Cu toate ca in acest an Toshi Arai nu candideaza in Campionatul Asia Pacific, a reusit sa obtina victoria in etapa a 4-a, Hokkaido Rally. Chiar daca masina sa Impreza N14 a fost lipsita de noroc in trecut, acum a reusit sa supravietuiasca in conditii de vreme imprevizibile. Campionul Asia Pacific en titre, Cody Crocker, a recuperate spetaculos timpul pierdut in prima zi si a terminat al patrulea in campionat, in spatele invingatorului APRC Katsu Taguchi, care a pilotat singurul Mitsubishi de top present la start.

La putin timp de la terminarea summitului G8, Hokkaido a revenit in atentia stiriilor, ca urmare a etapei de raliuri din Campionatul Asia Pacific. De aceasta data, intrecerea s-a intors la Obihiro, gazda etapei de mondial pana anul trecut, traseul din zona fiind cunoscut pentru traseele de legatura foarte lungi. Din cauza ploii torentiale, primele doua probe speciale au fost anulate, masina cu numarul 0 ajungind sa blocheze traseul. In asemenea conditii, pilotii din spatele plutonului au fost avantajati, printrei ei Toshi Arai si Hiroshi Yanagisawa. Primul i-a depasit inca din start pe Cody Crocker si Katsu Taguchi, pentru ca Yanagisawa sat ermine prima etapa pe locul secund.

Scott Pedder a fost printre primii eliminati, datorita problemelor de cutie de viteza la masina Mitsubishi, in timp ce pilotii Subaru – Kamada (N14) si Sumiyama(N12) au iesit violent de pe drum, masiniile nefiind in masura sa continue competitia.

In ziua secunda, vremea s-a schimbat radical, iar parcul de service inundat din ziua precedenta a reprezentat numai o amintire neplacuta. Singurele evenimente au fost abandonul de pe locul 4 al indianului Gauray Gil, candidat la Pirelli Star Driver, atunci cind transmisia masinii Mitsubihsi a cedat si revenirea lui Taguchi, care a recuperat cele 21,7 secunde ce-l desparteau de locul secund cu trei probe iniante de final.

3mmm
foto 1: Subaru - Arai
foto 2: Mitsubishi - Taguchi

Rally Hokkaido 2008
1* Arai/MacNeall           Suibaru Impreza N14      1h46m25.6s
2  Taguchi/Stacey          Mitsubishi Lancer Evo IX 1h47m51.1s
3  Yanagisawa/Nakahara     Subaru Impreza N12       1h47m53.4s
4  Herridge/Murphy         Subaru Impreza N12       1h48m56.9s
5  Crocker/Atkinson        Subaru Impreza N12       1h49m16.7s
6  Iizuma/Tsuyuki          Subaru Impreza N12       1h51m40.9s

General Asia Pacific Championship (APRC) dupa 4 etape din 7: Taguchi 43p; Crocker 40p, Herridge 32p; Yanagisawa 22p; Green 13p; Pedder 12p; Sungkar 12p; Gil 2p.