Tanarul pilot finlandez Esapekka Lappi (Skoda Fabia S2000) a castigat detasat Rallye International du Valais, ultima etapa a Campionatului European de Raliuri. Dupa ce la finalul zilei de ieri avea un avans de 43 de secunde in fruntea clasamentului, pilotul Skoda Motorsport a mers excelent si in ziua finala, castigand la o diferenta de aproape 3 minute si jumatate fata de locul secund. Eroul local Olivier Burri a obtinut a doua pozitie, podiumul fiind completat de Craig Breen.

Lappi nu se afla la prima victorie in europeanul de raliuri, pilotul finlandez castgand anul trecut runda din Polonia, iar cu putin timp inainte a obtinut locul doi in Rallye Sanremo. Aceasta este totusi prima sa victorie in noul format al campionatului. Chiar si asa, pilotul in varsta de 22 de ani declara dupa ce a fost cel mai rapid in shakedown ca poate castiga in Elvetia doar daca nu va avea nicio problema iar rivalii sai vor intampina dificultati. Iar doi dintre pretendentii la primul loc, Jeremi Ancian si Craig Breen, au dat de probleme din chiar ziua de joi. Cei doi piloti Peugeot Rally Academy au ajuns prea repede la startul PS2 si au fost penalizati: 2 minute pentru Breen si 3 minute pentru Ancian.

In aceste conditii, Andreas Aigner (la volanul unei masini de productie) nu i-a rezistat prea mult in fata rapidului Lappi. Pilotul Skoda a trecut in fruntea raliului dupa chiar prima speciala a zilei de vineri si nu a mai cedat-o pana la final. Desi Aigner si-a pastrat pozitia secunda si a incercat sa stea cat mai aproape de Lappi, austriacul a abandonat in urma unei iesiri in decor in ziua finala. Andreas Aigner a lovit puternic Subarul Impreza R4 pe PS14, ultima proba a primei bucle. Aceasta speciala a fost neutralizata dand posibilitatea echipajelor de interventie sa intervina insa echipajul a scapat teafar.

Cel mai rapid pilot local, Olivier Burri, a urcat pe a doua pozitie a raliului in urma abandonului lui Aigner si a ramas acolo pana la final. Cei doi piloti Peugeot depunctati au avut un raliu mult mai palpitant decat Burri. Desi a primit penalizarea mai mare, Jeremi Ancian era la finalul zilei de vineri in fata colegului Craig Breen. Acest lucru s-a datorat si problemelor de servodirectie pe care masina lui Breen le-a avut ieri. Ancian a suferit si o pana in ultima zi insa a reusit sa termine pe 4. Breen a dat si el totul pe probe dupa penalizarea primita si problemele tehnice. Un loc pe podium este un rezultat excelent pentru tanarul pilot irlandez.

Production Cup a fost castigata de un pilot elvetian, Florian Gonon (Subaru Impreza R4). Pe doi s-a clasat Romain Salinas, la volanul unei masini cu tractiune fata (Renault Megane RS). Victoria categoriei 2WD i-a revenit lui Sylvian Michel (Citroen DS3).

Tanarul Lappi incheie anul intr-o forma excelenta, in urma cu doar o saptamana castigand Raliul Chinei din Campionatul de Raliuri Asia-Pacific. Pilotul finlandez a crescut foarte frumos si prezinta mult potential. Cu siguranta vom auzi multe lucruri bune legate de acesta in viitor.

Campionatul European de Raliuri se va relua in ianuarie 2014, cu etapa din Austria.

Rezultate Rallye International du Valais 2013 (top 10):

poz. pilot            echipa             timp
 1.  Esapekka Lappi   Skoda              3h13m42.8s
 2.  Olivier Burri    Zero4 Piu Ford       +3m28.2s
 3.  Craig Breen      Sainteloc Peugeot    +3m36.2s
 4.  Jeremi Ancian    Sainteloc Peugeot    +6m21.1s
 5.  Jaroslav Orsak   GPD Skoda            +6m26.7s
 6.  Nicolas Althaus  Lugano Peugeot       +6m42.9s
 7.  Florian Gonan    Lugano Subaru        +7m57.7s
 8.  Pascal Perroud   Lugano Peugeot      +13m15.9s
 9.  Sylvain Michel   Zero4 Piu Citroen   +13m17.7s
10.  Romain Salinas   Renault             +14m12.4s

Dan Terea
Echipa Autorally