Dovada perseverenței și a muncii eroice s-a concretizat pentru tânărul finlandez Kalle Rovanperä, care la numai 20 de ani a scris o filă de poveste în vasta carte a Campionatului Mondial de Raliuri, reușind să devină cel mai tânăr învingător al unei etape de WRC. 

După un început de sezon în care a pierdut două victorii printre degete din cauza unor ieșiri în decor și mici greșeli, Rovanperä a mers mai departe și a rămas la fel de concentrat, reușind ca la finalul celor 24 de probe speciale de pe macadamul din Estonia, să se impună în fața piloților cu mai multă experiență. 

Prima zi de concurs deși a fost scurtă, cuprinzând o singură probă în lungime totală de 1,64 km, Rovanperä a început impecabil și s-a impus în fața lui Craig Breen la numai o sutime. "Duminică vom vedea rezultatul, dar ca în cazul fiecărui raliu, voi face tot ce îmi stă în puteri. Acesta este unul dintre raliurile în care îmi place să pilotez și să atac la maxim, așadar sperăm la o luptă pe cinste." - a declarat tânărul finlandez la sfârșitul primei zile. 

Deși a doua zi a început mai bine pentru Ott Tänak, o pană pe a doua probă a zilei la împins pe estonian să piardă orice șansă din lupta pentru câștigarea etapei de casă, făcând ca Craig Breen să devină liderul provizoriu. Irlandezul însă nu s-a bucurat foarte mult de poziția din fruntea clasamentului, tânărul Rovanperä trimițându-l pe poziția a doua după ce a câștigat ultimele două speciale ale primei bucle. "Îmi place această specială (PS5 - Kambja 1). Anul trecut a reprezentat Power Stage-ul, iar acum softurile (n.r. tipul anvelopelor) se comportă foarte bine pe această probă, însă aderența a făcut ca trecerile să devină tot mai dificile de parcurs. Nu a fost un început curat, dar să vedem cum vine și Craig din urmă, pentru că face „curat“ și pentru noi." - a punctat Kalle.

A doua buclă a zilei a devenit tot mai bună pentru finlandez, acesta reușind să se impună în 3 din cele 4 probe speciale, penultima probă a zilei fiind câștigată de irlandezul Craig Breen. "A fost o zi frumoasă, totul a mers conform planului. Cea de-a doua buclă a fost mai bună pentru noi, crescând ritmul am avut parte de o secțiune intensă aproape de sosire, aderența lipsind de acolo cu desăvârșire. Nu pot face mai mult de atât, din păcate." - a completat Rovanperä la finalul zilei. 

Prima buclă celei de-a treia zi a început bine pentru Ott Tänak, revenit în regim de Super Rally după abandonul din ziua precedentă. Estonianul a reușit să se impună pe 3 din cele 4 probe ale buclei, prima probă a zilei fiind câștigată de liderul Kalle Rovanperä. "Cu siguranță, pe această buclă ne-am dorit să o parcurgem într-o manieră sigură, următoarea buclă cu siguranță urmează să ne întâmpine cu șleauri imense și va fi foarte dură la parcurgere." - a spus Kalle la finalul primei jumătăți a zilei. 

A doua buclă a zilei de sâmbătă a continuat din ce în ce mai bine pentru Tänak, care a reușit să se impună pe 3 din cele 5 probe speciale din a doua jumătate a zilei. Penultima probă a fost adjudecată de către Craig Breen în timp ce ultima probă a zilei, a doua trecere pe „TV3 Tartu“ a fost câștigată de Sébastien Ogier. Cu toate acestea, Rovanperä a reușit să-și majoreze avantajul față de Craig Breen. "A fost cu adevărat o zi grozavă. Ieri, diferența s-a simțit infimă și astăzi am putut-o majora, din fericire. Este cu adevărat să menții diferența, dar ne-am ușurat munca pentru ziua de mâine. Mă pregăteam foarte mult pentru prima probă pentru că eram conștient că ar putea fi o probă în care îți poți majora diferența dintre tine și urmăritor și tocmai din acest motiv am făcut un efort mare, acolo." - a completat tânărul finlandez la finalul celei de-a treia zi. 

După cum era de așteptat, finlandezul nu a riscat o eventuală ieșire în decor sau vreun moment în care să piardă timp, astfel că și-a folosit pe deplin diferența de 50,7 secunde de la finalul zilei anterioare și a abordat o strategie curată și sigură. Tänak a reușit să se impună pe 4 din cele 6 speciale programate pentru ultima zi, inclusiv pe ultima probă - Power Stage-ul, celelalte două probe fiind câștigate de belgianul Thierry Neuville. De aici concluzionăm că fără problemele din a doua zi de concurs, Tänak s-ar fi luptat la sutimi cu tânărul finlandez. Voios și emoționat până la lacrimi pentru victoria uriașă, Rovanperä a declarat la finalul raliului: "Cu siguranță a fost un sezon dificil și este frumos să obții victoria aici, în Estonia, fiind un raliu asemănător celui de-acasă. M-am simțit foarte bine. Sezonul lung de până acum și rezultatele nu atât de bune nu prevesteau ce s-a întâmplat acum, dar am dovedit că avem ritmul potrivit și am adus acasă trofeul."

Cu Kalle Rovanperä și Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC) pe prima poziție, podiumul general de la Raliul Estoniei a fost completat de Craig Breen și Paul Nagle (Hyundai i20 Coupe WRC) la 59,9 secunde în spate, în timp ce poziția a treia a fost ocupată de Thierry Neuville și Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 Coupe WRC) la 1:12,4 în spatele liderului finlandez. Septuplul campion mondial, Sébastien Ogier secondat de Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC), a încheiat pe poziția a 4-a. 

​​​​​

Raliul Estoniei a reprezentat a VII-a etapă a sezonului actual al Campionatului Mondial de Raliuri, fiind a 4-a etapă de macadam a sezonului. Sébastien Ogier rămâne lider în clasamentul WRC după etapa din Estonia cu un total de 148 de puncte, fiind urmat colegul său Elfyn Evans cu 111 puncte și pe 3 de către belgianul Thierry Neuville cu 96 de puncte. După victoria din Estonia, Kalle Rovanperä obține puncte importante și urcă pe 4 în clasamentul general cu 82 de puncte. 

Următoarea etapă a Campionatului Mondial de Raliuri urmează să se desfășoare în premieră pe asfaltul Belgia, în perioada 13-15 august. 

Credite foto: Flavius Croitoriu - Rally Art.ro, Ștefan Bejenaru - RallyCow, Jaanus Ree - Red Bull Content Pool, AT World, Honza Fronek, Martin Hlinka, Arnauskas Motorsport 

Articol semnat de,

Cristian OLTEAN.