Cea de-a saptea etapa a Campionatului Mondial de Raliuri a dat cel de-al cincelea castigator diferit. Dupa Sebastien Ogier, Jari-Matti Latvala, Kris Meeke si Thierry Neuville, a venit randul lui Ott Tanak sa isi treaca numele pe lista invingatorilor din acest sezon. Raliul Italiei 2017 are o insemnatate si mai mare pentru pilotul M-Sport, fiind prima victorie a carierei in WRC. Tanak a fost insotit pe podium de Latvala si Neuville.

Ott Tanak s-a mai aflat in cateva situatii de a castiga o etapa de campionat mondial insa acest eveniment nu s-a intamplat pana astazi. Raliul Italiei este locul unde pilotul estonian urca pentru prima data pe podium, acum 5 ani, folosind tot un Ford Fiesta WRC pregatit de echipa M-Sport. Editia din acest an a intrecerii din Sardinia a fost una dificila pentru concurenti, multi piloti avand parte de probleme. Tanak a fost afectat de acestea in ziua de vineri, la finalul PS3 aflandu-se doar pe a opta pozitie. Din acel punct, estonianul a inceput trepat sa urce in clasament, la finalul zilei ocupand a treia pozitie, la mai putin de 10 secunde in urma celor doi piloti Hyundai Motorsport, Hayden Paddon si Thierry Neuville. Problemele la sistemul de franare a masinii lui Neuville de pe a treia speciala de sambata l-au urcat pe Tanak pe doi iar greseala lui Paddon de pe PS13, cand a distrus suspensia spate a masinii sale, i-a conferit pilotului M-Sport pozitia de lider. De altfel, acea mica eroare facuta de Paddon sambata l-a fortat pe pilotul neozeelendez sa abandoneze din pozitia de lider al intrecerii.

Locul doi a fost maximum posibil pentru Jari-Matti Latvala (Toyota Yaris WRC), si trebuie sa fie multumit cu punctele adunate in Italia, chiar daca si el a avut mai multe momente dificile. Dupa inceputul de sezon dezastuos din punct de vedere al clasarii in clasament, Thierry Neuville (Hyundai i20 WRC) a obtinut in Sardinia cel de-al cincelea podium consecutiv iar forma pe care o arata il face favorit la castigarea acestui campionat. Din acest punct de vedere, el a redus din handicapul fata de liderul clasamentului general, Sebastien Ogier, care a incheiat doar al cincelea. Pe a patra pozitie a terminat etapa italiana surpriza Esapekka Lappi. Tanarul pilot finlandez al echipei Toyota a reusit la doar al doilea sau raliu petrecut intr-o masina WRC sa obtina primele victorii de proba. Mai mult, el a fost primul pe powerstage, adunand cele 5 puncte suplimentare. 

Pe a sasea pozitie a clasamentului a incheiat Juho Hanninen, dupa inca o etapa ratata. Chiar daca s-a aflat la un moment dat pe 2, la doar cateva secunde in urma lui Paddon (liderului de la acea vreme), Hanninen a gresit iar zilele sale in echipa Toyota sunt numarate. Chiar daca il va tine pana la finalul sezonului, cu siguranta se va renunta la serviciile sale din iarna. Din nou rapid, din nou aproape de primele locuri dar din nou cu ghinion pentru Mads Ostberg. Pilotul privat norvegian a incheiat doar al saptelea, in fata lui Andreas Mikkelsen, cel care a concurat in premiera cu o masina WRC in configuratie 2017, Citroen C3. Norvegianul a fost singurul care a strans puncte pentru echipa fraceza, Craig Breen incheind doar pe 25 iar Kris Meeke abandonand (din nou).

Eric Camilli a fost cel mai rapid pilot al unei masini R5, incheind pe 9 in clasamentul general. El nu a fost insa inscris in categoria WRC2, pe care ar fi castigat-o. In schimb, Jan Kopecky a obtinut victoria in esalonul secund, fiind urmat de Ole Christian Veiby si de japonezul japonezul Takamoto Katsuta.

Urmatoarea etapa WRC se va desfasura tot pe macadam, in Polonia, peste 3 saptamani.

Dan Terea
Echipa Autorally