Editia a 31-a a Dakarului (incluzand-o aici si pe cea anulata din 2008, conform site-ului oficial) s-a incheiat, victoria clasei moto fiind repurtata de Marc Coma, la capatul a 9574 de km, insa toti cei 113 motociclisti ajunsi la final, printre care si romanul Romeo Duicu(locul 62), sunt sarbatoriti ca niste invingatori.

Spaniolul Marc Coma, care a alergat pentru Repsol KTM, a dominat autoritar intrecerea inca de pe primii kilometri si a adus tarii sale a treia victorie in Dakar si cea de-a doua a sa, dupa ce a luat startul prima data in Dakar in 2002. Catalanul si-a luat astfel revansa pentru editia din 2007, cand a cazut in chiar ultima etapa, in timp ce se afla la conducere si a ratat victoria. El a profitat de problemele adversarilor sai legate de pneuri si si-a construit un avans care s-a dovedit imposibil de recuperat de catre urmaritori pana la sfarsitul cursei. Coma a facut o cursa excelenta si din punct de vedere tactic, in ultima parte multumindu-se sa-l urmareasca pe Cyril Depres. "Dakarul din acest an a fost unul foarte greu" a spus motociclistul spaniol. "Una dintre dificultati a fost ca m-am aflat la conducere inca din prima zi si am fost punctul de referinta pentru intreaga cursa. Intrecerea a fost una grea din punct de vedere fizic, insa asa trebuie sa fie un Dakar. A fost o cursa frumoasa si mi-a placut ca a fost foarte variata. In Africa stiam exact la ce sa ne asteptam, insa aici am intalnit orice, chiar si noroi. Desi nu m-am indoit ca voi castiga, am avut mari emotii in ultimele zile, cand a plouat."

Locul secund a fost ocupat de Cyril Depres (Red Bull KTM), castigatorul din 2007, care si-a vazut sansele la victorie spulberate inca din prima etapa, cand a avut proleme cu cauciucurile. Pasta mouseului anti-pana s-a supraincalzit si in cele din urma cauciucul a cedat, problema intalnita de mai multi piloti pe parcursul intrecerii, iar Depres a ajuns la finalul probei intai pe janta. Francezul a avut parte si de o cazatura, dar a facut apoi o cursa de urmarire pana la sfarsitul cursei si a reusit sa urce pe pozitia secunda. "La final sunt bucuros ca am reusit sa dau ce e mai bun din mine." a spus el. "Am avut probleme si in editiile precedente ale Dakarului, insa am reusit de fiecare data sa depasesc momentele grele, lucru care este foarte important pentru mine. Daca as fi renuntat in acest an puteam pleca acasa dupa prima etapa, insa am vrut sa-mi demonstrez ca pot concura si in conditii dificile."

Pozitia a treia i-a revenit lui Davide Fretigne, care a concurat pe o motocicleta Yamaha de 450 cmc. El a spus: "Sincer, de la inceput ma gandeam la acest loc trei, era ambitia mea. Am avut o motocicleta noua si faptul ca ne aflam pe teritoriu necunoscut facea ca toti sa pornim cu sanse egale. Am reusit sa iau locul al doilea in clasament destul de repede si l-am pastrat practic intreg rally-raidul. Daca nu aveam probleme tehnice, probabil as fi  terminat pe locul secund."

Dakar greu pentru cei de la Vectra
In acest an Romania a fost reprezentata la categoria moto de Vectra Racing Team, care era considerata una dintre cele mai puternice echipe inaintea startului. Echipa brasoveana a avut un inceput dificil de cursa, cu Mani Gyenes si Marcel Butuza nevoiti sa abandoneze, ambii accidentati si cu David Casteau pierzand o ora in prima etapa din cauza unei pene. Lucrurile au  mers destul de rau pentru pilotul francez, care a fost intepat de o albina in etapa a patra si acumulase o intarziere care nu ii mai permitea sa se gandeasca la primele locuri ale cursei. El a reusit insa sa revina si la final a fost al patrulea, cu un ecart de 2h17' fata de Coma.
Frans Verhoeven a facut o cursa buna, care a culminat cu doua victorii de etapa si i-a adus locul 8 la final, precum si victoria la clasa maraton. O cursa buna a facut si Francisco "Chaleco" Lopez, care a castigat prima etapa din cariera in ziua in care cursa ajungea pentru prima data in tara sa natala, Chile. Chaleco a avut insa probleme mai tarziu, avand parte de o cazatura urata in etapa a 10-a care l-a lasat inconstient cateva momente si desi a reusit sa continue, el a trebuit sa renunte cu o etapa inainte de final, cand motorul KTM-ului sau a cedat.
Romeo Duicu a fost singurul roman care a ajuns la finalul intrecerii, implinindu-si astfel obiectivul la prima sa participare. Inginerul auto din Rasnov s-a aflat la startul Dakarului si in 2008, insa cursa a fost atunci anulata si nu planuia sa ia startul in acest an, asteptand venirea pe lume a fiului sau. El nu s-a pregatit, asadar, pentru cursa insa a fost chemat in ultimul moment pentru a-l inlocui pe Alex Garbacea, care s-a accidentat.

Machanek, al cincilea titlu
Categoria quadurilor l-a avut castigator pe cehul Josef Machanek, care a concurat pe o Yamaha si care castiga a cincea oara din sapte participari la aceasta categorie. Primul lider al intrecerii a fost francezul Christophe Declerck, insa acesta a avut probleme tehnice si a abandonat, lasandu-i primul loc lui Machanek. Cel mai apropiat adversar al cehului a fost spaniolul Joan Manuel Gonzalez, insa si acesta a avut probleme tehnice, lucru care i-a permis cehului sa ia un avans mare, pe care si l-a pastrat pana la final. Machanek, in varsta de 52 de ani a spus ca se gandeste sa treaca la categoria auto pentru editiile viitoare.
Locul secund a fost ocupat de argentinianul Marcos Patronelli, care a fost intampinat ca un erou la Buenos Aires de catre compatriotii sai.






Adrian Diaconescu
Echipa Autorally

foto1: podium de premiere (de la stanga la dreapta): David Fretigne, Marc Coma, Cyril Depres
foto2: Marc Coma si Cyril Depres
foto3: David Casteau in actiune pe proba a opta
foto4: Josef Machanek se bucura de victorie