Dupa ce pe prima proba, superspeciala de joi, obtinuse al cincilea timp, Kris Meeke (Citroen DS3 WRC) a urcat pe prima pozitie in clasamentul Raliului Finlandei incepand cu prima proba de vineri (PS2) si nu a mai cedat locul fruntas. La finalul zilei de sambata, dupa parcurgerea a 20 de probe speciale, pilotul britanic are un avans de 41 de secunde in fata locului secund ocupat de localnicul Jari-Matti Latvala (Volkswagen Polo R WRC).

Jost Capito, seful echipei Volkswagen Motorsport, declara inainte de startul in Raliul Finlandei ca principalul favorit la victorie este Kris Meeke, care este avantajat puternic de pozitia de start din urma rivalilor sai. Iata ca germanul din fruntea echipei campioane a avut dreptate iar inainte cu doar 4 speciale ramase de "alergat" duminica, Meeke este foarte aproape de a castiga cea de-a doua etapa de campionat mondial. Pilotul Citroen a castigat pana acum 8 probe si mai are de parcurs mai putin de 35 km din acest raliu. Din cauza ca Citroen nu participa oficial ca echipa de uzina in acest sezon avand un program incomplet, Meeke nu a mai luat startul de la Raliul Portugaliei, unde a bifat prima sa victorie in WRC. Este de mentionat si faptul ca britanicul a castigat ambele treceri pe Ouninpohja, legendara proba speciala finlandeza in lungime de 33km.

Cel de-al doilea DS3 WRC, pilotat de Craig Breen, se afla pe a treia pozitie, la peste un minut in urma lui Latvala. Pentru ultimul loc pe podium se va duce cea mai importanta lupta duminica, Ott Tanak (Ford Fiesta RS WRC) aflandu-se la doar 11,5 secunde in urma lui Breen. Nici urmatorii piloti nu sunt departe si este foarte probabil ca maine sa avem schimbari. Thierry Neuville (Hyundai i20 WRC) se afla la doar 6.7 secunde in urma lui Tanak si are un avans de 2.7 secunde in fata coechipierului sau, Hayden Paddon. Mads Ostberg ocupa a saptea pozitie, insa la doar 2.4 secunde de Paddon si la 23 secunde de podium. Andreas Mikkelsen ocupa a opta pozitie in fata pilotilor din WRC-2.

Categoria secunda este condusa de finlandezul Esapekka Lappi care este urmat de conationalul Teemu Suninen. Pontus Tideman ocupa a treia pozitie si face ca podiumul provizoriu WRC-2 sa fie mnopolizat de Skoda, toti trei pilotand modelul Fabia R5. 

Campionul national absolut al Romaniei, Simone Tempestini, ocupa a doua pozitie in clasamentul Junior WRC. Diferenta fata de lider de doar 18.3 secunde care ii  dau sperante la a treia victorie consecutiva din 2016. Insa juniorul Napoca Rally Academy trebuie sa fie cerebral si sa acumuleze maximul posibil de puncte fara a risca vreun abandon pe final. Inainte de etapa finlandeza, Simone avea 50 de puncte, dublu fata de cel care conduce in acest moment acest raliu, Ole Christian Veiby. Ocupantul celei de-a doua pozitii in clasamentul general, Terry Folb, nu reprezinta o amenintare in acest moment, abandonand intrecerea din cauza unor probleme tehnice.

Totul se va decide duminica, dupa disputarea PS24 - Oittila 2, power stage-ul raliului.

Dan Terea
Echipa Autorally