• Cea mai numeroasă adunare a campionilor mondiali de raliuri întâlnită vreodată, va sărbători jumătate de secol a ceea ce cunoaștem acum ca WRC, în cadrul unei festivități impresionante în Portugalia, totul având loc săptămâna viitoare odată cu a patra etapă a sezonului mondial de raliuri

Jean-Claude Andruet, câștigătorul Raliului Monte Carlo din 1973, prima etapă din istoria Campionatului Mondial de Raliuri • Foto - McKlein

   Piloții, copiloții și managerii de echipe, toți campioni mondiali, vor onora cel de-al 50-lea sezon al Campionatului Mondial de Raliuri la Matosinhos pe parcursul a cinci zile de sărbătoare la Vodafone Rally de Portugal (19 - 22 mai), a patra etapă din acest an. O serie de mașini istorice vor fi expuse în parcul de service Exponor, iar fanii raliurilor vor avea o șansă rară să le vadă pe multe dintre acestea în câteva curse demonstrative pe probele speciale programate în toate cele patru zile de raliu. 

   Printre piloții campioni care vor fi prezenți la această sărbătoare a motorsportului mondial se numără Sébastien Loeb, Sébastien Ogier, Walter Röhrl, Ari Vatanen, Miki Biasion, Carlos Sainz, Marcus Grönholm, Petter Solberg și Ott Tänak, toți la un loc însumând un palmares de 28 de titluri.

   Vicepreședintele pentru sport al FIA Robert Reid, Luis Moya, Christian Geistdörfer, Tiziano Siviero, Timo Rautiainen, Derek Ringer, David Richards și Martin Järveoja se numără printre copiloții care urmează să se alăture piloților mai sunt enumerați, lista fiind întregită de câștigătoarele WRC Ladies’ Cup Louise-Aitken-Walker și Isolde Holderied, navigatoarele lor Tina Thörner și Christine Driano. Desigur, de la eveniment nu vor lipsi nici Michèle Mouton cu Fabrizia Pons, singura pereche feminină care a câștigat o etapă din Campionatul Mondial de Raliuri.

Ari Vatanen a obținut victoria Raliului Acropolelor din Greece, în "drumul" către titlul său din 1981 • Foto - McKlein

   Alte nume prezente pe lista invitaților îl includ pe noul președinte al FIA, Mohammed Ben Sulayem, directorul general al promotorului Jona Siebel și nu în ultimul rând, Carlos Barbosa, președintele clubului sportiv Automóvel Club de Portugal. Aproape 30 de mașini clasice vor reanima primele raliuri din Campionatul Mondial de Raliuri, printre acestea numărându-se un Alpine A110, modelul care a câștigat prima etapă de WRC organizată, la Rallye Monte-Carlo sub pilotajul lui Jean-Claude Andruet.

   De asemenea, la eveniment vor fi prezenți și "monștrii" ai grupei B aici amintind modelele Audi Quattro S1, A1 și A2 dar și o Lancia Delta S4. La acestea se adaugă alte modele fabuloase cum ar fi o Lancia Stratos, un Ford Escort RS1800 respectiv un Opel Ascona 400, alături de unele mai "tinere" cum sunt Toyota Corolla și Hyundai i20. Multe dintre acestea sunt oferite de grupul Slowly Sideways, organizația condusă de fotograful WRC Reinhard Klein.

Carlos Sainz a fost dublu campion mondial în 1990 și 1992 • Foto - McKlein

   Campionatul Mondial de Raliuri a debutat în 1973 iar de atunci, caravana competițională a vizitat 35 de țări. Locul ales pentru celebrarea acestor 50 de ani de campionat mondial nu este o întâmplare, întrucât și Portugalia a fost gazdă în sezonul de debut, iar evenimentul din acest an marchează etapa cu numărul 619 a campionatului. Festivalul va începe cu o gală în parcul de servicii, miercuri, 18 mai.

   Joi după-amiază, mașinile istorice vor fi expuse în orașul de start Coimbra, iar cursele demonstrative se vor desfășura în cadrul probei superspeciale a serii. Alte expoziții și parade vor avea loc la Lousada vineri seara și sâmbătă seara speciala stradală din Porto-Foz. Röhrl se va afla în fruntea unui pluton de mașini ce vor fi pilotate pe legendara probă specială Fafe în ziua de duminică, acest lucru având loc între cele două treceri competiționale. Fafe a fost prezentă la etapa portugheză din 1973, iar săritura Pedra Sentada este printre cele mai populare și spectaculoase momente ale campionatului.

   Sărbătoarea și festivitățile sunt organizate de deținătorul drepturilor comerciale ale campionatului, promotorul WRC și forul suprem al sportului cu motor pe patru roți, Federația Internațională de Automobilism.

   „Toți vin cu propriile amintiri despre emoțiile, trăirile și entuziasmul participării în etapele Campionatului Mondial de Raliuri și aceasta este o oportunitate unică deosebită pentru cei care au pus "umărul" pentru ca acest campionat să devină atât de special” - a declarat Jona Siebel, directorul general al promotorului WRC

Sébastien Loeb a dominat Campionatul Mondial de Raliuri cu nouă titluri din 2004 și până în 2012 • Foto: McKlein

   „Lista legendelor din WRC care vor fi prezente în Portugalia, atât umane, cât și mecanice, este impresionantă și ne aduce aminte ce privilegiu enorm avem de a putea fi implicați în acest sport minunat. Desigur, acest eveniment este dedicat și fanilor. Priveliștea și sunetul mașinilor legendare de altădată care erau pilotate pe probele speciale vor evoca amintiri uluitoare celor care privesc privesc acțiunea de pe marginea probelor.” - a mai punctat Siebel

   Președintele FIA, Mohammed Ben Sulayem, a ținut să precizeze: „De la sezonul său inaugural din 1973, Campionatul Mondial de Raliuri a oferit de fiecare dată o acțiune spectaculoasă pentru publicul de pe întreg globul. A prezentat cele mai emblematice mașini, locații istorice și piloți și copiloți legendari care și-au asigurat un loc special în cărțile de istorie a sporturilor cu motor. FIA a făcut întotdeauna demersuri pentru evoluția din punct de vedere sportiv și tehnic, anul acesta nefăcând excepție, deoarece Campionatul Mondial de Raliuri a introdus tehnologia hibridă, combustibilul durabil și măsurile avansate de siguranță.

   Pe măsură ce campionatul intră tot mai profund în cea de-a 50-a ediție, este timpul să reflectăm asupra acelor realizări remarcabile, să sărbătorim campionii din trecut și din prezent și să privim spre un viitor și mai bun. Aștept cu nerăbdare festivitățile de la Rally de Portugal, unde vom avea parte de legendele acestui sport, reunite într-un singur loc.”

Campionatul Mondial de Raliuri, ajuns la ediția aniversară cu numărul 50, continuă în a treia săptămână a lunii mai cu Vodafone Rally de Portugal, a patra etapă a sezonului urmând să aibă la start un număr impresionant de echipaje - 100. Raliul se va întinde pe durata a patru zile, însumând 330,17 km de probă specială, desfășurați pe cele 21 de speciale programate în perioada 19-22 mai 2022. 

Credit foto - www.wrc.com | McKlein Photography

Articol semnat de,

Cristian OLTEAN - jurnalist sportiv Autorally.ro