LOEB TRECE LA ATAC

Dupa abandonul din ultima speciala din prima etapa, campionul en titre Sebastien Loeb a revenit in Raliul Monte Carlo sub incidenta regulamentului SuperRally. Cele 5 minute incasate penalizare l-au retrogradat pe locul 8.

In etapa secunda, triplul invingator al competitiei monegasce a reusit sa cistige toate cele 5 probe desfasurate (PS 11 s-a anulat din cauza afluentei de spectatori). Loeb a urcat astfel pe pozitia a 4-a in clasamentul general si are sanse reale de a obtine locul second. "Totul s-a derulat fara probleme astazi si nu am mai facut erori. Greseala de ieri costa scump, dar sper sa ajung totusi pe podium", a declarat pilotul Kronos Citroen la sosirea pe cheiul din Monte Carlo. Francezul se afla inainte de ultimele 5 probe la doar 32,8 sec de Manfred Stohl si 35,7 de Toni Gardemeister, iar daca pastreaza ritmul din etapa secunda poate recupera cu usurinta ecartul.

In schimb, pozitia de lider detinuta de Marcus Gronholm pare de neatacat. Pilotul finlandez are in fata lui Loeb 2min 41sec si daca nu comite o eroare nu poate pierde practic prima victorie din cariera la Monte Carlo. Gronholm a preferat sa nu riste in etapa secunda si a evoluat evitind capcanele traseului :"Victoria nu este inca in buzunarul meu. Conditiile din Col de Turini sunt foarte dificile si se mai trece de 2 ori maine. Trebuie sa tin masina pe drum sis a supraveghez si timpii lui Sebastien, asa ca ultima zi se anunta interesanta", a declarat pilotul Ford.

Toni Gardemeister si Manfred Stohl au dus o lupta pasionanta pe intreaga durata a etapei secunde. Odata depasiti Atkinson si Panizzi, chiar dupa prima speciala, cele doua Peugeot 307 WRC au schimbat de 3 ori pozitiile in general, pentru ca Toni sa termine ziua cu un avans de 2,9 secunde fata de pilotul austriac. "Este o lupta foarte strinsa. Am pierdut prea mult timp in Col de Turini in zona cu zapada ( 1 km dupa virf), unde am si lovit usor partea din fata dreapta. Toni merge foarte repede si va fi foarte greu de batut. De asemenea, sunt dezamagit ca speciala 11 s-a anulat, pentru ca la prima trecere l-am batut pe Toni cu 27 secunde", a incheiat Stohl. Practic, odata cu ascensiunea lui Sebastien Loeb, lupta celor doi va decide probabil ultima pozitie pe podium.

Din cele 3 Subaru aflate la start, in etapa secunda a lisit cel pilotat de Petter Solberg. Echipa a decis nu-l mai angajeze conform SuperRally datorita problemelor de motor ivite prin scurgerea uleiului. Iar schimbarea lui ar fi atras o penalizare subtantiala. In schimb, celelalte doua automobile ramase in competitie au reusit sa se claseze la finalul zilei pe locurile 5 si 6, in ordine Stephane Sarrazin si Chris Atkinson, care dupa surpriza de ieri nu a mai putut tine ritmul cu liderii. Al treilea pilot Kronos Citroen a reusit o cursa excelenta in etapa secunda. Daniel Sordo l-a devansat de fiecare data pe coechipierul si conationalul sau Xevi Pons, campionul JWRC 2005 incheind ziua pe locul 7, in schimb ce Pons a terminat pe 10.

Gilles Panizzi a continuat sa se plinga de comportamentul masinii sale si a pierdut in permanenta timp. Pina la urma, cu toate ca a schimbat doua diferentiale si cutia de viteza la service-ul din mijlocul zilei, cauza nu a putut fi identificata si francezul a terminat pe locul 8, dar are un avans de doar7,3 secunde fata de Hirvonen.

Dupa ce Matthew Wilson a oprit ieri in drum spre service dupa ultima proba speciala, cu directia avariata, astazi tinarul englez a revenit in competitie (SuperRally). Atit el, cit si colegul sau de echipa de la Stobart Ford au incheiat etapa pe locurile 14 si 15, in spatele altui debutant Andreas Aigner de la Red Bull Skoda.

Nici etapa secunda nu a fost scutita de evenimente. In speciala 9 La Tour sur Tinee - Utelle Francois Duval a derapat intr-un viraj si a iesit in d?cor. A reusit sa readuca masina pe drum si a ajuns la Monte Carlo. Echipa First a decis sa revina in competitie in ultima etapa, cu toate penalizarile de rigoare. La startul aceleiasi speciale Gilles Panizzi a decis sa se opreasca cu probleme de cutie de viteza, italianul renuntind sa revina in ultima etapa. La rindul sau Henning Solberg a oprit dupa Col de Turini, speciala cu numarul 12, datorita unor probleme de supraincalzire a motorului. Norvegianul a iesit de pe traseu si zapada a obstruat prizele radiatorului. Echipa OMV Bozian a decis sa-l retraga pentru a avea timp sa verifice masina, inainte de a reporni maine in SuperRally.

Col de Turini nu a fost cu noroc nici pentru fratii Popov. La jumatatea specialei, la km 26, masina Mitsubishi a iesit de pe drum si s-a oprit 200 metri mai jos intr-o ravena. Echipajul a fost evacuat la Spitalul din Menton si din primele examinari functiile vitale nu sunt amenintate. Vom reveni cu stiri in momentul in care ele vor fi disponibile.
La PWRC Fumio Nutahara a continuat sa ramina pe prima pozitie, avind un avans de peste un minut fata de Nasser Al Attiyah. David Higgins se afla pe locul 3, fiind confruntat cu numeroase probleme tehnice.

Radu Roman - Monte Carlo
Rally Magazin