Sebastien Ogier este cel de-al treilea lider al Raliului Monte Carlo, conducand clasamentul la finalul zilei de vineri. Dupa desfasurarea a sapte probe speciale, pilotul francez revenit la echipa Citroen are un avans de doua secunde in fata lui Thierry Neuville. Ott Tanak, cel mai rapid pilot de la finalul zilei de joi, a iesit din lupta la victoria acestei etape dupa ce, pe PS7, a fost nevoit sa schimbe o roata pe pana. Sebastien Loeb este ctasat pe a treia pozitie, la peste un minut si un sfert in urma primilor doi.

Ziua de vineri programa o dubla trecere pe trei probe speciale, urmand sa insumeze 125 km cronometrati. Anularea primei speciale a zilei, PS3 Valdrome - Sigottier 1 (20.04 km), a starnit controverse, multe echipe facandu-si strategiile in funtie de conditiile cu gheata de pe aceasta. Proba a fost anulata de organizatori din motive de siguranta, numarul foarte mare de spectatori reprezentand un risc prea mare. Cei de la Hyundai, care aveau strategii ale pneurilor mai indraznete, au avut de castigat. Pe PS4 Roussieux - Laborel 1 (24.05 km), Sebastien Loeb a obtinut prima sa victorie de proba la volanul Hyundaiului i20 WRC. Thierry Neuville a venit al doilea, la o jumatate de secunda in urma multiplului campion mondial, devansandu-l pe Ott Tanak in fruntea clasamentului general. Sebastien Ogier, care s-a clasat al treilea pe prima proba alergata vineri a cazut pe 3 si in clasamentul general, avand o jumatate de secunda in urma lui Tanak.

Ogier a castigat PS5 Curbans - Piegut 1 (18.47 km), luandu-i doua secunde lui Neuville si urcand pe locul secund, la 3.4 secunde in urma belgianului. Thierry Neuville avea un avantaj clar pe PS6, prima speciala de dupa trecerea prin parcul de service. Speciala avea gheata iar pilotul Hyundai avea masina mai bine echipata. Insa acesta a gresit la inceputul specialei, intrand cu prea mare viteza intr-un viraj, si iesind afara de pe traseu. Totusi a recuperat mare parte din timpul pierdut, ajungand tot cu doua secunde in urma lui Ogier.

Pilotul francez a urcat in fruntea clasamentului in urma desfasurarii PS7, fiind mai rapid cu 16 secunde decat Neuville. Si aceasta proba a fost castigata de Loeb, care a beneficiat de problemele lui Tanak si a urcat pe a treia pozitie la general. O pana de cauciuc l-a facut pe Tanak sa opreasca pe proba si sa schimbe roata, ajungand la peste doua minute si jumatate in urma liderului. Neuville a castigat PS8, ultima proba a zilei, recuparand 12 secunde si apropiindu-se la 2 secunde de Ogier. Doar cu al saptelea timp pe aceasta proba, Loeb a cazut pana pe 5 in clasamentul general, in urma lui Andreas Mikkelsen si a lui Jari-Matti Latvala. Pe 6, Elfyn Evans este cel mai bine clasat pilot M-Sport.

Sambata, concurentii vor avea de parcurs patru probe speciale, care au un total de 93 km.

Dan Terea
Echipa Autorally