Jännerrallye a debutat cu o dominatie poloneza, iar Kajetan Kajetanowicz conduce, dupa ce si-a adjudecat primele doua probe speciale, urmat indeaproape de fostul pilot de F1, Robert Kubica, care a redus avansul compatriotului sau, dupa victoria din proba a treia, la 4.9 secunde.

Singurul pilot care si-a trecut pana acum in palmares o victorie in European cu noua Fiesta R5, polonezul Kajetanowicz, a avut un debut ideal de raliu in Austria, in vederea reeditarii victoriei din Raliul Poloniei, din septembrie. El si-a adjudecat primele doua speciale, alergate in conditii inselatoare, cu portiuni periculoase de gheata, luand un avans bun in fata principalilor adversari, Raimund Baumschlager, Vaclav Pech si Robert Kubica. In ciuda unor mici nemultumiri legate de setarile masinii, Kajetanowicz a aratat ca are o viteza foarte buna, in orice conditii. El a spus la finele primei probe: "Traseul este foarte rapid, este foarte usor sa gresesti, pentru ca nu se vad portiunile cu gheata, peste tot arata la fel. Nu poti vedea, poti doar simti, iar atunci e prea tarziu... Ne-am simtit bine insa!"

Veteranul austriac Baumschlager, sigurul din grupul fruntas care foloseste un model S2000 cu motor aspirat, o Skoda Fabia ex-Volkswagen Motorsport, a primit o penalizare de 10 secunde pentru anticiparea startului in PS2, speciala in care a pierdut mai mult timp fata de lider, comparativ cu PS1 si PS3, unde a fost de fiecare data al doilea. Astfel, multiplul campion al Austriei ocupa doar pozitia a patra, la 15.5 secunde in spatele liderului, dar se mentine aproape de ritmul impus de adversari.

Robert Kubica, desi nu mai este o noutate in raliuri, continua sa impresioneze prin ritmul sau, chiar si in conditiile unui raliu cu aderenta foarte dificil de anticipat, pe probe pe care le parcurge pentru prima oara si cu un navigator si o masina noi. Polonezul a inceput intrecerea cu doua locuri trei, insa primul scratch nu a intarziat sa apara, pe cei 8,3 km ai specialei cu numarul trei, "St. Oswald". El se mentine astfel foarte aproape de liderul Kajetanowicz, in ciuda unui moment care i-a dat emotii in speciala a doua. "Am avut un moment dificil, este foarte mult pietris pe drum, iar conditiile sunt foarte dificile" a explicat el. "Este greu de pilotat, nu am prea multa experienta in aceste conditii, iar multe lucruri sunt noi pentru mine, insa voi face tot ce pot."

Vaclav Pech Jr, campionul Cehiei, a avut si el un start promitator, la comenzile Mini-ului sau John Cooper, ocupand pozitia a treia dupa trei speciale. Pech a castigat de trei ori intrecerea austriaca, ultima oara in 2008, iar obiectivul sau este sa fie cel mai rapid dintre pilotii inscrisi in etapa de campionat ceh. Deocamdata, "Asin" are un avans de jumatate de minut in fata celui mai apropiat compatriot, jaromir Tarabus, al cincilea in clasamentul general.

Simone Tempestini a inceput cu stangul campania europeana, avand un accident in chiar prima proba speciala. El a lovit serios masina la partea stanga spate, fiind nevoit sa parcurga intreaga bucla de trei probe cu o roata complet nealiniata, insa reuseste sa ajunga cu bine la parcul service, unde mecanicii NRA incearca sa repare pagubele. Simone ocupa locul al 11-lea in Production Cup, fiind al 24-lea in clasamentul general.

Clasament:
1. Kajetanowicz    Ford Fiesta R5     24:58.9
2. Kubica          Ford Fiesta RRC    +4.9
3. Pech Jr.        Mini S2000 1.6T    +9.6
4. Baumschlager    Skoda Fabia S2000  +15.5
5. Tarabus         Skoda Fabia S2000  +39.4
...
24. Tempestini     Subaru Impreza R4  +3:10.1

Adrian Diaconescu
Echipa Autorally