Publicat in: June 2, 2004, Vizualizari: 14
La noua milimetri de victorie
La zece zile dupa terminarea etapei cipriote (26 mai 2004), comisia FIA condusa de Nasir Hossein (India) si Erkki Vuopala (Finlanda) au anuntat excluderea celor doua masini Peugeot oficiale, conduse de Marcus Gronholm si Harri Rovanpera. Cei doi terminasera raliul din insula pe locurile unu si respectiv cinci. Comisarii care au efectuat verificarea tehnica la finalul competitiei au remarcat diferente intre materialele folosite in constructia pompei de apa in cazul masinilor Citroën si Peugeot, in conditiile in care propulsoarele respective sunt declarate identice. Concret, pompele montate pe noul 307 WRC au avut paletele rotorului din plastic, in timp ce in cazul modelului Xsara WRC acestea au fost din metal. Prin urmare, FIA a retinut cateva componente de pe cele doua propulsoare, acestea fiind supuse unor cercetari ulterioare. În cazul echipei Peugeot, piesa in cauza a fost pompa de apa. La finalul primelor audieri, oficialii federatiei au fost multumiti de conformitatea pompelor Citroën, in timp ce in cazul celor utilizate de Peugeot s-au cerut informatii suplimentare. Acesta a fost inceputul unei povesti destul de complicate. Conform regulamentului, motoarele de pe un anumit model aflat in programul de productie pot fi utilizate ca baza pentru dezvoltarea propulsoarelor destinate masinii de raliuri. Prin definitie, pompele de apa trebuie sa ramana conforme cu cele standard, utilizate pe modelele de serie. În cazul unui Peugeot 307WRC, motorul de baza provine din unitatea de 1,6 litri de pe modelul 406. În versiunea de serie, acesta beneficiaza de o pompa de apa cu paletele din plastic, utilizarea acestui material fiind perfect regulamentara si pentru 307WRC. Problema care a aparut a fost legata de modificarile efectuate in cazul pompei montate pe masina de raliuri. Daca in mod normal rotorul cu palete din plastic este mai mare decat versiunea metalica, in cazul modelului 307WRC diametrul a fost redus de la 69 la 60mm, echipa Peugeot nereusind sa demonstreze ca versiunea modificata este utilizata in productia de serie. Prin urmare, FIA a decis excluderea ambelor masini din clasamentul final al etapei din Cipru.
Este pentru a doua oara cand Peugeot pierde un raliu castigat din cauza unor nereguli tehnice. Cu doi ani in urma, Richard Burns a ratat in Raliul Argentinei sansa singurei sale victorii cu o masina Peugeot 206WRC. Deasemenea, este pentru a doua oara in 16 luni, cand un finlandez este exclus dintr-o etapa de campionat mondial din cauza unei piese subdimensionate. În Raliul Monte Carlo 2003, Kosti Katajamaki a fost exclus din cauza cilindrilor de frana mai mici (pe trenul din spate). {i tot pentru a doua oara, o masini de pe primele locuri ale clasamentului au fost descalificate din cauza unor pompe de apa neconforme. Prima situatie de acest gen s-a inregistrat in editia 1999 a Raliului Monte Carlo, cand cele doua Focus-uri WRC conduse de Colin McRae si Simon Jean-Joseph au fost excluse dupa ce au terminat pe locurile trei si respectiv 11. Desi dezamagita in urma deciziei FIA, echipa condusa de Corrado Provera a considerat ca nu este cazul sa faca apel, configuratia clasamentului fiind urmatoarea:
Constructori: Ford 55p, Citroën 54p, Subaru 40p, Peugeot 33p, Mitsubishi 5p.
Piloti: S.Loeb 35p, M.Martin 34p, P.Solberg 28p, M.Gronholm 24p, C.Sainz 19p, F.Duval 14p...
Motorscope