Un inceput greu pentru Ferrari

O victorie a lui Michael Schumacher in Marele Premiu al Chinei parea la debutul cursei mai improbabila decat o victorie a lui Rubens Barrichello. Calificarile de ieri au demonstrat ca Bridgestone nu sunt capabili de mare lucru pe ploaie iar dimineata zilei de astazi a adus exact ceea de ce Michael Schumacher si Felipe Massa, alaturi de restul echipei Ferrari, se temeau cel mai mult: o pista uda. La start, nu au avut loc cine stie ce schimbari de pozitii. Kimi Raikkonen a reusit intr-un tur sa ajunga de pe locul 5 pe locul 3, in dauna celor doi piloti de la Honda, in timp ce Michael Schumacher si-a aparat cu vehementa pozitia in fata atacurilor sustinute ale pilotilor pe pneuri Michelin. Situatia a parut a se echilibra totusi pentru german, acesta a reusit sa-si pastreze pozitia pentru primele 5 tururi. In fata, Fernando Alonso defila cu voiosie, adaugand de la 1 la 3 secunde pe tur fata de urmaritorii sai.

Odata cu oprirea ploii, pista a inceput sa se usuce, incet dar sigur. Septuplul Campion Mondial a reusit sa depaseasca cele doua monoposturi Honda si s-a lansat in urmarirea lui Fisichella. In pluton, au fost depasiri si lupte din belsug in ceea ce a fost una dintre cele mai spectaculoase curse ale anului. Desi multi piloti au gresit si au cazut victime ale unor tete-a-queue-uri sau invartiri la 360 de grade, toti acestia ii pot multumi lui Herman Tilke si modului in care a realizat circuitul, caci datorita zonelor largi de esapare, nimeni nu s-a ales cu monopostul facut tandari.

Strategii

Unii piloti au fost favorizati de vreme in strategiile lor de realimentare si schimb de pneuri, in timp ce alti piloti si-au ruinat cursele. Dintre pilotii cu sanse la victorie, Kimi Raikkonen a intrat primul, in turul 16, pentru o realimentare standard (dupa care, 2 tururi mai tarziu, a urmat un abandon standard... standard McLaren). Acest lucru l-a adus pe Schumacher in pozitia a treia. Deja era limpede ca pneurile Bridgestone se comporta binisor pe o pista inca uda dar in uscare (ca si in Ungaria). Germanul nu si-a schimbat cauciucurile, preferand sa foloseasca aceleasi intermediare si pentru partea de mijloc a cursei. Un tur mai tarziu si oprea si Alonso, dar cu un avantaj de aproximativ 40 de secunde, spaniolul avea cursa in mana. Pneurile intermediare din fata ale lui Alonso au fost schimbate cu intermediare noi, in timp ce pneurile spate au ramas aceleasi. De asta data, Ferrari au luat decizia corecta si Renault pe cea gresita, dat fiind ca Alonso a avut o performanta mult mai scazuta pe gumele noi. Drept urmare, Michael Schumacher a inceput sa se apropie fulgerator de spaniol, cu peste 2 secunde pe tur. Pana la urma, atat germanul de pe locul 3 cat si Fisichella de pe 2 l-au ajuns pe Alonso. Dupa vreo doua tururi de tachinare, italianul de la Renault s-a vazut nevoit sa-si depaseasca coechipierul. Acelasi lucru l-a facut si Schumacher dupa inca ceva kilometri. Cei doi s-au distantat destul de rapid de un Alonso "ranit".

Felipe Massa a fost o alta victima a vremii. Brazilianul a plecat pe o strategie cu o singura oprire pentru realimentare, pe care a efectuat-o in turul 29. Suficient cat sa ii ajunga combustibilul pentru restul cursei. Dar neputand sa treaca pe pneuri de uscat in acel moment, Massa a trebuit sa revina la boxe 5 tururi mai tarziu, lucru ce l-a costat o posibila clasare in puncte. Dupa vizita neprogramata la standuri, Massa s-a descurcat destul de bine in pista, dar o ciocnire cu David Coulthard in turul 46 i-a pus un capat abrupt oricaror sperante la puncte, abandonand cu probleme la suspensie. Robert Kubica a fost si el tradat la standuri. Echipa a hotarat sa-l echipeze pe polonez cu pneuri de uscat putin cam prea devreme, motiv pentru care Kubica, care evolua foarte sanatos in puncte, a sfarsit cursa pe la aproape 2 tururi de lideri: a fost un miracol (mai bine zis, combinatie intre indemanare, configuratia circuitului si noroc) ca nu a pleznit masina de vreun zid, dupa ce a derapat de cel putin 20 de ori in mai putin de 5 kilometri, de cateva ori chiar pierzand controlul in rasuciri haotice.

Michael Schumacher a dat lovitura de gratie celor de la Renault in decursul celei de-a doua serii de intrari la boxe. Germanul a intrat cu un tur inaintea lui Fisichella, dar in momentul in care italianul a reintrat in pista cu pneurile de uscat, Schumacher avea deja pneurile sale de uscat in temperatura si a trecut de pilotul Renault la mustata. Dupa destule depasiri si o cursa in care a facut deliciul publicului, Schumacher a ajuns lider, pozitie pe care nu a mai cedat-o, desi Alonso pe pneuri de uscat a fortat, doborand record de pista dupa record de pista si apropiindu-se de adversarul sau cu 1 secunda pe tur in medie. Cel mai rapid tur al intrecerii ii apartine tot Campionului Mondial en-titre, dar nu se stie cat de la limita mergea Schumacher.

Final

Pana la urma, Renault au dres busuiocul printr-o clasare cu ambii piloti pe podium, in urma lui Michael Schumacher, lucru ce le-a adus conducerea Campionatului la Constructori, dupa cum si era de banuit ca se va intampla inaintea cursei. Honda a mai facut un mic pas inainte, cu Button pe 4 si Barrichello pe 6, intre ei aflandu-se Pedro de la Rosa de la McLaren. Nick Heidfeld a supravietuit dramei din ultimul tur pentru a lua locul 7. Germanul ar fi fost abonat la un loc 4, dar Albers l-a incomodat pe pista, intarziind sa-i faca loc, iar in ultimul tur Barrichello l-a lovit din spate. Mark Webber a prins ultimul punct, primul punct pentru Williams din ultimele aproape 5 luni.

Clasamente

La Piloti, pentru prima oara in acest sezon, Alonso nu mai conduce. Desi spaniolul are tot 116 puncte, ca si Schumacher, pilotul Renault nu are decat 6 victorii in acest sezon contra celor 7 ale septuplului Campion Mondial. Pe locul 3, Fisichella l-a depasit pe Massa cu 1 punct (63 la 62) iar Raikkonen e ceva mai departe pe locul 5 cu 57 de puncte. La Constructori, Renault revin pe prima pozitie, ce-i drept, cu un avantaj fragil, de doar 1 punct (179 contra 178). Pe 3, McLaren reusesc sa treaca de bariera de 100 de puncte (avand 101) iar Honda au urcat la 73.

Axonn Echysttas