Prodrive WRC Team a anunţat participarea lui Jarkko Nikara la Rally de Portugal în Aprilie. Portugalia va fi a treia participare pentru finlandez sub "culorile" echipei din Banbury, pornindu-se cu speranţa de obţinere a unui loc mai bun faţă de Suedia, unde evoluţia lui Jarkko nu a fost tocmai bună, acesta obţinând a 25-a poziţie în clasamentul general.

După locul 5 în Spania la finele sezonului trecut, într-adevăr așteptările erau mai mari pentru evoluţia din Suedia, dar a apărut ieșirea în decor și cele peste 40 de minute pierdute. Chiar și așa Nikara s-a declarat mulţumit că a reușit să ajungă la linia de sosire și de al treilea timp obţinut pe prima trecere a probei Hagfors Sprint, plus două locuri 7 și două 8 pe celelalte probe ale raliului suedez. 
"Am avut un feeling bun în ceea ce privește mașina, dar pe a treia probă de vineri am lovit bancul de zăpadă", a spus finlandezul. "Deși am avut parte de numai 70 de kilometri de teste sunt mulţumit de viteza obţinută și de faptul că am avut ocazia să simt și să învăţ mașina. Ceilalţi au avut parte de perioade mai mari de testare și cunosc aceste etape mult mai bine ca mine, așa că în ansamblu sunt mulţumit de evolţia mea. Aștept cu nerăbdare reîntoarcerea în Portugalia, acolo unde am mai fost în 2009 într-o mașină de grupa N", a spus în închiere Nikara.

De cealaltă parte, Dave Wilcock, boss-ul Prodrive a declarat: "Vreau să precizez că Jarkko s-a descurcat bine la primul sau eveniment pe zăpadă într-o mașină WRC. A arătat maturitatea de a termina toate cele 22 de probe și a arătat că poate obţine niște timpi foarte buni. Ieșirea de pe proba trei în bancul de zapadă l-a costat terminarea raliului în afara primilor 10 concurenţi, ceea ce ar fi fost o mare realizare în faţa piloţilor cu o mult mai mare experienţă."
"Privesc spre viitor și aștept cu nerăbdare să îi văd evoluţia din Portugalia, sperând și la participarea la alte câteva evenimente sezonul acesta. Tot ce are nevoie este sa petreacă timp în spatele volanului, pentru a-și putea arăta adevaratul potenţial", a adăugat Wilcock.

Rally de Portugal se va desfășura în perioada 10-12 Aprilie la o lună după Rally Mexico, programat în 08-10 Martie 2013

Foto: Willem Wittenberg

Stefan B
Echipa Autorally