Pilotul echipei Ford, proaspat castigator al Raliului Monte Carlo, Marcus Gronholm a recunoscut ca nu se astepta sa castige acest raliu mai ales in primul raliu cu noua sa masina Focus WRC.

Finlandezul, care s-a alaturat echipei M-Sport in 2006 dupa ce Peugeot s-a retras din WRC la sfarsitul sezonului trecut a terminat Raliul Monte Carlo cu peste un minut avans in fata urmatorului clasat. A fost prima sa victorie pe asfalt si a 19-a din cariera.

"Este cel mai placut sentiment. Am mers foarte bine si nu a fost nevoie sa fortez in lupte directe", a declarat acesta la finalul raliului.

"Nu am crezut ca voi putea castiga vreodata aici. Visul meu era sa prind podiumul. Insa aceasta a facut ca sentimentul sa fie si mai placut. Victoria este intotdeauna ceva special dar in circumstantele date este mai mult decat special. Este o zi fantastica pentru toti cei care fac parte din aceasta echipa pe care mi-o voi aminti mereu".

"Este prima mea victorie pe asfalt, cu toate ca nu este asfalt curat din cauza zapezii si a ghetii. Este fantastic sa incepem atat de bine inca de la primul raliu si abia astept sa pilotez pe zapada in Suedia in runda urmatoare".

Totusi Gronholm nu s-a aratat la fel de multumit si in conferinta de presa care a urmat dupa Raliul Monte Carlo, declarand ca trebuie sa fie mai rapid pe viitor pentru a putea sa-i faca fata lui Sebastien Loeb, cel care a castigat 10 din cele 16 probe ale raliului si a terminat pe locul secund, in ciuda iesirii in decor din prima zi si a penalizarii de 5 minute primite.

"Au fost conditii foarte inselatoare, cu multa gheata. Nu mi-am putut imagina asa ceva. Sunt mereu ingrijorat in acest raliu. Viteza mea nu a fost prea grozava si nu sunt multumit cu acest ritm", a recunoscut Gronholm, "insa sunt fericit pentru victorie".