Ca si principalul sau adversar, Citroen incepe un nou sezon de campionat mondial cu o masina noua, cu un regulament tehnic nou si cu pneuri noi. In plus, in afara echipei oficiale, Citroen are “in orbita sa” si echipe private, care nu mai sunt reunite sub denumirea de Junior Team. Si care deci pot sa se bucure de o independenta sporita.

In calitatea sa de managerul sportiv, Olivier Quesnel, trebuie sa aiba grije de toata lumea. Dar mai ales de echipa oficiala.

Rep: In 2011 cei doi Sebastien vor avea statut egal in echipa. Nu inseamna acest lucru o grije in plus pentru seful echipei ?
Olivier Quesnel: Vom avea un duel de zile mari intre cei doi pe intreg sezonul, dar acest lucru nu ma ingrijoreaza pentru ca sunt oameni responsabili si corecti. Sunt sigur ca Sebastien Loeb, numit si “Boss Seb” va dori sa-si apere titlul mondial, iar in absenta problemelor mecanice experienta sa va face diferenta.

Rep: Pana la urma Citroen va continua sa lucreze cu Petter Solberg. Are contractul lui Petter si annexe speciale ? Adica, va trebui Petter sa ajute pilotii oficiali si sa asculte ordine de echipa ?
Olivier Quesnel: Petter Solberg a platit pretul intreg pentru masina sa si ca atare nu putem cere nimic din partea sa. Cred ca cei doi Seb sunt mai rapizi decat Petter si sper sa nu avem nevoie de ordine de echipa. Pentru mine prioritatea numarul 1 este Citroen sa devina campioana mondiala la constructori. Petter va avea aceiasi specificatie de masina cu cei doi Seb.

Rep: Planurile lui Petter sunt sa participe la intreg campionatul. Kimi va alerga insa in mai putine etape…
Olivier Quesnel: Raliurile la distanta sunt extreme de scumpe. Suntem incantati sa lucram din nou cu Kimi, dar la ce raliuri participa este problema lui. Kimi are bugetul necesar, dar nu-l putem obliga sa efectueze intreg sezonul, chiar daca alearga cu Citroen. Raikkonen este intr-o continua perfectionare si cind va acumula toate notiunile, va fi competitiv. Nu-l vad in acest sezon depasindu-i pe cei doi Seb, Hirvonen sau Latvala, dar va obtine cu siguranta pozitii in primii cinci. Dar va veni si momentul sau, pentru ca doreste sa reusesca in raliuri. Va mai aduceti aminte imaginea din Suedia anul trecut ? Spuneti-mi si mie care pilot de F1 ar fi incercat sa-si dezgroape masina din zapada cu lopata in mana ?

Rep: Care este locul lui Peter van Merksteijn in cadrul planului general ?
Olivier Quesnel: Peter este un baiat dragut. Pentru el raliurile sunt o distractie. A fost de acord sa cedeze masina care i-a fost atribuita initial, pentru ca Petter sa poata concura in Suedia. Pentru ca suntem oricum la limita, nu vom mai furniza automobile altor piloti private. Obiectivul nostru este sa devenim campioni mondiali la constructori, nu sa vindem automobile world rally cars pilotilor privati. Am acceptat sa furnizam automobile pentru Petter, Kimi si van Merksteijn pentru a spori numarul participantilor. Poate la sosirea lui Mini si daca va furniza automobile privatilor, noi vom avea numai echipa oficiala.

Rep: Care este planul de viitor al lui Citroen in raliuri ?
Olivier Quesnel: Acum ca-l avem si pe Sebastien Ogier in echipa, Citroen ar vrea sa ramana in raliuri inca 10 ani. Dorim sa fim in acest sport multa vreme, dar intr-o buna zi aventura noastra s-ar putea incheia.

Rep: Puteti sa ne explicate omologarea lui DS3 WRC ? Regulamentul spune clar ca versiunea WRC trebuie sa se bazeze pe o versiune S2000, pe care Citroen nu o are…
Olivier Quesnel: Gresiti ! Pentru ratiuni de omologare, am scos aripile fata si spate de la un world rally car vechi, am facut alte modificari si aceasta era modelul nostru S2000. Trebuia sa avem un model, nu sa-l si folosim. Daca va trebuie sa vindem astfel de modele, o vom face, dar FIA este o autoritate sportiva si nu comerciala. Oricum cred ca vinzarea de modele din noua generatie 1,6 litri turbo pentru campionatele regionale va fi slaba.

Rep: Acum ordinele de echipa s-au liberalizat. Cum veti folosi acest atribut al managerului ? Il veti suna pe Jean Todt (presedintele FIA) pentru a-l intreba daca nu incalcati alte reguli ?
Olivier Quesnel: Sincer sa fiu nu stiu cum vor functiona lucrurile. Il cunosc pe Jean, dar nu-l voi deranja cu astfel de probleme. Ce se intampla depinde de faptele din competitie. Depinde de ceea ce vor spune Comisarii. Unii Comisarii ar putea accepta o situatie, pe cind altii nu. Anul trecut am decis cu Malcolm Wilson sa nu tinem cont de regulament si sa facem ceea ce un sef de echipa trebuie sa faca. Cred ca vom proceda la fel si in acest an.

Rep: La final vreau sa va intreb cum a ajuns Petter Solberg sa piloteze un Peugeot 207 S2000 la Monte Carlo ? A spus ca a primit masina, pentru ca pretul lui DS3 WRC a fost prea mare!
Olivier Quesnel: Am facut tot ce mi-a stat in putinta pentru ca Petter sa obtina un DS3 WRC. Pentru Monte Carlo cautam un pilot, iar cind Petter a auzit si-a oferit serviciile pe gratis !

mhr pentru 3mmm