Sebastien Loeb poate deveni campion mondial de raliuri la capatul Raliului Wales GB din Marea Britanie. Pilotul francez are nevoie de 9 puncte mai mult decit urmaritorul sau imediat Marcus Gronholm. Daca Sebastien cistiga si Marcus termina pe locul 8, francezul intre in posesia celei de-a doua coroane supreme.

"Nu ma gindesc la trofeu. Daca voi putea lupta pentru victorie voi incerca sa o obtin, dar daca nu am ritmul necesar, atunci ma voi concentra sa marchez cit mai multe puncte in vederea obtinerii titlului mondial", a declarat Loeb la conferinta de joi de la Cradiff. "Vreau ca evolutia mea sa nu fie influentata de posibilitatea obtinerii titlului cu 4 etape inainte de final, dar mi-ar place sa cistig in Marea Britanie pentru ca acest raliu imi lipseste din palmares. Lupta va fi insa strinsa insa si Marcus Gronholm si Petter Solberg vor fi din nou printre primiii", a mai adaugat francezul.

La rindul sau, finlandezul de la Peugeot a spus:"Sunt optimist, mai ales ca vremea este normala pentru Marea Britanie (la shakedown a plouat torential). Daca avem o sansa sa aminam citigarea titlului de Francois, atunci ea trebuie jucata aici pe macadam, pentru ca nu putem tine pasul cu el pe asfalt. Cu atit mai mult cu cit Peugeot inca isi joaca sansele la titlul constructorilor". Ca urmare, Marcus a promis ca va ataca din prima proba speciala...

Un alt eveniment remarcabil este revenirea lui Colin McRae, deocamdata doar pentru o etapa cu Skoda. Daca aceasta revenire a declansat speculatii privitoare la o posibila retragere oficiala cu aceasta ocazie, scotianul a repetat in fiecare declaratie ca nu are de gind sa faca acest lucru. "Daca vom obtine un rezultat bun, s-ar putea ca telefonul sa sune pentru angajamente privind 2006. Dar va fi greu sa obtin rezultate bune dupa 2 ani de pauza, chiar din debutul competitiei. Masina s-a comportat ireprosabil atit in teste, cit si in shakedown", a incheiat favoritul publicului britanic.

Cu toate ca intilnirea media cu pilotii de joi de la Cradiff, ce a avut loc in celebrul Millenium Stadium, a fost urmata de anuntul ca Wales Rally GB ramine in Tara Galilor pina in 2011, ziaristii prezenti nu prea sunt multumiti de ospitalitatea britanica. In primul rind, comunicatiile se platesc la preturi insulare (6 lire sterline pentru access 60 minute internet) si berea costa 2-3 lire. In plus in incercarea de a atrage si mai mult public la eveniment, au programat cea mai scurta proba speciala din WRC in lungime de 1,1 km. Ea va avea loc simbata seara in Millenium Stadium, o arena acoperita impresionanta de 80.000 locuri, dar din pacate fiecare concurent va rula pe rind. Iar pesimistii prezic deja esecul acestei incercari de a copia Raliul Acropolis.

Dar Wales Rally GB a fost intotdeauna o competitie interesanta. Vremea se anunta ploioasa pina simbata, iar probele rapide vor fi si mai dificil de abordat pe ud. Ramine de vazut daca Loeb va incheia socotelile pentru 2005 in insula sau va astepta suprafata sa favorita asfaltul

Clasament piloti WRC:
Loeb 93, Gronholm 61, P.Solberg 55, Martin 53, Gardemeister 47, Rovanpera 22, Duval 16, Kresta 13, Stohl 12, Sainz 11, etc.

Clasament constructori :
Citroen 123, Peugeot 117, Ford 72, Subaru 62, Mitsubishi 47, Skoda 8.

Clasament piloti PWRC:
Arai 30, Al Attiyah  25, Pons 20 & Ligato 20, Medeghini 16, Beltran 13, etc.

Radu Roman
Cardiff