Pare-se că irlandezii vor fi echipajul "de învins" în prima etapă a Campionatului European de Raliuri, asta după ce au stabilit timpul de referință în etapa de calificare pentru Rally Serras de Fafe, Felgueiras, Boticas, Vieira do Minho și Cabeceiras de Basto

Craig Breen și James Fulton (Hyundai i20 N Rally2) / © @World • RedBull Content Pool

După ce la finalul antrenamentelor libere a oprit cronometrul la 02m14.969s, Breen a accelerat la maxim modelul i20 N Rally2 "încălcat" cu anvelopele Pirelli, reușind ca în etapa de calificare să scadă până la 02m13.769s pe aceeași 3,61 kilometri. La rândul său, Mads Østberg, care a revenit în FIA ERC cu program complet, a fost al doilea cel mai rapid pilot din timpul calificărilor. La volanul modelului Citroën C3 Rally2 echipat cu anvelopele campioane din 2022 - MRF, a încheiat cei aproape 4 kilometri cu un timp de 02m14.456s, în timp ce alegerea anvelopelor Michelin i-a adus lui Miko Marczyk a treia poziție la finele calificărilor, pilotând modelul Škoda Fabia RS Rally2 pentru un timp de 02m14.510s.

Mads Østberg și Patrick Barth (Citroën C3 Rally2) / © @World • RedBull Content Pool

Asemenea celui din urmă, și campionul finlandez în exercițiu - Mikko Heikkilä mizează în acest an pe anvelopele aceluiași producătorul francez, fapt care-i surâde acestuia, dat fiind al patrulea timp obținut la calificări, de 02m14.532s. Pasul făcut de estonul Georg Linnamäe spre Campionatul European de Raliuri pare să-l fi făcut cu dreptul, căci a cincea poziție îi revine lui, fiind urmat imediat după de maghiarul Miklós Csomos. Câștigătorul campionatului francez pe macadam, meziul familiei Franceschi - Mathieu, aflat la debutul său în ERC într-o mașină de specificație Rally2, a realizat un al șaptelea cel mai rapid timp, de 02m15.375, la bordul Škodei Fabia Rally2 Evo echipată cu anvelopele Michelin. 

Mikołaj Marczyk și Szymon Goszpodarczyk (Škoda Fabia RS Rally2) / © @World • RedBull Content Pool

Ziua de vineri nu a fost lipsită de evenimente mai puțin plăcute, și după ce singura prezență feminină la volan - Rachele Somaschini s-au răsturnat pe-o parte cu modelul C3 Rally2 în timpul antrenamentelor libere, băieții și-au arătat "solidaritatea față" de aceasta, rostogolindu-se chiar în etapa de calificări. Protagoniștii ?! Patrick O'Brien, Gregor Jeets și Erik Cais. Cât despre echipajele tricolore, prestația acestora de până acum nu se înscrie pentru posibile laude, întrucât Simone Tempestini a încheiat antrenamentele libere cu al 34-lea timp de 02m24.743s, reușind la calificări să dea jos puțin peste 5 secunde, însă insuficient pentru a se clasa mai sus de locul 25. Având în vedere că pentru Bogdan Cuzma este prima interacțiune cu ritmul rapid al europeanului de raliuri, timișoreanul a încheiat antrenamentele libere pe locul 39 cu un timp de 02m35.382s, în timp ce la calificări și-a îmbunătățit timpul cu puțin peste o secundă și jumătate.

De la stânga la dreapta: Patrick O'Brien, Gregor Jeets și Erik Cais - înainte de rostogolire

Nu uitați că, etapa portugheză debutează în această seară cu SSS Fafe - prima dintre cele 17 probe speciale, urmând să se desfășoare pe o suprafață a cărei combinație cuprinde drumuri asfaltate și străzi pietruite, totul în centrul orașului Fafe, începând cu ora locală 21:05. Rezultatele complete de la antrenamentele libere, calificări și Shakedown pot fi accesate pe ewrc-results.com sau cu un singur click AICI

Foto - @World • RedBull Content Pool

Semnat,

Cristian Oltean