Sebastien Ogier reuseste o noua victorie si punctaj maxim in Portugalia, dupa un raliu dominat de Volkswagen, care s-a concretizat in cea de-a opta victorie consecutiva pentru teutoni. Desi a preluat pentru scurt timp conducerea, atunci cand Ogier a fost deschizator de drum, in prima zi, Mikko Hirvonen nu a putut egala apoi viteza francezului, care a dominat de o maniera categorica jumatatea secunda a intrecerii, trecandu-si in cont si cele trei puncte aferente victoriei din Power Stage. Mads Ostberg a incheiat pe un distant loc trei, dupa o cursa in care s-a mentinut la distanta de lupta pentru victorie, dar si de problemele care au scos din lupta mai multi piloti implicati in duelul pentru un loc pe podium, intre care Jari-Matti Latvala si Ott Tanak.

Simone Tempestini reuseste o performanta buna la comenzile modelului DS3 de la Citroen, clasandu-se pe pozitia a sasea in clasamentul WRC-3.

Sebastien Ogier a inceput cum nu se putea mai bine raliul, castigand superspeciala de deschidere, de joi seara, alergata pe strazile din Lisabona. Dupa o zi de vineri in care nu a reusit sa castige teren in fata urmaritorilor, ba chiar pierzand prima pozitie in favoarea lui Mikko Hirvonen, Ogier si-a intrat in mana odata cu inversarea ordinii de start, incepand cu ziua a doua. Lupta cu Hirvonen a fost de fapt unilaterala, campionul mondial luand un avans suficient sambata, dupa ce a obtinut cinci victorii din cele sase posibile, fiind intrecut doar de Latvala in speciala a zecea, marcata de abandonul lui Ott Tanak. Astfel, cele patru speciale ale zilei finale au fost doar o formalitate pentru Ogier, singurul interes deosebit fiind cele trei puncte bonus ale Power Stage-ului de final, adjudecat en-fanfare, cu mai bine de trei secunde in fata lui Latvala.

Mikko Hirvonen nu a reusit sa se lupte pentru victorie, in ciuda unui scurt moment in care a luat conducerea intrecerii, la finalul zilei de vineri. Finlandezul spunea atunci zambind ca si-ar dori ca raliul sa se incheie in acel moment, stiind parca ce va urma. El nu a mai putut emite apoi pretentii in fata unui Ogier dezlantuit, insa a reusit totusi, dupa abandonul lui Latvala si al lui Tanak, sa fie "cel mai bun dintre ceilalti", singurul titlu de interes parca, la fel ca si in ultimii ani, cand cea mai mare cupa are inscris numele Sebastien aproape la fiecare etapa. Totusi, Hirvonen poate pleca multumit din Portugalia, raliu in care a avut de departe cea mai buna prestatie de la inceputul sezonului si in care a bifat primul podium dupa o pauza de cinci luni.

Mads Ostberg a completat podiumul, la capatul unei evolutii cerebrale, fara emotii, dar si fara elemente spectaculoase. Norvegianul a recunoscut inca dinainte de start ca nu poate spera la o reeditare a performantei din 2012, cand a obtinut prima victorie din cariera, in urma excluderii lui Mikko Hirvonen si a preferat sa alerge pentru punctele din campionat, la care a adaugat un punct bonus, aferent locului trei din Power Stage. Nu acelasi lucru se poate spune despre coechipierul sau Kris Meeke, care a dezamagit din nou, fiind la a doua etapa consecutiva fara puncte, dupa o iesire in decor care a distrus caroseria DS3-ului sau.

Nici Jari-Matti Latvala nu poate pleaca din Portugalia cu o dispozitie prea grozava, dupa ce i-a permis lui Sebastien Ogier sa ia un avans considerabil in fruntea ierarhiei generale. Dupa cel mai bun debut de sezon din cariera, finlandezul a revenit la acrobatiile care l-au urmarit in ultimele sezoane, iesind in decor si plecand din Portugalia cu doar doua puncte, obtinute in Power Stage.

Nasser Al-Attiyah s-a impus in WRC2, dupa o lupta captivanta cu Jari Ketomaa, in timp ce Stephane Lefebvre a obtinut onorurile categoriei a treia. Aici, Simone Tempestini a incheiat pe pozitia a sasea, intre Simone Campedelli si Jan Cerny.

Adrian Diaconescu
Echipa Autorally