Sebastien Loeb isi reia ritmul obisnuit si castiga toate probele celei de-a doua bucle, ajungand la cinci victorii din sase probe alergate, in timp ce Dani Sordo, coechipierul sau urca pe pozitia secunda, cu 44 de secunde in urma lui Loeb. Urmo Aava abandoneaza, in timp ce Chris Atkinson loveste masina, dar poate continua. Datorita conditiilor meteo dificile, organizatorii au luat decizia de a anula ultimele doua probe speciale si ca urmare prima etapa se termina dupa sase teste.

Trecut pe pneuri de zapada, campionul mondial pare ca a inceput sezonul exact cum l-a terminat pe cel precedent: pe primul loc. Dupa ce a facut o alegere mai putin inspirata pentru prima trecere, Loeb s-a simtit excelent pe cea de-a doua si si-a marit in mod constant avansul in fruntea clasamentului. Francezul s-a declarat multumit de evolutia de dupa-amiaza, dupa ce si-a exprimat dorinta unei barci in locul C4-ului la finalul probei inugurale din aceasta dimineata. El a spus la finalul probei a sasea: "A fost mult mai bine, nu a mai fost atat de multa apa pe drum si aderenta a fost mai buna. Nu am avut pneuri adecvate azi-dimineata, insa acum le avem si putem forta."

Dani Sordo a raportat mici probleme la frane pe parcursul zilei, insa lucrurile au mers bine pentru spaniol si acesta il secondeaza pe Loeb in clasamentul general. "Totul a mers grozav pe ultimele doua probe." a spus Dani. "Cauciucurile de zapada au fost alegerea buna si sunt increzator."

Mikko Hirvonen, aflat pe locul trei, a avut pana acum o zi departe de a fi perfecta. Finlandezul nu a reusit sa tina pasul cu liderul raliului si are acum o intarziere de peste un minut. El a spus: "Incerc sa ma bat cu Sordo, insa am oprit motorul la o intersectie. Am pierdut timp, dar mai e mult pana la final." Cu toate acestea, Hirvonen a avut parte de o proba mult mai buna decat Urmo Aava sau Chris Atkinson. Aava, al patrulea in clasament inaintea probei sase a iesit in decor si a ramas blocat intr-un sant. Dupa un inceput impresionant de cursa, estonianul este nevoit sa abandoneze, cu toate ca a reusit pana la urma sa ajunga la capatul probei.

Dupa problemele cu capota din aceasta dimineata, Chris Atkinson revenise in clasament la debutul sau cu Citroenul C4. Din pacate pentru el, australianul a suferit insa o iesire in decor si a ajuns la finalul probei cu avarii serioase la Citroenul sau, in urma lovirii unui stalp de telegraf. "Am acvaplanat si am lovit un stalp" a spus dezamagit Atko. "Ar trebui sa putem continua, insa Stephane (Prevot - copilotul sau) s-a lovit la umar si vom vedea."Sebastien Ogier a recunoscut ca a fost prea prudent in aceasta dimineata, insa a recuperat dupa-amiaza si se afla pe pozitia a sasea, dupa ce l-a depasit pe ghinionistul Atkinson. Henning Solberg, care s-a plans de probleme la cutia de viteze, se afla al patrulea dupa abandonul lui Aava, insa intarzierea sa se ridica la peste trei minute.

Clasament final etapa 1:
1  Loeb/Elena         Citroen   1h09m35s2
2  Sordo/Mart         Citroen   +44s4
3  Hirvonen/Lehtinen  Ford      +1m04s8
4  Solberg/Menkerud   Ford      +3m09s4
5  Rautenbach/Barritt Citroen   +4m18s3
6  Ogier/Ingrassia    Citroen   +4m23s2
7  Atkinson/Prevot    Citroen   +4m51s2
8  Wilson/Martin      Ford      +4m56s
9  G.McHale/Murphy    Ford      +5m05s1
10 Boland/Morrissey   Subaru    +5m54s5

Adrian Diaconescu
Echipa Autorally