Jari-Matti Latvala duce un avans fragil in ziua a doua a Raliului Finlandei, pilotul local impartindu-si victoriile de proba din ziua de debut cu coechipierul sau, Sebastien Ogier, care il urmeaza in clasament la doar 4.4 secunde. Kris Meeke este singurul pilot care reuseste sa tina pasul cu cei doi, incheind ziua la 9 secunde in spatele liderului, in timp ce finlandezii Mikko Hirvonen si Juho Hanninen si norvegienii Andreas Mikkelsen si Mads Ostberg duc o lupta stransa pentru locul al patrulea, fiind incadrati in doar 4.5 secunde.

Raliul Finlandei a inceput excelent pentru Jari-Matti Latvala, cel care si-a propus sa razbune cele trei victorii succesive ale pilotilor francezi si sa reediteze singurul sau succes de pana acum, care dateaza din 2010. Finlandezul a stabilit timpul de referinta in cele doua speciale de debut, insa principalul sau adversar, Sebastien Ogier, campionul mondial in exercitiu si liderul detasat al clasamentului general, a avut un start de raliu mai bun decat spera chiar si el. Ploaia cazuta de la inceputul saptamanii, care a oferit cateva averse puternice pe primele probe, a fost cel mai important aliat al lui Ogier, care a scapat astfel de problema prafului, specifica rolului de deschizator de drum pe care il detine ca lider al clasamentului. Mai mult decat atat, Ogier a reusit sa fie cel mai rapid la a doua parcurgere pe speciala Lankamaa, lunga de 23 de km, pentru a-si adjudeca apoi si speciala spectacol care a incheiat ziua. Astfel, francezul ramane foarte aproape de Latvala, care va avea o misiune dificila in zilele urmatoare, care programeaza alte 22 de probe speciale, pentru un total putin peste 300 de km.

Kris Meeke a avut un debut foarte bun de raliu, reusind o evolutie foarte consistenta in toate cele patru probe speciale ale zilei de joi. Nord-irlandezul pare sa faca fata cu brio presiunii crescute care apasa pe umerii sai incepand cu etapa finlandeza, care marcheaza intrarea in jumatatea secunda a sezonului. Yves Matton, seful Citroen Sport, a dezvaluit la inceputul saptamanii ca, asa cum a promis, i-a acordat prima jumatate de sezon britanicului pentru acomodarea la nivelul de top din WRC, mai ales in conditiile unor intreceri in care nu a mai alergat, insa in urmatoarele patru intreceri se asteapta performanta de la el, iar rezultatele obtinute vor fi importante in stabilirea componentei echipei din sezonul viitor, despre care Matton spune ca inca nu a decis nimic.

In spatele lui Meeke, clasamentul pare ca "s-a rupt", britanicul fiind singurul care a reusit sa reziste in plasa celor doi piloti de la Volkswagen. Mikko Hirvonen a urcat pe patru, dupa ce l-a devansat pe Juho Hanninen, insa ecartul fata de primii clasati ii scoate deja din ecuatia victoriei, cei doi piloti finlandezi acumuland deja aproape jumatate de minut intarziere in spatele lui Latvala. In apropierea lor insa se afla Andreas Mikkelsen si Mads Ostberg, prefigurandu-se o lupta in patru pentru pozitia de la baza podiumului.

Adrian Diaconescu
Echipa Autorally