Lista de inscrisi in Rallye Automobile Monte Carlo 2010 ne da o prima indicatie cu privire la valoarea campionatului Intercontinental Rally Challenge din acest sezon. Din cei 63 concurenti aflati la start, 20 vor folosi automobile Super 2000, iar 15 modele Renault Clio R3 participa in noua intrecere Euro Challenge. In mod evident, lupta pentru titlul campionatului se va da intre Skoda, Peugeot si Ford, in timp ce echipa Fiat, o prezenta constanta in ultimii patru ani, a ales sa nu participe in 2010 la competitii internationale. Kris Meeke va incerca sa-si apere trofeul castigat, dar marele sau rival Guy Wilks va lua startul cu Skoda in 7 etape din 11 cu gandul de a-l incurca. Proton Neo Satria va reveni in campionat abia la intoarcerea campionatului in Europa, in iunie. Tom Cave va fi alaturi de Alister McRae in sapte etape cu incepere din Sardinia. Absenta echipei Fiat a facut ca Giandomenico Basso si Luca Rossetti sa nu fie prezenti la Monte Carlo. Absent este si Freddy Loix, in timp ce Nicolas Vouilloz are o intelegere de un singur raliu cu Skoda.

Raliul Monte Carlo este prima etapa a sezonului 2010, care are, cu exceptia rundelor 2 si 3 din America de Sud, toate raliurile situate in Europa. Calendarul complet al sezonului IRC 2010 aici: http://www.autorally.ro/index.cfm/page/irc/subpage/calendar/calendar_irc.html.
Ford s-a implicat cu noul model Fiesta S2000, in prima etapa Mikko Hirvonen si Julien Maurin pilotind pentru echipa M-Sport. De asemenea, pentru prima data Renault si Subaru s-au inscris in IRC si astfel modelele ultimului constructor vor putea folosi restrictorul de 33 mm in loc de 32. Inca odata, inscrierea constructorului este cheia participarii. Daca producatorul masinii s-a inscris in IRC, pilotul va primi puncte in clasament. In caz contrar, va apare in clasamente, dar fara bonificatie.

Calendarul 2010 este dezechilibrat. Dupa un start al sezonului la Monte Carlo, urmeaza doua etape in America de Sud (Brazilia si Argentina) in martie, pentru ca apoi campionatul sa “adoarma” pana in iunie, cind revine in Europa. Acest lucru inseamna ca IRC 2010 incepe cu adevarat abia cind inscrierile pentru Raliul Sardiniei se inchid. Cu exceptia noului model Ford Fiesta Super 2000 nu este asteptat debutul unei alte marci, doar Skoda urmind sa aduca in Italia o varianta mai noua a modelului Fabia. Patru dintre rundele campionatului IRC sunt comune cu cele ale Campionatului European, iar etapele din Brazilia si Asturias se suprapun peste etape WRC. Oricum, in IRC raliurile se termina sambata si nu duminica, iar Argentina, Sardinia si Cipru sunt etape noi. In schimb, lipsesc din calendar Safari, Azore si Rusia, in timp ce Japonia nu s-a organizat nici sezonul trecut.

Campionatul promite in continuare o lupta deschisa. Cele 34 raliuri IRC, derulate pana acum de la infiintarea campionatului, au fost castigate de un numar de 16 piloti. Comparativ, in WRC victoria a fost impartita intre trei piloti.

3mmm
foto: Nicolas Vouilloz – Peugeot 207 Super 2000 in teste