Primele eliminari

Desi Michael Schumacher a obtinut un timp excelent in antrenamentele de azi dimineata, lucrurile nu stau prea bine pentru Scuderie, deoarece atat germanul cat si Felipe Massa vor fi penalizati cu 10 locuri pe grila de start. Dupa ce decizia de a schimba motorul lui Massa a fost luata in cursul saptamanii, acum si motorul lui Michael Schumacher va fi schimbat. Maine va fi o zi grea pentru cei doi coechipieri de la Ferrari si nici batalia pentru Pole Position nu este usoara cu penalizare in viitor.

In prima mansa a sesiunii de calificari, pilotii McLaren s-au instalat la conducere fara prea multe probleme, urmati de David Coulthard, Jenson Button, Felipe Massa, Nico Rosberg si Christian Klien. Dupa cum era de asteptat, cei 6 piloti eliminati au fost cei ai echipelor Toro Squadra Rosso, Midland si Super Auguri. De notat ca si de aceasta data, Toro Rosso a reusit sa depaseasca in performante Midland-ul. Michael Schumacher a fost extrem de aproape de a fi eliminat, terminand prima parte a sesiunii pe locul 16.

Selectia finala

Dupa primele 5 minute, a urmat prima avalansa de tururi rapide atat cat si primul incident al sesiunii: dupa ce a castigat locul al doilea in clasamentul provizoriu, Ralf Schumacher a fost victima fiabilitatii, motorul sau cedand chiar pe linia de start/finish. Pilotii McLaren s-au instalat din nou pe primele locuri cu Raikkonen la putin sub 2 zecimi de secunda inaintea lui Montoya. In timp ce Webber obtinea cel mai bun timp pe primul sector, Michael Schumacher si-a adus monopostul pe locul 3 in clasamentul provizoriu, care a devenit in scrut timp locul 5, atat australianul cat si coechipierul sau Nico Rosberg reusind timpi mai buni si de asemenea revendicand primele 2 pozitii.

In ultimele 3 minute ale mansei a doua, Button a devenit lider, urmat chiar la sfarsitul sesiunii de Fisichella si Alonso de la Renault. Klien a reusit din nou sa isi surclaseze coechipierul mult mai experimentat, aducandu-si monopostul pe locul al 6-lea, in urma lui Webber si a lui Raikkonen. Pe ultimele 4 locuri: Nico Rosberg, Juan Pablo Montoya, Michael Schumacher si Ralf Schumacher (al carui timp a rezistat totusi, chiar daca motorul Toyota l-a privat de la sansa de a-l imbunatati).

Oarecum surprinzator, Felipe Massa nu a reusit sa-si aduca monopostul Ferrari in sectiunea finala a sesiunii, terminand mansa a doua pe un dezamagitor loc 16 (care combinat cu penalizarea pe care o va suferi din cauza schimbarii motorului rezulta in pornirea brazilianului de pe ultimele locuri ale grilei, maine la start). Nici conationalul sau de la Honda nu a prins batalia finala, Barrichello nereusind mai mult de locul 12, "asigurandu-si" deci maine pornirea de pe ultimele locuri ale grilei deoarece si motorul sau a necesitat o inlocuire.

Doua zeci de minute la limita

Asa cum presupune strategia consumului de combustibil, toti cei 10 piloti au intrat pe pista imediat cum a inceput mansa finala a sesiunii de calificari. Scopul fiind, evident, acela de a consuma cat mai mult combustibil pentru a prinde sfarsitul sesiunii cu masina cat mai usoara. McLaren, Williams si Renault au reusit sa isi califice ambele monoposturi in sesiunea finala in timp ce Ferrari au fost reprezentati doar de Michael Schumacher, Honda de Jenson Button, Red Bull de Christian Klien si Toyota de Ralf Schumacher (care nu a parcurs nici un tur pe parcursul sesiunii).

Mark Webber a stabilit cel mai bun timp, fiind urmat de Nico Rosberg (constituind astfel o provizorie dar surprinzatoare dubla Williams) si cei doi au ramas la conducere pentru o buna parte a sesiunii. Jenson Button a fost primul care a schimbat lucrurile, in minutul 15, in timp ce Rosberg a reusit sa-si depaseasca experimentatul coechipier. Michael Schumacher si-a plasat monopostul pe locul al treilea, la 0.7 secunde de Honda-ul lui Button.

In ultimele minute, majoritatea pilotilor au efectuat schimbul de pneuri, pentru pornirea in atacul final pentru Pole Position. Prima incercare a pilotilor McLaren nu a fost prea reusita, Montoya reusind un loc 3 iar Raikkonen, 5. Intre timp, Fisichella a reusit sa il detroneze pe Button (care intre timp si el era ocupat cu o incercare de a-si imbunatati timpul, care insa nu i-a reusit).

Pana la urma, Pole Position-ul i-a revenit italianului de la Renault, in timp ce coechipierul sau il gasim abia pe locul 7. Jenson Button va porni maine de pe pozitia a doua in timp ce adevarata surpriza a sesiunii o constituie performanta excelenta a echipei Williams, cu Nico Rosberg invingandu-l pe Mark Webber si revendicand pozitia a treia in timp ce australianul a obtinut logul 5. Michael Schumacher va pleca maine de pe locul 11, reusind locul 4 in calificari (ar fi plecat de pe 14 daca Ralf, Barrichello si Coulthard nu ar fi fost si ei penalizati din cauza schimbarii motorului). McLaren nu a stralucit in aceasta sesiune, cu Montoya pe 6 si Raikkonen pe 7. Dar avand in vedere tipul de curse cu care McLaren ne-au obisnuit, cei doi vor opri foarte tarziu la boxe si o dubla McLaren maine nu e exclusa daca fiabilitatea nu le face figuri. Red Bull pleaca de pe locul 9 cu Klien iar Ralf Schumacher, pe locul 10, incheie grupul fruntas.

Concluzie

Din nou, avem in fata o cursa cu potential foarte ridicat de spectacol. Batalia se duce in 5, cu Williams deveniti in doar o saptamana mult mai competitivi si gata sa incurce toate socotelile pre-sezon. Bridgestone nu par a mai fi in dezavantaj pe incinsa pista de la Sepang ci dimpotriva. In afara de posibile evolutii la aerodinamica Williams-ului, doar pneurile ar mai putea explica avansul lor substantial.

Clasamentul la finalul sesiunii de calificari

1  2  Giancarlo Fisichella Renault
2  12  Jenson Button Honda
3  10  Nico Rosberg Williams-Cosworth
4  5  Michael Schumacher Ferrari
5  9  Mark Webber Williams-Cosworth
6  4  Juan Pablo Montoya McLaren-Mercedes
7  3  Kimi Räikkönen McLaren-Mercedes
8  1  Fernando Alonso Renault
9  15  Christian Klien RBR-Ferrari
10  7  Ralf Schumacher Toyota
11  14  David Coulthard RBR-Ferrari
12  11  Rubens Barrichello Honda
13  8  Jarno Trulli Toyota
14  17  Jacques Villeneuve Sauber-BMW
15  16  Nick Heidfeld Sauber-BMW
16  6  Felipe Massa Ferrari
17  21  Scott Speed STR-Cosworth
18  20  Vitantonio Liuzzi STR-Cosworth
19  19  Christijan Albers MF1-Toyota
20  18  Tiago Monteiro MF1-Toyota
21  22  Takuma Sato Super Aguri-Honda
22  23  Yuji Ide Super Aguri-Honda

Axonn Echysttas