Sebastien Ogier a oferit un debut de senzatie echipei Volkswagen, obtinand victoria in prima speciala a sezonului, clasica si dificila Le Moulinon - Antraigues, lunga de 37 de km, in care l-a invins pe Sebastien Loeb cu 3.7 secunde. Campionul mondial a oferit insa un raspuns pe masura, luandu-i mai tanarului sau rival mai bine de 10 secunde in proba a doua, cu care trece in frunte.

Conditiile pe cele doua probe ale zilei, care vor fi reluate dupa o trecere prin parcul service din Valence, sunt dificile, dupa cum Monte-Carlo a obisnuit de-a lungul anilor. Combinatia dintre asfaltul uscat sau ud cu zonele cu zapada, destul de lungi, aflate in portiunile cu altitudine mai ridicata pun serioase probleme pentru pneuri, mai toti pilotii plangandu-se de distrugerea gumelor cu crampoane pe sectiunile fara zapada. Sebastien Loeb a ajuns cu pneurile aproape complet fara crampoane la finele PS2, insa strategia francezului a dat roade, lasandu-si inca odata adversarii in urma, intrebandu-se de unde provine viteza pilotului Citroen.

"Am incercat sa conservez pneurile, insa pe prima speciala crampoanele au avut de suferit" a spus Loeb. "Am avut doar doua pneuri noi pentru cea de-a doua, a fost foarte dificil."

Intrecerea este insa abia la inceput, iar victoria din prima proba obtinuta de Ogier arata ca pilotul VW ii poate pune probleme lui Loeb, marele favorit la victorie.

Jari-Matti Latvala, celalalt pilot VW, nu este la fel de bucuros, el avand pe langa un ritm mai scazut, care il incadreaza in "pluton" si alte probleme, incasand o penalizare de 30 de secunde, care il face sa fie doar al zecelea. Finlandezul are un deficit de un minut si 25 de secunde dupa doar doua probe, dupa ce a intarziat la controlul orar ce precede proba a doua, nereusind sa monteze cele doua rezerve in timp util.

Dani Sordo detine pozitia a treia, fiind mai rapid decat Mikko Hirvonen in ambele speciale, in timp ce intre masinile M-Sport clasamentul este unul destul de bizar. Cel mai rapid pilot este Juho Hanninen, clasat al patrulea, coechipierul sau din echipa "a doua" Qatar, Thierry Neuville,  il urmeaza indeaproape, pe cand Mads Ostberg si Evgeny Novikov au un debut timid, fiind doar pe locurile 8, respectiv 9, ambii cu ecarturi mai mari de un minut.


Clasament dupa PS2:
1.  Sebastien Loeb       Citroen              52:38.2
2.  Sebastien Ogier      VW                   +6.7
3.  Dani Sordo           Citroen              +39.6
4.  Juho Hanninen        Qatar M-Sport Ford   +44.7
5.  Thierry Neuville     Qatar M-Sport Ford   +53.3
6.  Mikko Hirvonen       Citroen              +54.2
7.  Bryan Bouffier       PH Citroen           +56.9
8.  Mads Ostberg         Qatar M-Sport Ford   +1:09.5
9.  Evgeny Novikov       Qatar M-Sport Ford   +1:09.9
10. Jari-Matti Latvala   VW                   +1:25.6

Adrian Diaconescu
Echipa Autorally