Revenirea constructorului sudcorean in WRC, dupa 10 ani de absenta, reprezinta unul dintre momentele de atractie la Monte Carlo. Cu un motorhome demn de Formula 1, cu o armata de tehnicieni si personal auxiliar, Hyundai Motorsport se afla in fata debutului. Cat de pregatit este insa modelul i20 WRC ne spune directorul Michel Nandan, care s-a dovedit o gazda sincera.

“Decizia de a intra in WRC a fost luata de managementul companiei in urma cu ceva mai mult de un an. Din primul moment s-a stabilit ca va trebui sa concuram la Monte Carlo in 2014, ceea ce sincer nu am crezut ca este posibil. Dar uite ca suntem la start”, spune directorul francez. Dupa experientele pline de succes avute cu Toyota si Peugeot, Nandan este persoana cea mai in masura sa creeze un proiect de la zero, el estimind ca programul Hyundai avea nevoie de cel putin inca o jumatate de an pentru debut. “In mod ideal, ai nevoie de o jumatate de an pentru constructia masinii si de un an pentru teste. Pentru noi, al doilea capitol a fost mai scurt cu sase luni si in felul acesta trebuie sa testam modelul i20 WRC in conditii reale de competitie. Acest lucru are doua taisuri. In primul rand, avem o masina care nu este inca dezvoltata suficient si in pregatirea careia am sarit etape pentru a fi la start la Monte Carlo. Dar, pe de alta parte, testele in conditii de competitie reala intotdeauna vor fi mai solicitante si mai exigente decit cele in care nu te compari direct cu nimeni”.

Hyundai a anuntat ca va folosi patru piloti pentru 2014. Thierry Neuville si Dani Sordo au fost nominalizati pentru Monte Carlo, Juho Hanninen si Chris Atkinson urmind sa fie folositi in celelalte etape. In acelasi timp, Hyundai pregateste pentru 2015 un alt automobil, de fapt o evolutie al lui i20 WRC. “Suntem implicati pe doua fronturi. Avem o echipa care dezvolta modelul din acest an si alta la Alzenau (Germania) care prepara viitorul world rally car. In aceste conditii, vom folosi pilotii in functie de necesitatile tehnice si tipul de raliu, pentru a avea informatii cat mai multe si mai precise cu privire la directiile tehnice pe care trebuie sa le urmam. Este o munca laborioasa si voluminoasa, dar numai asa vom putea in viitor sa concuram cu constructorii de top”, spune Nandan.

Cu o investitie pe masura si cu un corp tehnic de elita, constructorul sudcorean este decis sa-si creeze in raliuri o reputatie de invingator, razbunand cariera lipsita de rezultate de acum un deceniu, cand a fost reprezentata de compania britanica Motorsport Development. Implicarea sa nu poate decat sa fie de bun augur pentru campionatul mondial de raliuri si care poate, intr-un viitor apropiat, va fi urmata si de alti constructori.

3mmm

Radu Roman - Gap