Raliul Portugaliei 2012 a fost un raliu de cosmar pentru majoritatea concurentilor si in special pentru favoriti. Pe rand, Sebastian Loeb,  Jari Matti Latvala si Peter Solberg au accidentat masinile de concurs, doar ultimii 2 fiind in stare sa reia raliul a doua zi ajutati de regula Super Rally.

In aceste conditii, Mikko Hirvonen s-a pomenit singurul dintre pretendentii la titlu care era in carti pentru castigarea raliului, ajungand pe locul 1 chiar dupa abandonul coechipierului sau. Acesta a reusit sa isi mentina prima pozitie pana la final. Dar finlandezul nici nu a inceput bine sa sarbatoreasca ceea ce trebuia sa fie prima sa victorie pentru Citroen si trecerea in fruntea clasamentului general, ca stewarzii care i-au inspectat DS3 WRC-ul au decis excluderea sa din competitie datorita neconformitatii unor componente ale masinii.

Bineinteles ca echipa Citroen a contestat decizia facand apel. Seful tehnic al echipei, Xavier Mestelan-Pinon a declarat ca nu a fost nicio intentie de a trisa si ca cele doua componente in cauza, ambreiajul si turbina, nu le-au oferit niciun avantaj fata de ceilalti concurenti.

Astfel, ocupantul pozitiei a doua, pilotul privat Ford, Mads Ostberg a trecut pe prima pozitie, fiind la prima sa victorie in WRC. Desi victoria sa este surprinzatoare, mai devreme sau mai tarziu trebuia sa ne asteptam la asta din partea pilotului norvegian, care in acest sezon a mai urcat pe podium in Suedia (locul 3) si a fost aproape de bronz in Mexic (locul 4). Cu aceste rezultate Ostberg este in prezent pe locul 3 in clasamentul general al campionatului.

Vremea a avut un important rol in desfasurarea raliului si in victoria norvegianului. "Acestea au fost, fara indoiala, cele mai dificile conditii meteorologice cu care m-am confruntat pana acum intr-un raliu. Drumurile au fost alunecoase iar pietrele „lustruite” au facut aceasta experianta si mai grea ", a declarat Ostberg.

Ostberg ramane insa cu capul pe umeri declarand ca nu se asteapta la un loc pe podium in Argentina, urmatoarea runda din calendar, iarr obiectivul sau este clasarea in primii 5.

La surprize se incadreaza si celelalte 2 trepte ale podiumului : Evgeny Novikov si Peter Solberg. Novikov, tot un pilot privat, l-a facut pe copilotul sau, Denis Giraudet, sa intre in istorie. Acesta din urma este cel mai in varsta copilot care se claseaza pe podium in WRC, avand 56 de ani.

Peter Solberg incheie un podium format exclusiv din piloti Ford, avand o revenire remarcabila in raliu dupa iesirea sa in decor vineri. Acesta poate fi incadrat la pilotii norocosi, deoarece, vineri au fost anulate ultimele 3 probe, neavand foarte mult de recuperat la revenirea in cursa.

Dan Terea
Echipa Autorally