m-am dus la el sa fac cunostinta. Am ramas placut surprins de omul pe care l-am cunoscut, modest, deschis la discutii, un pilot care radia curse, un model de sportiv care stia clar ce rol are acolo!!! Pentru el nu a contat deloc faptul ca eu veneam de la "debutanti" iar el era dumnezeul nostru.

Ce poti sa mai spui despre un idol?

Cat de rau sa spui ca-ti pare de cele intamplate?

Sigur este ca in lumea noastra, in lumea raliului e doliu si nimeni nu mai poate sa-i ia locul!

Dumnezeu sa-l odihnesca! "

Constantin Aur (pilot CRR)

"Vestea a fost total neplacuta, am auzit-o ieri dimineata la primele stiri. In prima faza am sperat ca este o greseala, dar nu a fost asa. Nu pot sa spun decat ca am fost afectat cand am auzit ca inca un campion al Angliei, singurul inca in viata a murit intr-un accident stupid. La etapele de mondial din 2003, la care am participat era si el concurent, il priveam ca pe un idol, iar atunci cand abandonam il urmaream cu mare atentie, alfandu-se mereu in lupta pentru locul 1. Din pacate nu am vorbit nici o data cu el doar ca eram in acelasi parc de service, in aceeasi cursa.

Colin McRae a fost un simbol, un idol pentru foarte multi piloti si foarte multi fani. Deosebirea dintre el si ceilalti piloti era stilul foarte spectaculos, iar stilul spectaculos si derapajele in raliu sunt ca driblingul in fotbal. Colin McRae era capabil sa faca si spectacol, dar sa fie si eficient in acelasi timp si cred ca a fost cel mai reprezentativ pilot din Campionatul Mondial. Cand spui raliu, spui Colin McRae si invers. Daca acum Loeb si ceilalti pot fi eficienti, Colin reusea sa fie si eficient si spectaculos. Toata lumea spera ca el sa revina pe trasee, probabil si el spera. Iubea foarte mult automobilismul, stiu din culise ca erau 3 frati, el si Alistar care mergeau la curse si al treilea care este bucatar, dar este cel mai bun dintre ei. La orice test reusea sa fie mai rapid decat ei, doar ca nu voia sa participe la curse. Tatal sau este Jimmy McRae, cunoscutul campion european. Sunt o famile de " raliisti" , iar acest moment este cu siguranta cel mai tragic pentru ei.

Dumnezeu sa-l odihneasca in pace "

Bogdan Marisca (pilot CRR)

"A murit un mare pilot
..Si intrucit Colin McRae a fost idolul meu mi-am permis sa va intristez si pe voi, fani ai acestui sport. Asa am simtit si tare m-ar bucura daca ne-am face cu totii timp 1 secunda pentru a trimite un gind bun “acolo”..

Il asteptam pe PS cu nerabdare, l-am admirat pentru stil si curaj, venea mai tot timpul “altfel”, ne bucura pe noi toti, fani ai indiferent cui, cu spectacolul pe care-l oferea, a scris istorie  intr-un sport pe care, noi, il indragim.

Ma bucur ca l-am cunoscut, fie si pentru citeva secunde, ma bucur ca am un autograf de la el, pe care-l port tot timpul la mine, ma bucur ca l-am putut umari de mai multe ori pe probe si sint trist, acum , ca a plecat dintre noi.

A fost un adevarat campion.

Dumnezeu sa-l odihneasca!  "

Marco Tempestini (pilot CRR)

…..un mesaj pe care nu as fi vrut sa-l primesc…!

"Cred ca el a fost idealul tuturor pilotilor….si preferatul fanilor, sigur si al meu!

Nick name meu….. nu stiu daca o sa-l mai folosesc in continuare….Colin, din pacate, a devenit legenda, si Mc Tempest mi se pare ca numai are sens!

Dar acum este prea devreme, si gandurile sunt confuse!

Martin Whitaker (directorul Ford European Motorsport in perioada in care Colin McRae facea parte din echipa)

“L-am cunoscut pe Colin foarte bine. De unde sa incep? A fost pur si simplu un om extraordinar. Primul lucru care imi vine in minte despre el e faptul ca de fiecare data cand se afla pe o proba speciala, te puteai astepta la orice de la el. Fie pilota incredibil de rapid, fie suferea vreun accident spectaculos. Chiar daca era undeva in padurile din Tara Galilor, sau in Trossachs-Scotia, in Argentina sau Noua Zeelanda, Colin era omul care putea sa-ti provoace surprize.

Stiul sau de pilotaj era magnific. De cand a debutat in Campionatul Mondial, a devenit o emblema , iar popularitatea de care da dovada aceasta ramura a sportului cu motor ii este datorata in mare parte lui Colin Mcrae. Pe langa aceasta, el a reusit sa aduca Campionatul Mondial de Raliuri de pe probele speciale, in camerele tuturor pasionatilor prin succesul care l-a inregistrat in domeniul jocurilor pe calculator.

Colin a fost o persoane decenta, avea un mare simt al umorului si o determinare de a castiga iesita din comun. Am vrut sa vina la Bahrain, l-am rugat perosnal sa vina. Am considerat ca aceasta cursa de 24 de ore va fi de bun augur pentru el, dar din pacate nu a venit. Cine stie ce ar fi facut in cativa ani. Ar fi fost excelent sa-l vedem aici, deoarece nu ar fi contat ce masina pilota, a fost un star."

"Colin McRae a fost cel mai spectaculos pilot de raliu si intotdeauna era o incantare sa-l vezi in actiune. Regret enorm disparitia lui si faptul ca lumea motorsportului a pierdut pe unul dintre cei care a fost si va fi in continuare un idol si o sursa de inspiratie pentru foarte multi. Dumnezeu sa-l odihneasca! "

Sorin Badea (pilot CRR)

"Sunt foarte trist si socat. Am aflat despre acest accident doar astazi si pot spune ca lumea motorsportului a devenit banala fara acest om. Un om care a scapat nevatamat din atatea accidente mai mult sau mai putin spectaculoase, a trebuit sa sfarseasca intr-un mod incredibil."