Al Attiyah isi ia revansa in Cipru
Campionul mondial en titre al PWRC si al Orientului Mijlociu, Nasser Al Attiyah si-a luat revansa in Raliul Troodos. Prin victoria din Cipru, pilotul din Qatar a razbunat cele doua abandonuri (doua accidente) pe care le-a suferit in primele doua etape ale Campionatului Orientului Mijlociu de Raliuri. Cu exceptia primelor probe, cind pilotul local Peratikos s-a aflat in frunte, Nasser a condus raliul de la start la finish, in ciuda unor probleme de transmisie anuntate in prima etapa.

Clasamentul final avea sa se lamureasca in ziua secunda, cind Andreas Tsouloftas, ocupantul locului patru, a avut un accident. Apoi, marele rival la titlu al lui Al Attiyah, Khalid Al Qassimi, a pierdut mult timp din cauza radiatorului spart si a cazut pe locul 6. Astfel ca, Nasser a reusit sa recupereze 8 puncte din deficitul din clasamentul general MERC. Urmatoarea etapa a campionatului este Jordan Rally, care este in acelasi timp si etapa candidata la WRC.

Troodos Rally – Cipru 21/22.04.2007 (runda 3 MERC)
1 Al Attiyah/Patterson   Subaru Impreza          4h04m54.5s
2* Peratikos/Panayides   Mitsubishi Lancer Evo   4h07m32.2s
3* Timotheou/Stylianou   Mitsubishi Lancer Evo   4h16m14.0s
4 Farrah/Arena           Mitsubishi Lancer Evo   4h17m54.7s
5 Saleh/Ghaziri          Subaru Impreza          4h18m20.1s
6 K Al Qassimi/Beech     Subaru Impreza          4h20m00.6s
* concurenti ce nu au punctat in MERC
Clasament general MERC: Khalid Al Qassimi 23, Al Attiyah 20, Farrah 19, Abdullah Al Qassimi 14, Saleh 11 etc

Guy Wilks cistiga in Marea Britanie
Campionatul britanic de raliuri a reinceput dupa o pauza de 18 saptamini. Prima etapa, dintr-un sezon de sase etape si care se va incheia in decembrie cu Wales Rally GB, a fost Pirelli Rally. Derulata in padurile din nordul Angliei, intrecerea a fost cistigata de Guy Wilks, aflat la primul succes din cariera. Pilot oficial Mitsubishi UK in acest an, Wilks a luat locul lui Ryan Champion, vicecampionul de anul trecut.

Victoria sa, care parea clara, era sa fie compromisa de probleme de cutie de viteza. Wilks a cistigat primele 9 speciale, dar apoi cutia s-a blocat in treapta a 3-a. Echipa tehnica a schimbat piesa defectuoasa si Wilks a mai cistigat 3 probe pina la final. Pe locul secund s-a clasat Mark Higgins – Subaru Stobart, cu Ryan Champion pe locul 3. Coechipierul lui Wilks, veteranul de 47 ani Gwyndaf Evans, a fost obligat la abandon cu probleme de transmisie, cind mai erau 3 probe pina la final si se afla pe locul secund.

Principala noutate a campionatului britanic o constituie faptul ca Pirelli furnizeaza pneuri pentru toti concurentii. Participant si in PWRC si invingator in aceasta categorie in Mexic, Mark Higgins nu a putut profita de avantajul experientei acumulate in mondial cu aceste pneuri, pentru ca masina sa a fost gata in ultimul minut, iar reglajele au lipsit cu desavirsire. Intr-o situatie mai dificila s-a aflat fratele sau David Higgins, a carui Toyota S2000 a fost gata in ultimul moment si pilotul a luat contact cu masina pentru prima data exact la start. Categoria R3, a fost cistigata de liderul campionatului African Conrad Rautenbach cu modelul Citroen C2R3, in timp ce clasa R2 a revenit doamnei Lorna Smith – Suzuki Swift Sport, dup ace suedezul Andreas Sjolander (Ford Fiesta ST), a iesit de pe drum, iar Vesa Mikkola (Honda Type R) a rupt o planetara.

Citroen participa in International Rally Challenge 2007
Recent, Citroen s-a inscris ca si constructor in IRC, ceea ce va permite ca pilotii ce folosesc automobilele constructorului francez sa puncteze in sezonul 2007. Astfel, dupa Fiat si Peugeot (S2000), Mitsubishi (grupa N), inscrierea lui Citroen cu Super 1600 si C2R2 diversifica nu numai constructorii, dar si modelele prezente. Decizia celor de la Citroen este logica, pentru ca majoritatea etapelor IRC sunt si etape in Campionatul European, unde Simon Jean Joseph reprezinta constructorul francez. Este asteptata de asemenea inscrierea in IRC din aceleasi ratiuni a constructorului Honda (model Type R3), care va alinia doua automobile pentru Luca Betti si Dani Sola. Nici o veste din partea celor de la Subaru, a carui piloti au ocupat primele doua pozitii in prima runda din Kenya, dar nu au marcat puncte. Urmatoarea etapa din IRC si ERC (campionatul european) este Raliul Turciei Fiat si se va derula intre 11 – 13 mai, avind cartierul general la Istanbul.

Cuplurile la mare pret in Noua Zelanda
Primele doua etape ale campionatului neo-zeelandez de raliuri s-au derulat weekendul trecut in cadrul Otago Rally, avind cartierul general situat la Dunedin. Ambele manse au fost castigate de Richard Mason si Sara Randall (logodnica pilotului), campionii sezonului trecut. Pe locul secund s-a clasat, de fiecare data, Emma Gilmour si prietenul ei, nimeni altul decit Glenn Macneall, fost pina nu demult copilotul lui Chris Atkinson in WRC. In prima runda, Alister McRae a sosit pe locul trei, dar in cea secunda a avut probleme de diferential si s-a clasat pe pozitia a 7-a. La final, Emma Gilmour, care are toate sansele sa devina anul acesta D-na Macneall, a declarat :” prezenta lui Glenn m-a ajutat sa am incredere in mine”. Urmatoarea etapa in Noua Zelanda se va derula in nordul tarii.

3mmm
foto 1: Nasser Al Attiyah si managerul sau Ken Skidmore
foto 2: Simon Jean Joseph – Citroen va participa in IRC
foto 3: Emma Gilmour – viitoarea D-na Macneall ?