Citroen Sport revine in WRC dupa un an de pauza. Performantele noii masini C4 sunt asteptate cu nerabdare, iar echipa, prin directorul ei, se dovedeste precauta. “In ciuda muncii sustinute efectuate si a numeroaselor teste, ne lipseste experienta din timpul competitiei reale”, spune Guy Frequelin. “Monte Carlo este una dintre cele mai dificile etape ale sezonului, datorita specificului traseului si intotdeauna se intimpla lucruri neprevazute. Sper sa ne ridicam la nivelul asteptarilor”, incheie francezul. Constructorul francez i-a folosit la teste pe Juuso Pykalisto, Phillipe Bugalski, Andre Bourdon si Kris Meeke, alaturi de Sebastien Loeb, tocmai pentru a pregati in 2006 debutul atit de asteptat din 2007. Directorul tehnic Xavier Mestelan-Pinon adauga: “Am facut tot ce a stat in posibilitatile noastre pentru a avea o masina competitive. Nu stim insa ce progres a inregistrat opozitia”.

Nici componentii echipei oficiale BP Ford nu sunt prea entuziasmati inaintea primei etape. Se stie ca Marcus Gronholm nu este un fan al acestui raliu, pe care l-a cistigat anul trecut datorita iesirii in décor a lui Loeb. “Cu toate ca doresc sa inving, nu voi pilota la maximum, pentru ca la Monte Carlo intilnesti capcane la fiecare kilometru. Traseul este nou pentru mine. Este adevarat ca l-am facut in 1991 ca si echipaj de recunoastere, dar nu tin minte nimic. Raliul incepe cu doua probe dificile de noapte, pentru ca apoi sa ne trezim vineri dimineata cu una dintre cele mai lungi speciale din campionat. Va fi un raliu foarte greu”, a incheiat finlandezul.

Subaru va debuta cu pneurile BF Goodrich la Monte Carlo. Echipa a facut teste in decembrie si Petter Solberg se anunta optimist. Nu se putea astfel… “Sunt multumit de performantele obtinute cu noile cauciucuri. De altfel, intregul pachet a progresat si vom fi mai competitive decit anul trecut”, a declarat Mr Hollywood.

Reacomodarea cu Citroen Xsara WRC ii cam da bataie de cap lui Manfred Stohl, singurul pilot al echipei OMV Kronos prezent. Dupa testele facute in regiunea Lyon, la finalul saptaminii trecute, austriacul a declarat:”Masina este extrem de rapida, dar destul de dificil de pilotat si reactioneaza la cea mai mica miscare. Acest lucru ma va costa, pe mine si Ilka, multa energie pentru a ne acomoda cu ea. In plus, faptul ca probele sunt uscate si rapide ne va duce pilotajul aproape de limita superioara. Vom incepe cu reglajele de baza ale lui Sebastien Loeb si vom vedea pe parcurs. Dar cred ca ne trebuie vreo 3 etape ca sa fim cu adevarat competitivi”, a incheiat Manfred.

Stobart M-Sport aliniaza la start 3 automobile. Vedeta echipei este incontestabil Henning Solberg care spera sa razbune ghinionul de anul trecut, cind a abandonat in ultima proba. “Pilotez o masina noua, sunt intr-o echipa noua si sper intr-un rezultat bun, de bun augur pentru restul sezonului. Pentru ca 2007 este un an decisiv pentru mine”, a spus norvegianul.

3mmm


Joi 18.01 Raliului Monte Carlo 2007 (ora Romaniei)
ora 09.00 - 13.00 Shakedown Mauves 5,2km
ora 19.00 Start Valence
ora 20.16 PS1 St Jean en Royans - Col de Lachau 28.52km
(record din 1988 14m48sec , ultima data utilizata in 1990)
ora 21.06 PS2 La Cime du Mas - Col de Gaudissart 17.88km
(speciala noua)
ora 22.34 Service A Valence (45 minute)
ora 23.19 Finish Valence