Citroen a anuntat ca pilotul britanic Kris Meeke il va inlocui pe Dani Sordo pentru etapa din Australia a Campionatului Mondial de Raliuri (WRC).

Meeke a impresionat in Raliul Finlandei, atunci cand l-a inlocuit pe Khalid Al-Qassimi in cadrul echipei franceze. Desi a pilotat pentru prima data modelul Citroen DS3 WRC, britanicul a fost mult mai rapid decat Sordo pe parcursul intregului raliu.

Abandonul de pe penultima proba din postura de ocupant al celei de-a cincea pozitii la general nu a facut uitata prestatia sa de pana atunci. Atat pilotul/sponsor Al-Qassimi cat si directorul echipei Citroen, Yves Matton, l-au laudat si au lasat sa se inteleaga ca Meeke va pilota din nou pentru ei.

Surprinzator este faptul ca de aceasta data cel inlocuit este unul dintre pilotii de baza, Dani Sordo luand startul pentru Citroen in toate etapele disputate pana acum in 2013. Singurul pilot care a castigat insa in acest an pentru echipa franceza este Sebastien Loeb, cel care a ales sa faca un program restrans, fiind ultimul sau sezon in raliuri. Pilotii Citroen sunt in acest moment surclasati in clasamentul general nu doar de cei doi piloti Volkswagen, Ogier si Latvala, dar si de reprezentantul M-Sport, Thierry Neuville.

Kris Meeke va face echipa cu Mikko Hirvonen in cadrul Rally Australia, iar o eventuala prestatie buna il va face probabil favorit pentru un post de pilot titluar in 2014.

"Trebuie sa recunoastem ca am avut si sezoane mai bune" a declarat Yves Matton. "Nu este usor de luat asemenea decizii insa cateodata trebuie facute schimbari pentru a reenergiza echipa si pentru a ne reintoarce la a castiga. Aceasta decizie, care a fost luata impreuna cu Dani, ne va permite sa lucram la dificultatile pe care le avem si sa ne indreptam in directia corecta."

"Kris a demonstrat in Finlanda de ce este in stare, fiind foarte performant si cu un nivel mare de motivatie. Asa ca ne-am indreptat instinctiv atentia inspre el in ceea ce priveste Australia." a mai adaugat directorul Citroen Racing.

Nu este pentru prima data cand Citroen renunta la serviciile lui Sordo. Pilotul spaniol a mai facut parte din echipa de uzina Citroen si in trecut, insa la finalul lui 2010 a fost inlocuit cu Sebastien Ogier.

Dan Terea
Echipa Autorally