Belgianul Thierry Neuville a castigat Rallye Sanremo, dupa un nou final pe muchie, in care s-a luptat cu Andreas Mikkelsen la zecimi de secunda. Neuville s-a impus cu doar 1.5 secunde, gratie victoriilor din ultimele doua probe, cand i-a tinut piept adversarului sau norvegian, obtinand cea de-a doua sa victorie in IRC. Brian Bouffier a completat podiumul.
Victoria lui Neuville trece in contul Peugeot trio-ul clasic de raliuri, care erau candva cele mai ravnite etape din mondial, Monte Carlo, Corsica si San Remo. Intrecerea intercontinentala pare a fi tot mai animata, cursa de pe riviera italiana fiind a patra din sezon decisa de un ecart mai mic de patru secunde, cu trei lideri diferiti si un ecart intre primele doua locuri care nu a trecut nicicand de cinci secunde.
Thierry Neuville nu s-a aflat la conducere decat la finalul intrecerii, cand a preluat, la capatul penultimei probe, prima pozitie, dupa ce a recuperat cele 16.6 secunde care il desparteau de liderul Freddy Loix, la sfarsitul primei zile.
"Nu eram prea fericit la sfarsitul primei zile" a recunoscut belgianul de la Peugeot Belgia-Luxemburg. "Am pierdut mult timp pe proba lunga de noapte pentru ca am fortat prea mult si am ramas fara frane. Nu eram sigur ca voi putea reveni, insa am facut tot ce ne-a stat in putinta si iata ca am reusit sa castigam la limita."
Freddy Loix a trecut in frunte dupa proba regina, PS7, insa a avut un start lent, caracteristic, sambata, iar Andreas Mikkelsen a profitat, revenind in frunte. Belgianul a fortat apoi, preluand din nou conducerea, insa pe prima proba din ultima bucla a cursei a iesit in decor, pe o sectiune rapida in coborare. Din fericire el si copilotul sau Frederic Miclotte au scapat nevatamati, dar masina a blocat trecerea celorlalti concurenti, astfel ca proba a 11-a a fost anulata.
Conducerea lui Mikkelsen a fost insa de scurta durata, pentru ca pe proba urmatoare, Neuville, venit din spate, l-a devansat si, dupa ce a castigat si ultima speciala, si-a adjudecat victoria. Totusi, Mikkensen nu a fost dezamagit, spunand ca nu se astepta sa fie implicat in lupta pentru victorie, avand in vedere experienta sa limitata in aceasta cursa: "Sunt foarte multumit, ma asteptam ca acest raliu sa fie cel mai slab al meu din acest sezon, pentru ca ceilalti cunosc aceste probe, care sunt si foarte tehnice. Nu credeam ca ma voi putea lupta pentru victorie, asa ca sunt foarte multumit de pilotajul meu."


Clasament:
1.  Thierry Neuville    Kronos/Peugeot Belux    2:19:57.8
2.  Andreas Mikkelsen   Skoda UK                +1.5
3.  Bryan Bouffier      PH/Peugeot France       +16.0
4.  Jan Kopecky         Skoda                   +1:09.1
5.  Bruno Magalhaes     Peugeot Portugal        +1:26.0
6.  Alessandro Perico   PA Peugeot              +3:47.8
7.  Umberto Scandola    Car Ford                +4:05.9
8.  Pierre Campana      Munaretto Peugeot       +4:28.0
9.  Toni Gardemeister   TGS Skoda               +5:24.1
10. Giandomenico Basso  Proton                  +7:26.9

Adrian Diaconescu
Echipa Autorally