Raliul Dakar, cel mai dificil test al intrecerilor off-road, se muta din Africa pentru prima data, avand ca destinatie America de Sud in editia din 2009 a faimosului raid.
Cursa va debuta in 3 ianuarie la Buenos Aires si se va incheia tot aici dupa 9574 de kilometri, pe data de 18 ianuarie. Cele 230 de motociclete, 30 de quad-uri, 188 de masini si 82 de camioane inscrise in competitie vor ajunge in Patagonia, apoi vor traversa Anzii si desertul Atacama din Chile, ajungand de la Oceanul Atlantic la Oceanul Pacific si avand de infruntat conditii foarte diverse.
Directorul de concurs, Etienne Lavigne a spus: "Desertul Atacama, Patagonia si Anzii vor oferi obstacole inedite. Va fi si nisip, un lucru tipic pentru Dakar, iar in Argentina si Chile suntem siguri sa gasim toate conditiile care au facut faimos Dakarul. Avem una dintre cele mai bune trasee din istoria cursei."
Amauri Sport Organization, organizatorul competitiei a fost nevoit sa anuleze editia din 2008 a cursei, din cauza unor amenintari teroriste, din acelasi motiv cursa parasind continentul african pentru 2009. Lipsiti de grija atacurilor teroriste in America de Sud, organizatorii au fost nevoiti sa definitiveze traseul si sa obtina aprobari in timp record. Acestia au acoperit 12000 de kilometri pentru acest lucru, dar au spus ca autoritatile au fost cooperante, acordand intreg sprijinul competitiei. A fost luata in calcul si protejarea mediului inconjurator, ruta ocolind rezervatiile naturale din Chile.
Lavigne a spus ca situatia politica si nivelul securitatii din Mauritania fac imposibila o eventuala revenire a cursei in Africa de Vest,  cel putin pentru moment. Nici despre o eventuala reeditare a cursei din Argentina si Chile nu poate fi vorba inaintea incheierii editiei acesteia, intrucat fermierii argentinieni au amenintat cu proteste in primele doua etape ale cursei. O alta varianta, cea a Sudului Africii, este luata insa in calcul: "In urma cu cateva saptamani am fost in Angola si in Namibia, pentru ca am avut o propunere din partea acestor tari" a mai spus directorul organizatoric.

Romani in Dakar
Asa cum ne-am obisnuit, vom avea si reprezentanti ai Romaniei in aceasta competitie. Emanuel Gyenes, Marcel Butuza si Romeo Duicu, componenti ai Vectra Racing Team, vor lua startul la categoria moto. Alex Garbacea a fost initial in echipa pentru Dakar, insa el s-a accidentat in luna Noiembrie la antrenamente in Franta si locul sau a fost luat de Romeo Duicu. In echipa brasoveana mai sunt inscrisi Davide Casteau (Locul 2 la Dakar 2007), Frans Verhoeven, Francisco Lopez si Phillipe Cottet. Vectra este considerata a fi cea mai puternica echipa privata inscrisa la aceasta editie a Dakarului si isi propune castigarea competitiei rezervata echipelor.

Gabi Nicolae si copilotul sau Alexandru Bojica, care trebuiau sa participe la categoria auto, au ramas din pacate acasa la Dakar 2009. Dupa pregatiri intense prin participarea la doua etape din Dakar Series, echipa Team Dakar Romania s-a vazut nevoita sa ramana acasa din motive financiare.

Editia 2009 a celei mai dure curse off-road de pe planeta este compusa din 10 etape desfasurate in Argentina si inca trei in Chile. Site-ul nostru va va tine la curent cu desfasurarea raliului incepand cu prima etapa din 3 ianuarie.


Adrian Diaconescu
Echipa Autorally