Cu o intarziere de patru luni, din cauza pandemiei mondiale, in sfarsit Formula 1 si-a desfasurat prima etapa a acestui sezon. Si a facut-o in mare stil. Marele Premiu al Austriei a fost castigat de Valtteri Bottas, in timp ce Charles Leclerc a obtinut un neasteptat loc doi. Pe ultimele sute de metri, Lando Norris a reusit sa isi adjudece primul podium al carierei, beneficiind de o panelizare de 5 secunde a lui Lewis Hamilton. Doar 11 monoposturi au reusit sa ajunga la sosire iar safety car-ul si-a facut aparitia de trei ori.

Valtteri Bottas a plecat din pole position si a castigat cursa de debut a sezonului 2020 de Formula 1. Desi a condus de la un capat la celalalt grand prix-ul austrian, misiunea lui Bottas nu a fost deloc usoara. Luand startul de pe a cincea pozitie a grilei de star,t din cauza unei penalizari, Lewis Hamilton a urcat rapid cateva pozitii si a ajuns in spatele coechipierului sau. Chiar daca finlandezul s-a distantat, interventia de trei ori a safety car-ului a strans randurile si a crescut presiunea asupra liderului.

Max Verstappen a fost primul care a incercat sa il devanseze pe Valtteri Bottas insa propulsorul sau a pierdut putere in turul 11 si a trebuit sa abandoneze. Cursa a foat foarte solicitanta pentru materialele de concurs, avand loc foarte multe abandonuri, toate din motive tehnice. In timpul celui de-al doilea safety car, majoritatea echipelor au ales sa isi cheme pilotii la boxe pentru schimbul de pneuri. Mercedes nu a facut asta, asa ca reluarea cursei promitea un final fierbinte. Dupa ce s-a repornit, concurentii au avut doar cateva secunde in regim de cursa, pentru ca abandonul lui Kimi Raikkonen intr-o zona periculoasa a facut sa se afiseze din nou steagul galben si sa se cheme masina de siguranta. Totusi, in acest scurt timp, Alex Albon l-a devansat pe Sergio Perez, urcand pe a treia pozitie, in urma lui Hamilton.

La reluare, vizibil mai rapid datorita pneurilor proaspete, Albon l-a atacat pe Hamilton. Tailandezul a trecut de britanic cu jumatate de masina insa Hamilton nu i-a lasat suficient spatiu, "impingand" monopostul Red Bull in afara pistei. Hamilton a fost penalizat cu 5 secunde pentru acest incident insa asta nu l-a ajutat prea mult pe Albon, care a fost nevoit sa se retraga.

Charles Leclerc a profitat de finalul tumultuos, reusind un nesperat loc secund, contrar evolutiei Ferrari din acest weekend. Lando Norris a reusit si el sa treaca de Perez si a facut un ultim tur excelent, pentru a beneficia la maxim de cele 5 secunde penalizare ale lui Hamilton. Si a facut-o! Norris a facut cel mai rapid tur al cursei, reusind la limita sa incheie matematic in fata lui Hamilton si sa obtina primul sau podium in F1. Si coechipierul sau, Carlos Sainz, a trecut in fata lui Perez, incheind al cincelea. Pierre Gasly s-a clasat al saptelea, inaintea lui Esteban Ocon. Lui Antonio Giovinazzi i-a revenit al noualea loc in timp ce Sebastian Vettel a luat ultimul punct. Debutantul Nicholas Latifi a fost la o singura pozitie de a obtine un punct, ceva ce este greu de imaginat ca se va mai intampla in acest an pentru Williams.

Urmatoarea etapa a acestui sezon va avea loc peste o saptamana, tot pe Red Bull Ring. 

Dan Terea
Echipa AutoRally