Publicat in: October 28, 2007, Vizualizari: 2886
Japonia ramane o destinatie importanta pentru campionatul mondial. Cu toate ca raliul are inca multe puncte in litigiu cu FIA, etapa nipona nu poate lipsi atata vreme cat Subaru si Mitsubishi sunt implicate, mai ales in grupa N. Organizatorilor li se pot reprosa multe: probe speciale repetate la nesfirsit (vezi Rikubetsu sau Obihiro), trasee de legatura lungi intre probe scurte si lipsa spectatorilor de pe probele speciale veritabile. In incercarea de a contrazice ultima constatare, s-a publicat zilnic o statistica a audientei, ea ajungind la respectabila cifra de aproape 250.000. Numai ca dintre ei 65.000 au fost prezenti la startul festiv, 65.000 in parcul de service si 50.000 pe superspeciala. Restul pe probele adevarate…

Oricum, editia 2007 a fost ultima derulata la Obihiro. Pe viitor, orasul cu o populatie de aproximativ 200.000 locuitori va trebui sa se multumeasca cu Raliul Hokkaido, etapa in Campionatul Asia Pacific. Din 2008, Raliul Japoniei se va muta la Sapporo (aproximativ 2 milioane locuitori), cel mai important oras de pe insula si singurul care are un aeroport international cu zboruri regulate.
Editia 2007 a rundei nipone a fost precedata de doua prezentari. Subaru a dezvaluit presei prezente la Obihiro noul Impreza grupa N, in acelasi timp ce modelul era prezentat si la Tokyo Motor Show. Omologarea FIA incepe cu 1 ianuarie 2008, iar noua masina reprezinta un design revolutionar fata de modelul Impreza 2006. Latimea este mai mare cu 55mm, iar distanta dintre axe cu 85mm. Design-ul suspensiei fata si spate este schimbat, iar acceleratia este controlata electronic. Modelul 2008 a fost pregatit de compania SYMS in Japonia si testat in Argentina si Finlanda. De asemenea, a fost “subiectul” catorva sesiuni de teste, asemanatoare celei din Austria la care a participat Claudiu David, care au avut rolul de a capta atentia pilotilor din diverse state in vederea achizitonarii. Sub consemnul discretiei totale…Subaru intentioneaza sa vanda mai mult de 500 bucati din modelul Impreza 2008, pentru a depasi recordul stabilit de Impreza 2006.

La cinci ore dupa Subaru, Mitsubishi avea sa prezinte varianta de grupa N a mult asteptatului Lancer Evo X. Omologarea sa internationala (FIA) va fi obtinuta in jumatatea a doua a sezonului 2008 sau chiar 2009, cu toate ca de anul viitor va participa in campionatul japonez. Noua masina are cateva noutati: roll-barul este integrat in caroserie, o noua distributie a maselor si o suspensie noua. Motorul a fost dezvoltat mai ales in ce priveste electronica, iar esapamentul este schimbat radical. Hideaki Miyoshi, participant in acest in African Rally Championhip, a pilotat un model ca si masina de deschidere.
3mmm