Ralfs Sirmacis a obtinut o victorie senzationala in chiar prima sa etapa de ERC la care a luat startul cu o masina R5. In varsta de doar 21 de ani, Sirmacis a avut un ritm excelent pe parcursul intregului raliu, devenind cel mai tanar castigator din istoria Acropolis Rally.

Dupa ce anul trecut a devenit vicecampion al categoriei ERC Junior, pilotul leton a facut pasul in "grupa mare" odata cu prima etapa de macadam a Campionatului European de Raliuri 2016, Acropolis Rally. Pilotand o Skoda Fabia R5, Ralfs Sirmacis a castigat prima speciala a intrecerii si s-a mentinut in pozitia de lider pana la ultima proba a zilei de sambata, profitand de rostogolirea campionului Kajetan Kajetanowicz (Ford Fiesta R5) si de o pana facuta de Alexey Lukyanuk (Ford Fiesta R5) pe PS2. La finalul primei zile de concurs, Sirmacis se afla la doar 2 secunde in urma lui Lukyanuk.

Pentru ca Lukyanuk a inceput ziua de duminica cu inca o pana, Sirmacis a preluat din nou sefia clasamentului incepand cu PS7 si nu a mai cedat-o pana la final. Ghinionul a continuat pentru pilotul rus, suspensia masinii sale cedand pe PS9 iar Lukyanuk a incheiat Acropolis Rally doar pe a zecea pozitie. Pozitia a doua a fost mostenita de localnicul Lambros Athanassoulas (Skoda Fabia R5) care era sa o piarda pe chiar ultima speciala a raliului, din cauza ca l-au ajuns din urma pe Peter Ranga. Pilotul grec a incheiat intrecerea cu doar 0.1 secunde in fata lui Jaromir Tarabus (Skoda Fabia R5), insa ulterior, oficialii i-au redus timpul cu 32 de secunde dupa examinarea datelor care confirmau ca a fost incetinit de Ranga. Raul Jeets s-a clasat pe a patra pozitie, oferind constructorului Skoda monopolul primelor 4 pozitii ale clasamentului general. Kajetanowicz a incheiat al optulea, nereusind sa isi treaca inca in cont nicio victorie in 2016.

Wojciech Chuchala (Subaru Impreza STi) a castigat din nou categoria ERC2, clasandu-se pe 5 "la general". Podiumul masinilor de productie a fost completat de Rios Jacquet (Mitsubishi Lancer EVO X) pe 2 si de Tibor Erdi (Mitsubishi Lancer EVO X) pe 3. Doar trei din cei patru piloti ERC3 aflati la start au reusit sa incheie raliul dupa ce Lukasz Pieniazek (Opel Adam R2) a abandonat din pozitia de lider la finalul zilei de sambata. In aceste conditii, Murat Bostanci (Ford Fiesta R2T) si-a adjudecat victoria, fiind urmat de doi piloti ai unor Renault Clio RS R3T, Zoltan Bessenyey si romanul Alex Filip.

Dan Terea
Echipa Autorally