Piesele sunt asezate pentru viitorul Formulei 1

Fostul sef al echipei BAR Honda, David Richards, se poate intoarce in paddock ca patron de echipa dupa ce Federatia Internationala de Automobilism a acceptat candidatura gruparii sale pentru participarea in Formula 1. Prodrive se va alatura celor 11 echipe existente, ce si-au mentinut locul in sport. Anuntul facut de FIA chiar astazi a adus bucurie gruparii britanice. Presedintele Prodrive, David Richards, a declarat ca "aceasta este o veste minunata pentru toata compania. Am castigat Campionate Mondiale de Raliu, titluri la Turisme in Anglia si clasa GT1 la Le Mans si am spus de multa vreme ca am dori de asemenea sa fim si in Formula 1 cu propria noastra echipa Prodrive. Suntem acum cu un pas mai aproape". Prodrive au fost implicati in Formula 1 impreuna cu BAR din 2002 pana in 2004, in anul final reusind sa-i duca pe acestia catre titlul de vicecampioana mondiala la Constructori. Echipa va opera momentan de la sediul lor existent din Banbury, Marea Britanie, dar asteapta o permisiune pentru constructia unui sediu special dedicat Formulei 1 in Warwickshire, tot pe insula. "Este doar inceputul. Avem acum mai putin de doi ani pentru a construi o echipa si sa punem doua masini competitive pe grila de start pentru prima cursa a campionatului din 2008. Sarcina este enorma si recunoastem expertiza si experienta echipelor deja stabilite. Totusi, Prodrive are peste 20 de ani de experienta in sporturile cu motor si noi toti tanjim dupa o provocare", a declarat Richards.

Admiterea Prodrive-ului inchide usa celorlalte pretendente, dat fiind ca numarul maxim de echipe admise in Formula 1 este de 12. Max Mosley nu a exclus insa posibilitatea ca pana in 2008 sa mai fie deschise una sau doua pozitii pentru alte echipe din cele respinse in acest moment (printre care se numara grupari reprezentate de Jean Alesi, Eddie Jordan, Paul Stoddart, Trevor Carlin si Eddie Irvine). Presedintele FIA a subliniat ca limita de 12 echipe a fost impusa din motive de siguranta dar daca organizatorii ar putea asigura locurile pentru mai mult de 12 grupari pe linia standurilor, nu ar vedea de ce limita nu ar putea fi extinsa. "Prodrive are cea mai buna combinatie de suport financiar, capacitati tehnice si experienta in sporturile cu motor si este bine cunoscuta Federatiei Internationale prin participarea in Campionatul Mondial de Raliu. De asemenea, seful celor de la Prodrive, David Richards, are experienta ca manager de echipa in Formula 1", si-a explicat Mosley decizia.

Echipele continua testele

Ultima zi de teste la Silverstone, in Marea Britanie, s-a terminat tot sub semnul celor de la Renault. Giancarlo Fisichella a terminat cu peste 450 de miimi in fata celorlalti 14 piloti prezenti. Italianul a reusit un timp de 1:18.518, cu 116 miimi mai bun decat timpul obtinut de Fernando Alonso ziua precedenta. Kimi Raikkonen a adus McLaren in frunte, incheind ziua pe locul doi cu 1:18.978, fiind urmat de Heikki Kovalainen tot de la Renault.

Michael Schumacher a incheiat ziua de ieri ca cel mai rapid pilot din cei doar trei prezenti pe circuitul Paul Ricard din Franta. Germanul a condus cu 58.297 pe Ricardo Zonta (la 304 miimi in urma) si pe Jarno Trulli (la 588 miimi in urma) de la Toyota. Italianul a testat varianta B a sasiului TF106. Programul Scuderiei a fost ingreunat de ploaie atat la Le Castellet cat si la Fiorano, unde Felipe Massa si-a continuat testele solo stabilind un cel mai bun timp de 57.134.

Axonn Echysttas