Rautenbach este campionul Africii

Conrad Rautenbach a cistigat Zimbabwe Rally Challenge si a devenit Campionul Africii de Raliuri 2007 cu o etapa inainte de incheierea sezonului. La volanul unui Subaru Impreza, pilotul in virsta de doar 22 ani, a condus raliul de la start la final, cistigind competitia pentru al treilea an consecutive. Inainte de start, pilotul zimbabwean avea doar doi adversari de batut; pe japonezul Hideaki Myoshi, care nu a luat startul, si pe zambianul Muna Singh. Rautenbach avea nevoie de doar trei puncte in plus, pe care le-a obtinut la finalul primei zile ca si bonus pentru ca a cistigat toate specialele.

Subaru a ocupat primele trei pozitii, Rautenbach fiiind urmat de Muna Singh si de domnisoara Lola Verlaque din Africa de Sud. Raliul s-a dovedit o reusita organizatorica in conditiile dificile economice din tara, mai ales datorita rationalizarii carburantilor. Stabilit in Marea Britanie, Rautenbach nu va participa la ultima etapa, Raliul Zambiei 17 – 19 august, pentru ca se suprapune cu Raliul Germaniei din WRC, unde este inscris in competitia JRC. Saptamina aceasta va concura in Raliul Isle of Man in campionatul britanic cu un Citroen C2 S1600.

Clasament final Dunlop Zimbabwe Challenge Rally
1 Rautenbach/Marsh Subaru Impreza   3h08m22s
2 Singh/Sihoka     Subaru Impreza   3h15m34s
3 L & M Verlaque   Subaru Impreza   3h17m10s


Anton Alen la prima victorie internationala din cariera

Fiul legendarului Markku Alen a reusit sa obtina primul succes important din cariera, odata cu victoria din Raliul Rusiei, etapa a 4-a a campionatului IRC. Finlandezul in virsta de 23 ani a preluat pozitia de lider la capatul probei a 4-a, cind un alt tinar, Evgeny Nivikov in virsta de doar 16 ani, s-a retras cu scutul motor spart. Novikov a inceput in forta si a cistigat prima proba cu o medie de 136 km/h, ceea ce a facut ca speciala sa fie aminata pentru a doua zi datorita mediei orare mari. In continuare principalii rivali ai lui Alen au fost pilotii Peugeot Spania, Ojeda si Vouilloz, numai ca amindoi aveau sa fie intirziati de pene de cauciuc.

Dupa ce a ajuns pe locul 6 in general, Dani Sola a fost obligat sa abandoneze cu planetara rupta, la fel ca si coechipierul sau de la Honda, Luca Betti, retras datorita ruperii suspensiei. Renato Travaglia nu a avut nici de aceasta data noroc, fiind obligat la abandon din cauza suspensiei. Un alt abandon notabil este al suedezului Jimmy Joge – Peugeot 207 S2000, care a urcat chiar pe locul secund in general, pina sa fie eliminat de spargerea scutului. Cel mai bine plasat pilot rus a fost Evgeny Vertunov, in timp ce invingatorul competitiei din 2006, Alexander Jeludov, a iesit de pe traseu in speciala secunda. Cel mai bine plasat la grupa A a fost din nou Simon Jean Joseph, clasat pe locul 11 in general. Urmatoarea etapa in IRC este Raliul Madeira, in acelasi weekend cu Raliul Finlandei, si este etapa comuna cu competitia europeana (ERC).