Etapa a 4-a a campionatului IRC va avea loc la finalul acestei saptamani si va reprezenta prima confruntare la varf intre doua modele 1,6 turbo Super 2000. Turul Corsicii va avea la start un numar impresionat de piloti si automobile competitive, ceea ce dovedeste ca renumele raliului a ramas nestirbit de pierderea statului de etapa de campionat mondial.

Atentia va fi acaparata de lupta dintre Ford-ul Fiesta RRC pilotat de Giandomenico Basso, invingator in Mille Miglia, si Mini John Cooper Works S2000 pilotat de Dani Sordo. Prodrive va folosi masina utilizata in mod obisnuit de echipa franceza Drive Pro, care a fost “updatata” cu toate omologarile 01B permise de regulamentul S2000.

Din totalul de 48 echipaje de pe lista de start, 20 vor pilota automobile Super 2000 cu motor de 2 litri. Printre acestia trebuie remarcati pilotii Peugeot, Bryan Bouffier, Mattieu Arzeno si Craig Breen, care vor utiliza noul 207 mai lat si Skoda lui Jan Kopecky. Din pacate, coechipierul sau Juho Hanninen nu se afla in Corsica, finlandezul dand prioritate programului de campionat european. Importatorii Skoda insa nu lipsesc, Andreas Mikkelsen pentru UK si Sepp Wiegand pentru Deutschland. Va lipsi de asemenea invigatorul de anul trecut Thierry Neuville, ocupat acum cu programul de WRC.

In clasa 2 avem si patru automobile Subaru Impreza R4. Toshi Arai, Jarkko Nikara si Andreas Aigner vor concura alaturi de reprezentantul nostru Marco Tempestini.

Un alt absent de marca este Patrik Flodin, care trebuia sa inceapa programul IRC 2012 in Corsica. Norvegianul a cazut la jogging si si-a fracturat clavicula (altul !), leziunea necesitind interventie chirurgicala. In felul acesta, Flodin va debuta in competitie abia in Belgia, ratand si Targa Florio din Sicilia, raliu venit sa inlocuiasca competitia Mecsek Rallye falimentara.

Renault Sport a angajat oficial doua automobile Megane RS pentru pilotul de teste Manu Guigou si veteranul Francois Delecour, prietenul nostru din CNR, in clasa 3. Honda, Renault si Citroen vor lupta si pentru suprematia clasei 5, in timp ce un Renault Twingi R2 Evo de 193 cai putere se anunta vedeta din clasa 6. Peugeot Sport asigura cu noul RCZ rally deschiderea traseului.

Scapati de restrictiile din WRC, organizatorii au programat un Tour de Corse adevarat. Raliul incepe la Ajaccio si se ve termina la Bastia, dupa o noapte petrecuta la Calvi. In felul acesta, dupa 20 ani de pauza, raliul revine in Cap de Corse, in nordul indepartat al insulei.

3mmm